استقال صديقان من وظيفتيهما في مجال الرعاية الصحية ليديرا معًا شركة ناشئة لتطبيقات المواعدة. وإليك كيف نجحا في توسيع نطاق التطبيق إلى 60 ألف مستخدم.
تستند هذه المقالة إلى محادثة مع جولي جريجز ودانييل ديتزيك، مؤسستي تطبيق المواعدة الاجتماعية فور بلاي. بدأت جريجز، وهي مساعدة طبيبة سابقة، وديتزيك، وهي ممرضة سابقة، التطبيق دون أي خبرة تقنية في عام 2019 وتركتا وظيفتيهما لإدارة الشركة الناشئة بدوام كامل في عام 2022. تم تحرير المقالة من أجل الطول والوضوح.
جولي: كنت أكمل تدريبًا سريريًا وأواعد. في سيرتي الذاتية على التطبيقات، كنت أنصح الرجال بالتوافق فقط إذا كان لديهم صديق واحد يمكنهم اصطحابه في موعد مزدوج. أخبرنا أكثر من 30 رجلاً في الأسبوع الأول أن هذا ممتع للغاية وطريقة أفضل للمواعدة. مازحونا بأننا يجب أن نبدأ في إنشاء تطبيق.
دانييل: لم نلمس أي عمل تجاري من قبل بعمود طوله 10 أقدام، ناهيك عن البرمجة.
جولي: لقد بحثت حرفيًا على جوجل عن “كيفية بدء عمل تجاري”. ومن هناك، بحثنا على جوجل عن كيفية بدء تشغيل تطبيق. تعلمنا مصطلح “MVP” (المنتج القابل للتطبيق بالحد الأدنى) وظللنا نتساءل “ماذا يعني ذلك؟” بدأنا القراءة وتعلمنا عن مفهوم متجر التطوير، حيث يمكنك الاستعانة بشركة خارجية لبناء العمل نيابة عنك. استغرق الأمر حوالي تسعة أشهر وأنفقنا حوالي 25000 دولار لبناء منتجنا القابل للتطبيق بالحد الأدنى.
جولي: بدأنا في تلقي أول ألف تسجيل، لكن التوقيت كان سيئًا للغاية. أطلقنا الخدمة في عام 2019، ثم تبع ذلك انتشار فيروس كورونا المستجد (كوفيد-19).
دانييل: لقد كان التوقيت سيئًا للغاية بالنسبة لنا، لكنه في الواقع منحنا الوقت الذي كنا بحاجة إليه لتوضيح ماهية العمل وقيمه، لأننا لم نفعل أيًا من ذلك من قبل. لقد أعدنا إطلاق التطبيق في يناير 2021.
كان علينا تقسيم دور الرئيس التنفيذي المشارك ووضع قواعد صارمة لإرسال الرسائل النصية لبعضنا البعض
جولي: لا أعتقد أن كل زوجين من الأصدقاء يستطيعان بدء عمل تجاري معًا. إنه تحدٍ هائل. لا أعتقد أنه ينبغي عليهما القيام بذلك وأتفهم سبب تدمير الصداقات. دانييل وأنا غريبان.
دانييل: لقد وضعنا هذه الخطة. إنها سخيفة للغاية، لكنها مستمرة منذ أربع سنوات. لا نتواصل إلا بشأن فوربلاي عبر واتساب، ولا نتواصل إلا بشأن صداقتنا الشخصية عبر iMessage. لن أجرؤ أبدًا على إرسال رسالة نصية إلى جولي حول فوربلاي عبر iMessage.
جولي: بشكل عام، يعد تأسيس شركة أمرًا صعبًا للغاية عندما نكون أصدقاء. لقد اختلفنا كثيرًا في البداية عندما قررنا أن نطلق على بعضنا البعض لقب الرئيس التنفيذي المشارك. أصبح الأمر متوترًا للغاية لأننا أردنا أن نشعر بأننا نتقاسم السيطرة على الأمور على قدم المساواة. لكن في الواقع كان التواصل مع بعضنا البعض واتخاذ القرارات أكثر صعوبة. بمجرد أن أسسنا أدوارًا لأنفسنا في الشركة، ساعدنا ذلك في كل شيء.
جولي: دانييل تمتلك قسم التسويق والنمو في الشركة. وهي بارعة في هذا المجال. أما أنا فأتقن الجانب التشغيلي، حيث أدير الأمور اليومية وجمع التبرعات.
لقد تعرضنا لخسارة كبيرة بسبب منتجنا MVP الأول، لكن مستخدمي Fourplay ساعدونا في إنقاذ الشركة
جولي: بعد إعادة الإطلاق، كانت الأمور رائعة لمدة عام تقريبًا حتى بدأنا نتلقى رسائل بريد إلكتروني من المستخدمين. وفجأة، أصبح التطبيق مليئًا بالأخطاء. أخبرنا أحد المطورين من الشركة التي استعنّا بها بشكل خاص: “لم نفهم مفهومكم تمامًا. لم نكن نعرف أنكم ستحظون بألف مستخدم، ناهيك عن 11 ألفًا. وإذا استمريتم في ذلك، فسوف ينهار تطبيقكم تمامًا”.
