كيف بدأ ثلاثة أصدقاء ليس لديهم أي خبرة في مجال الضيافة في تأجير أكثر من 400 منزل صغير في مواقع نائية حول العالم

“كنا نتبادل أطراف الحديث، لكن ديف بدأ يفكر في الأمر بجدية”، هكذا صرحت تشيا، التي تبلغ من العمر الآن 43 عامًا، لموقع Business Insider. توصلت نج إلى فكرة إنشاء منزل صغير على عجلات – منزل متنقل يمكن نقله بسهولة إذا لم يجذب موقع معين الضيوف.

في عام 2017، قرر الزوجان بيع أعمالهما – كانت تشيا تعمل في مجال تكنولوجيا المعلومات ونغ في إدارة النفايات – وبدء مشروع صغير يسمى Big Tiny. استثمر كل منهما 100 ألف دولار سنغافوري، أو ما يعادل نحو 77 ألف دولار أميركي، وبدأوا في التفكير في النموذج الأولي الخاص بهم.

قالت شيا، التي كانت متزوجة ولديها طفلان صغيران وكانت لديها طفل حديث الولادة في ذلك الوقت: “أدركت أنني كنت أدخل إلى منطقة مجهولة”.

عقبة مبكرة

بسبب عدم وجود أي خبرة في الهندسة المعمارية أو البناء، كان العائق الأول الذي واجههم هو كيفية بناء منزل صغير.

قالت تشيا: “لا أستطيع حتى تغيير مقبض الباب في المنزل”، مضيفة أن فكرة الاضطرار إلى وضع مطبخ صغير وغرفة نوم وغرفة معيشة في مساحة تبلغ 20 قدمًا كانت أمرًا شاقًا.

لقد استأجروا مهندسًا معماريًا للمساعدة في تصميم المنزل واتفقوا على بعض الأساسيات. أولاً، كان لابد أن يكون المنزل على عجلات. بعد ذلك، كان عليهم التأكد من أن المنزل لا يبدو خانقًا.

وبعد ستة أشهر من المحاولات والأخطاء، نجح تشيا ونج في تجميع أول نموذج أولي للمنزل في حديقة تشيا في سنغافورة.

بدأوا في توسيع نطاق العمل بإرسال منازل صغيرة إلى الخارج. تم إرسال أول منزلين إلى أستراليا، وواحد إلى فيكتوريا والآخر إلى نيو ساوث ويلز.

في عام 2018، أقنعت تشيا صديقًا لها من المدرسة الابتدائية، جيف ييو، بالانضمام إلى فريق المؤسسين والمساعدة في بناء العلامة التجارية. عمل ييو كمدير حسابات ومدير في العديد من وكالات التسويق.

وقال تشيا إنهم جمعوا معًا حوالي 4.2 مليون دولار سنغافوري خلال جولتين للتمويل. ويشمل ذلك 3.8 مليون دولار سنغافوري في الجولة الثانية، التي جرت في عام 2021.

تطوير منازلهم الصغيرة إلى مشروع يعتمد على تقاسم الأرباح

وبعد أن جذب انتباه وسائل الإعلام المحلية، بدأ الفريق في تلقي الاستفسارات حول كيفية شراء منازل صغيرة، بحسب تشيا.

لذا، في عام 2017، بدأ الفريق برنامجًا يسمح للناس بشراء منزل صغير بحوالي 90 ألف دولار سنغافوري. وفي المقابل، أداروا الجانب الفندقي من العمل من خلال استئجار الوحدة من المشتري. إما أنهم استأجروا المنزل الصغير لمدة عامين ودفعوا 8% سنويًا أو خمس سنوات ودفعوا 10% سنويًا. وقال تشيا إن Big Tiny تكسب بعد ذلك من أرباح الإقامات الليلية.

ورغم أن المقر الرئيسي للشركة يقع في سنغافورة، فإن الخطوة الأولى التي اتخذتها شركة بيج تيني كانت إرسال منازل صغيرة إلى بقية العالم. وكانت هذه المنازل مصممة على هيئة وحدات ـ مسطحة ومضغوطة “مثل أثاث إيكيا”، على حد وصف تشيا.

