ارتفعت أسعار الفحم الحراري العالمية بشكل كبير في الأشهر الأخيرة، مدفوعة بعوامل مثل ارتفاع الأسعار وزيادة الطلب على التبريد خلال موجة الحر الشديدة.
ومع ذلك، يتوقع المحللون في يو بي إس أن يكون ارتفاع الأسعار مؤقتًا. ومع زيادة المعروض من الفحم وتباطؤ الطلب الموسمي، فمن المرجح أن تستقر الأسعار أو حتى تنخفض.
ارتفعت أسعار الفحم الأوروبية والآسيوية في أواخر أغسطس 2024. ارتفعت أسعار الفحم الحراري الأوروبي (API2) بنحو 20 دولارًا للطن إلى أكثر من 120 دولارًا للطن، بينما ارتفعت الأسعار المنقولة بحرًا في آسيا (فحم نيوكاسل) بنحو 10 دولارات للطن إلى 145 دولارًا للطن.
ويرجع هذا الاتجاه الصعودي إلى حد كبير إلى الزيادة المقابلة في أسعار الغاز الطبيعي. فقد ارتفعت أسعار الغاز الأوروبية TTF وأسعار الغاز الآسيوية JKM، مما ساهم في ارتفاع أسعار الفحم.
وقال محللون في بنك يو بي إس إن “أسعار الغاز تعززت بفضل التوقعات بأن صادرات الغاز الروسي عبر أوكرانيا إلى أوروبا ستنتهي هذا العام، فضلا عن زيادة الطلب على التبريد وسط موجة الحر في جميع أنحاء نصف الكرة الشمالي، وخاصة في آسيا”.
وأضاف المحللون أن “الأخير دعم أيضا الفحم، الذي يعد أرخص من الغاز الطبيعي في آسيا”.
وعلى الرغم من الجهود العالمية الرامية إلى خفض استهلاك الفحم، فإن الواقع هو أن استخدام الفحم في جميع أنحاء العالم قد ارتفع بالفعل إلى مستوى قياسي جديد في عام 2023.
ويرجع هذا الارتفاع بشكل رئيسي إلى زيادة الطلب في الصين والهند، والذي عوض أكثر من الانخفاضات في الولايات المتحدة وأوروبا.
يظل الفحم جزءًا حيويًا من مشهد الطاقة في العديد من المناطق، وخاصة حيث يتوفر بكثرة وبأسعار معقولة مقارنة بأنواع الوقود الأحفوري الأخرى.
كما شهد المعروض من الفحم زيادة ملحوظة في عام 2023، مع تركيز حوالي 80% من إنتاج واستهلاك الفحم العالمي في منطقة آسيا والمحيط الهادئ. وواصلت الصين، التي تمثل 56% من استهلاك الفحم العالمي، والهند بنسبة 13%، قيادة الطلب العالمي.
وصل إنتاج الفحم في الصين إلى مستويات موسمية جديدة، حيث وصل الإنتاج في يوليو 2024 إلى 390 مليون طن، ارتفاعًا من 378 مليون طن في يوليو 2023 و373 مليون طن في يوليو 2022.
وتكتسب هذه الزيادة في إنتاج الفحم الصيني أهمية خاصة لأنها تعكس جهداً استراتيجياً من جانب المنتجين المحليين للتعويض عن تباطؤ الإنتاج في وقت سابق من العام، بعد تخفيف القيود الصارمة المتعلقة بالسلامة.
ومع استمرار ارتفاع إنتاج الفحم في الصين، من المتوقع أن يصبح السوق معروضا بشكل أفضل، وهو ما قد يخفف بعض الضغوط على الأسعار.
ويتوقع محللو يو بي إس أن تنخفض أسعار الفحم الحراري المرتفعة حاليًا في الأشهر المقبلة. ومن المتوقع أن ينخفض الطلب المتزايد على الفحم بسبب حرارة الصيف مع برودة الطقس. ومن المفترض أن يساعد هذا في خفض سعر الفحم الحراري.
ومن المتوقع أن يساعد زيادة إنتاج الفحم في الصين في تحقيق التوازن في سوق الفحم العالمية. ومع نمو العرض المحلي، قد تقلل الصين من اعتمادها على الفحم المستورد، وهو ما قد يؤدي إلى استقرار أسعار الفحم العالمية أو حتى خفضها.
وعلاوة على ذلك، فإن التوسع في استخدام الطاقة المتجددة، وخاصة الطاقة الكهرومائية، في الصين قد يحد من نمو الطلب على الفحم. ومع استمرار الصين في الاستثمار في الطاقة المتجددة، فقد تتضاءل أهمية الفحم في مزيج الطاقة لديها تدريجياً.
يعتقد محللو يو بي إس أن الزيادة الأخيرة في أسعار الفحم في نيوكاسل مؤقتة. ويتوقعون أن تنخفض الأسعار إلى حوالي 125 دولارًا للطن المتري في الأشهر القليلة المقبلة بسبب زيادة المعروض من الفحم وانخفاض الطلب الموسمي.
