اخترت عدم إنجاب الأطفال. أحتاج إلى بذل جهد أكبر للبقاء أصدقاء مع أولئك الذين فعلوا ذلك.
- لقد اعتقدت دائمًا أنني أريد أطفالًا، لكن حبيبي السابق جعلني أدرك أنني لا أريد ذلك.
- إن قراري بأن أكون خاليًا من الأطفال جعل الصداقات مع الأمهات أمرًا صعبًا.
- في بعض الأحيان، أتساءل عما إذا كنت سأتناسب بشكل أفضل مع المجتمع إذا اخترت للتو إنجاب الأطفال.
عندما أخبرتني صديقتي كريستا أنها ستصبح أما، بكيت. شعرت بالأنانية بسبب الأشياء الحزينة التي بدت تافهة – عشاء مليء بالكوكتيلات، والسهرات المتأخرة في أنابوليس، ورحلة إلى لندن كنا نحلم بها لسنوات – لكنني لم أستطع التخلص من الشعور بأن كل شيء على وشك التغيير. لقد شعرت بالفعل أنها تنزلق بعيدًا.
يختار المزيد من الناس عدم إنجاب الأطفال أكثر من أي وقت مضى. ال معدل المواليد في الولايات المتحدة وصلت إلى أ أدنى مستوى تاريخي في عام 2023، وأكثر من نصف البالغين الذين ليس لديهم أطفال تحت سن 50 عامًا يقولون إنه من غير المرجح أن ينجبوا أطفالًا لأنهم لا يريدون ذلك، وفقًا لتقرير بيو.
ومع ذلك، كامرأة اختارت هذا الطريق، فإنه لا يزال يشعر بالعزلة.
لم أكن أعلم دائمًا أنني لا أريد أطفالًا
لم أكن أعلم دائمًا أنني لا أريد أطفالًا. في معظم حياتي، افترضت أنني فعلت ذلك، وفعلت ذلك تم بناء العلاقات حول مستقبل الأبوة.
ثم، قبل شهر من أ الزفاف الذي لم يحدث أبداخلال جدال أخير مع حبيبي السابق، صرخ قائلاً: “أنت لا تحبين الأطفال حتى!” بقيت كلماته في ذهني، وفي السنوات التالية، بدأت أتساءل لماذا كنت أفترض دائمًا أن الأبوة هي في مستقبلي.
أعرف الآن ذلك الكائن خالية من الأطفال هو الخيار الصحيح بالنسبة لي، لكنه جعل صداقاتي مع الأمهات أكثر صعوبة. لا أعرف ما يعنيه إجراء اختبار حمل إيجابي، لكنني أعرف ما يعنيه أن أكون الصديق الذي لا ينجب أطفالًا على الجانب الآخر من أخبار الأطفال، وأشاهد تغير صداقاتي. لقد تحولت لقاءاتنا العفوية إلى زيارات مجدولة، حيث كانت المحادثات تنقطع أحيانًا بسبب الانهيارات ووقت القيلولة. تدور الخطط الآن حول الخيارات الملائمة للأطفال أو مدى توفر رعاية الأطفال.
جلبت هذه التحولات أيضًا مشاعر غير متوقعة. بينما أفتقد الأيام التي تشاركناها، وأعرف بعضًا مني أصدقاء أمي أفعل ذلك أيضًا، فأنا أعاني من الشعور بالذنب والشك في النفس. هل يشعرون بالاستياء لأنني لا أشاركهم نضالاتهم؟ هل يترابطون بسهولة أكبر مع الآباء الآخرين الذين فقط يحصل حياة مواعيد اللعب والجداول المدرسية؟ هل يزعجهم عندما أشتكي من أسلوب حياتي غير المعقد نسبيًا؟
لقد سئمت من سماع أنني سأغير رأيي
تظهر هذه الشكوك أيضًا خارج نطاق صداقاتي. عندما أقول للناس أنني وشريكي لا نريد أطفالًا، كثيرًا ما أسمع: “قد تغير رأيك”. على الرغم من أن لا أحد يقول ذلك بشكل مباشر، لا يسعني إلا أن أتساءل عما إذا كانوا يأملون في أن أتوصل إلى وجهة نظرهم. لكن في سن الأربعين، أنا سعيد بالحياة التي بنيناها. نحن نستمتع بالصباح الهادئ وعطلات نهاية الأسبوع البطيئة معًا. نحن نحب استكشاف العالم وجمع الأعمال الفنية من القريب والبعيد. نجد الرضا في بعضنا البعض، وفي عملنا، وفي عواطفنا الفردية والمشتركة.
حتى لو كانت هذه التعليقات حسنة النية، فإنها تجعلني أشعر بأنني غريب، وكأن الحياة التي أحبها أقل معنى من الأبوة.
عندما كانت كريستا حاملاً، أجرينا محادثات طويلة وصادقة حول كيفية تغير صداقتنا. لقد أعربت عن مخاوفها الخاصة – من أن أنجرف بعيدًا أو أن تصبح حياتها غير معروفة.
لقد أنجبت طفلين آخرين منذ ذلك الحين، ونعيش الآن في ولايات قليلة، لكن صداقتنا لا تزال قوية. عندما صدر منشوري الأول، أرسلت لي باقة من زهور التوليب مع ملاحظة تقول: “أنا فخورة جدًا بك! لا يوجد شيء في هذا العالم لا يمكنك فعله.” لقد مضى ما يقرب من 20 عامًا على هذه الصداقة، ولا تزال هي أول شخص أرسل له رسالة نصية عندما أحتاج إلى رأي صادق للغاية. لقد تغيرت الصداقة، وتغيرت أولوياتنا، ولكن الأساس بقي.
في بعض الأحيان، أتساءل عن الطريق الذي لم نسلكه. هل سأتناسب بشكل أفضل مع المجتمع إذا كنت أمًا؟ عندما تتسلل هذه الشكوك إلى ذهني، أذكر نفسي بأن مساري الخالي من الأطفال له نصيبه الخاص من المكافآت، بما في ذلك صباح يوم السبت البطيء وتقليل الغسيل كثيرًا.
مع تقدمي في السن، أصبحت أقدر كل صداقاتي بشكل أعمق. مع أمي وأصدقائي، أنا ممتن للدعم المتبادل والسعادة التي نتشاركها، مع العلم أننا نعيش الحياة التي اخترناها. قد تبدو حياتنا اليومية مختلفة، لكن الاتصال لا يزال موجودًا.
