لم يكن بوسعنا تحمل تكاليف رعاية الأطفال أثناء النهار، لذا فأنا أم أعمل بدوام كامل وأقضي معظم وقتي في المنزل. وأحاول ألا أغضب من شريكي.

في هذه المرحلة، كانت ابنتي تبلغ من العمر ثلاثة أشهر. كنت قد وعدت عملائي بأنها ستنقل إلى الحضانة بحلول الشهر السادس حتى يتمكنوا من أن يكونوا أولويتي في النهار. كان هذا وعدًا كبيرًا جدًا.

وبينما كنت أحسب عقليًا ما إذا كان كل هذا سينجح، أخبرنا المرشد السياحي أن الأمر سيكلف 350 دولارًا للانضمام إلى قائمة انتظار الحضانة.

رفع شخص آخر في الجولة صوته ليقول: “وهل سيذهب هذا إلى رسومك الأخرى؟”

ابتسمت المرشدة السياحية بابتسامة متعاطفة. “لا. إنها مجرد تكلفة الانضمام إلى قائمة الانتظار. لقد واجهنا الكثير من المشاكل مع الأشخاص الذين اختفوا عنا، لذا فإن هذا يخبرنا فقط أنك جاد”.

تظاهرت بالاستماع إلى بقية الجولة الافتراضية، وأنا أعلم أن الحضانة النهارية لن تناسبنا. بين التكاليف وقوائم الانتظار، لماذا لا نبقيها في المنزل ونتمنى ألا تكون الحضانة مجنونة إلى هذا الحد؟

بعد مرور عامين، لا زلت لا أعلم إذا كنت قد اتخذت القرار الصحيح بأن أصبح أمًا متفرغة للمنزل.

لقد بدأت في تنفيذ جدول زمني محدد

كان إبقاء ابنتي في المنزل معي هو الخيار الوحيد المتاح لنا. فأنا أعمل لحسابي الخاص في المنزل. وإلى حد ما، أضع جدولاً زمنياً خاصاً بي، وأستطيع رعاية ابنتي حسب الحاجة. ويتعين على شريكي أن يذهب إلى مكتب به آلات ثقيلة ــ وهي ليست البيئة الأفضل لحديثي الولادة.

ولكن كان الأمر مستحيلاً عندما بدأت في تحقيق التوازن بين احتياجات ابنتي وعملي. كان كل شيء يبدو وكأنه يتغير في لحظة، ولم أكن أعرف مطلقًا متى يمكنني العمل. لم يكن بوسعي الاستمرار على هذا النحو دون أن ينكسر شيء ما.

لقد أدركت أنه يتعين علينا الالتزام بجدول زمني محدد لإنقاذ سلامتي العقلية، لذلك قمت بتأسيس جدول زمني عندما كانت تبلغ من العمر حوالي ثمانية أسابيع.

لقد وجدت أننا نجحنا معًا. كانت ابنتي لديها إيقاع ليومها تستجيب له، وكنت أعرف الأوقات التي يمكنني فيها إنجاز العمل. هل هذه الأوقات موثوقة دائمًا؟ لا، لكن وجود الخطة الأساسية جعل ترتيب كل شيء أسهل قليلاً.

أضع وقتًا خاصًا مع ابنتي في التقويم. يعرف عملائي أنه يمكنهم الاتصال بي في حالة الطوارئ خلال تلك الأوقات، ولكن بخلاف ذلك، يتم التعامل مع الأمر مثل أي اجتماع مع العملاء: ابنتي تحظى باهتمامي الكامل.

أنا أعاني من هذا الوضع الصعب

يستطيع شريكي مغادرة المنزل متى شاء. وعندما أغادر، يتعين عليّ أن أفكر في ما يجب أن أفعله مع ابنتنا. فقد حضرت ابنتي اجتماعات العملاء وفعاليات العمل لأنني لا أملك شخصًا آخر لمراقبتها، وهو أمر غير مثالي للحصول على مزيد من العمل مع العملاء.

لقد وصلت إلى حدودي أيضًا. لم أعد أستطيع القيام بنفس القدر من العمل الذي كنت أقوم به قبل ولادة ابنتي، وهذا يعني أنني لم أعد أقبل العديد من الوظائف. لقد اضطررت إلى التخلي عن العديد من الفرص التي كانت ستكون مثيرة للاهتمام ببساطة لأنني لا أملك الوقت.

ثم هناك الأيام التي ترتفع فيها درجة حرارة ابنتي إلى 102 درجة وتحتاجني طوال اليوم. ويصبح جدولنا الزمني خارج النافذة. ويتعين علينا أن نؤجل العمل حتى يحين موعد قيلولتها. وهذا ما قد يحدث لو كانت في الحضانة أيضًا، لكن يبدو أن الأمر يزداد سوءًا عندما أشاهد شريكي يخرج من الباب، وأجد نفسي مع فوضى يومي.

أحاول ألا أشعر بالاستياء منه؛ فنحن جميعًا نفعل ما هو الأفضل لعائلتنا الآن، لكن الأمر قد يصبح صعبًا.

أحاول عدم التسرع هذه المرة مع ابنتي

بينما أحرص على رعاية طفلتي وإنجاز بعض الأعمال لعملائي، أتساءل عما إذا كنت أفعل الشيء الصحيح. لكنني أذكر نفسي بأن هذا الوقت عابر للغاية. ابنتي لا تبقى صغيرة إلا لفترة قصيرة من الزمن، ولن أحظى بهذا الوقت المتواصل معها مرة أخرى.

عندما بدأنا البحث عن مدرسة ما قبل المدرسة المثالية لابنتي، وجدت نفسي أبكي وأنا أتخيلها تتعلم وتستمتع بدوني. هل سأضطر حقًا إلى تركها بعد عام واحد فقط؟ يبدو الأمر لا يطاق.

لذا، وبقدر ما أعترض على كل القيود التي فرضتها علي هذه الحياة، فإنني أحتضن ابنتي بقوة كل يوم وأهمس لها: “لا يجب أن تكبرين بهذه السرعة، أليس كذلك؟”. كل يوم أشاهدها وهي تكبر بسرعة كبيرة بكل تأكيد.