جولي: كنت غاضبة للغاية. حاولنا محاربتهم لتصحيح الأمور ليس على حسابنا، لكنهم أعادوا العقد إلى الواجهة. كان ذلك درسًا جيدًا بالنسبة لي ولدانييل. لقد تعلمنا أننا بحاجة إلى تعيين شخص ما داخل الشركة.
جولي: من المضحك أننا حصلنا على المساعدة من شخصين التقينا بهما على موقع فور بلاي. كانا كلاهما مؤسسين ومديرين تقنيين وكانا يقولان دائمًا إنهما يرغبان في المساعدة بأي شكل من الأشكال. طلبنا من أحدهما إجراء الجولة الأخيرة من المقابلة الفنية نيابة عنا، لأننا لم نكن نمتلك هذه الخلفية. وبعد انتهاء المقابلة، اتصل بي وقال: “هذا الرجل قادر على أداء المهمة، يجب عليك توظيفه”. وقد فعلنا ذلك.
كان ترك الرعاية الصحية لعالم الشركات الناشئة انتقالًا صعبًا في البداية
دانييل: لقد مررت بتجربة صعبة في التحول لأنني لم أكن أعرف نفسي حقًا كرائدة أعمال. كانت الصورة الكاريكاتورية في ذهني لرائد الأعمال أشبه بمارك كوبان، وهو رجل يرتدي بدلة ويجلس على طاولة مجلس إدارة. بمجرد أن أدركت أنه قد يكون هناك طريقة لأجلب التعاطف والرحمة إلى مساحة المواعدة، كان الأمر سهلاً.
جولي: أتفق مع دانييل. كان الأمر صعبًا بالنسبة لي في البداية لأنني أرى نفسي شخصًا عطوفًا. كان عليّ أن أتوصل إلى كيفية القيام بذلك داخل شركة ناشئة. الآن، أجد الكثير من الفرح في خلق بيئة يرغب الناس حقًا في القدوم إليها للعمل.
جولي: لقد بذلت أيضًا الكثير من الوقت والمال في حياتي المهنية كمساعدة طبيب. لقد كانت تضحية كبيرة بالنسبة لي، ولهذا السبب شعرت بالقلق. لقد ضحيت بالكثير من سنوات العشرينيات من عمري لأصبح مساعدة طبيب، والآن سأضحي بالكثير من سنوات العشرينيات والثلاثينيات من عمري لأعمل في شركة فوربلاي؟ ولكن في الحقيقة كانت تعليقات المستخدمين هي التي أكدت لنا أننا نفعل الشيء الصحيح.
لقد كان لدينا الكثير لنتعلمه عن التكنولوجيا، لكن الظهور على شاشة التلفزيون ساعدنا على الشعور بأننا على المسار الصحيح
دانييل: كان أحد الدروس الأولى التي تعلمناها هو أنه لا أحد يحاول سرقة فكرتك. كنا خائفين للغاية من إجراء محادثة مع أي شخص. في البداية، حتى أن بعض الأشخاص وقعوا على اتفاقية عدم الإفصاح. ومع ذلك، تعلمنا أن المؤسسين عمومًا يريدون مساعدة أولئك الذين بدأوا للتو لأنهم مروا بهذه التجربة من قبل.
جولي: لقد شعرنا أيضًا بالتواضع الشديد إزاء مدى تعقيد التكنولوجيا. فعندما تكون مستخدمًا عاديًا، فإنك تعتاد على مدى سهولة الأشياء. ولم ندرك مقدار الوقت الذي تستغرقه الأشياء بالفعل، والوظائف التي تبدو تافهة وصغيرة بالنسبة لنا، في الواقع، من منظور التكنولوجيا، يمكن أن تكون معقدة للغاية.
جولي: كان أول فوز كبير لنا عندما حقق أحد أول مقاطع الفيديو التي أنشأها المستخدمون على TikTok مليون مشاهدة وشاهدنا تحولها إلى تنزيلات على الفور تقريبًا. لم تكن حتى مؤثرة؛ كانت هذه المجموعة من زملاء السكن الذين وجدناهم لصنع مقاطع الفيديو. لقد نجحت الخوارزمية تمامًا. بين عشية وضحاها، كان هناك ما يقرب من 1000 عملية تنزيل جديدة.
جولي: كانت لحظة رائعة للغاية بالنسبة لنا عندما انضممت إلى برنامج Live With Kelly and Ryan. كنت لا أزال أعمل كمساعدة شخصية وتلقيت رسالة نصية من أصدقائي يطلبون مني تشغيل البرنامج. كانوا يتحدثون عن Fourplay ويمثلون موعدًا. اضطررت إلى الكتابة على LinkedIn لأسأل عما إذا كان أي شخص لديه الرابط وانتهى بي الأمر بمشاهدته لاحقًا على YouTube بعد العمل.