في عام 2023، قاموا بإنشاء منازل صغيرة في سنغافورة

تشجع حركة المنازل الصغيرة على العيش بأسلوب بسيط ومستدام. ورغم أن هذه الحركة انتشرت في دول مثل الولايات المتحدة وألمانيا، إلا أنها لم تكن تحظى بشعبية كبيرة في سنغافورة.

في عام 2021، أتيحت الفرصة لشركة Big Tiny لإنشاء منازل في سنغافورة تحت مبادرة حكومية تعزيز الأفكار التجارية المبتكرة.

منحت الحكومة أرض حكومية صغيرة جدًا، تدفع الشركة إيجارًا مقابلها، للبناء منازلهم الصغيرة على جزيرة لازاروس – إحدى الجزر الجنوبية الثمانية في سنغافورة.

“لقد قفزنا عليه”، قال تشيا.

في رد عبر البريد الإلكتروني على BI، قال ممثل من وقالت شركة سنتوسا للتطوير، وهي منظمة تابعة لوزارة التجارة والصناعة في سنغافورة، إن المبادرة تهدف إلى استكمال البيئة الحالية في جزيرة لازاروس من خلال إدخال استخدامات ترفيهية “خفيفة”.

بالإضافة إلى ذلك، أشارت الاستجابة إلى أن منازل Big Tiny مجهزة بميزات مستدامة، وهو ما يتوافق مع هدفهم المتمثل في تقليل البصمة الكربونية للسائحين على الجزيرة.

ومنحت الحكومة أيضًا شركة أخرى فرصة لبناء تسع خيام في مكان قريب.

وقال تشيا إنه منذ افتتاح المنتجع الصغير في أبريل 2023، كان متوسط ​​نسبة الإشغال حوالي 90%. ويجب على الضيوف الحجز قبل بضعة أشهر لتأمين إقامتهم. وأضاف أنهم كانوا إيجابيين في التدفق النقدي منذ إنشائهم.

في أغسطس/آب، تمكنت BI من حجز إقامة مقابل 380 دولارًا سنغافوريًا لليلة، قبل أقل من ثلاثة أسابيع من الموعد، على الرغم من أن عددًا قليلًا فقط من المنازل الصغيرة كان متاحًا في ذلك الوقت. وكانت جميع المنازل ممتلئة أثناء إقامة BI.

كل منزل صغير يقع في الطبيعة

بعد مرور سبع سنوات، قامت مؤسسة Big Tiny بإنشاء أكثر من 400 منزل صغير في أكثر من 10 دول حول العالم، من تايوان إلى أوروبا وأستراليا.

في جزيرة لازاروس في سنغافورة، تحيط الخضرة الوارفة بالضيوف ويمكنهم السباحة في البحر. وفي بحيرة ستيلا في نيوزيلندا، على بعد ساعتين شمال وسط مدينة كرايستشيرش، يمكن للضيوف التنزه سيرًا على الأقدام في الجبال المحيطة أو السباحة في البحيرة.. في مدينة ييلان في تايوان، يمكن للضيوف النوم في كوخ صغير في الغابة والتحديق في النجوم عندما يحل الليل.

العمل مع الأصدقاء قد يكون تحديًا

عند استرجاعه للرحلة، قال تشيا إنه تعلم أن الأفكار لا تأتي أبدًا مكتملة. وقال: “عندما كنت أتحدث مع ديف، كانت الفكرة مجرد بناء منازل صغيرة في المناطق الريفية حتى يتمكن الناس من تجديد نشاطهم في الطبيعة”.

وقال إنهم لم يعتقدوا أبدًا أنهم سيتمكنون من بناء منازل صغيرة في حديقته الخاصة – ناهيك عن نقلها إلى جميع أنحاء العالم.

وعلى الرغم من أن العمل مع الأصدقاء المقربين قد يكون صعبًا، فإن تشيا تعزو نجاح تعاونهما إلى تحديد أدوارهما بوضوح.

وبينما يشرف تشيا على الإيرادات والتطوير الاستراتيجي، يتولى نج إدارة العمليات والإنتاج، ويركز يو على العلامات التجارية.

وقال “كلما واجهتنا مشكلة سندعو للمناقشة وسيكون لدى الجميع أفكار حول كيفية حل الأمور”.

“ولكن في نهاية المطاف، فإن الشخص الذي يقود جانب العمل سوف يتولى المسؤولية ويقرر ما هو أفضل مسار للمستقبل.”