يعتقد أحد المتقاعدين من جيل طفرة المواليد والذي لا يزال بحاجة إلى العمل لكسب قوت يومه أن الضمان الاجتماعي يجب أن يُنظر إليه باعتباره حقًا في الولايات المتحدة

قالت ليندا: “لقد عشنا حياة متواضعة كموظفين حكوميين بالكاد يفي كل منهما بمتطلبات الحياة. اشترينا منزلاً، وكنا نعاني من الديون. وما زلت مديناً بعد وفاته، والفواتير لا تتوقف عن التدفق، ولابد أن أستمر في العمل”.

قبل تقاعدها، كانت تكسب حوالي 5000 دولار شهريًا. الآن، مع معاشها التقاعدي، سيكون لديها حوالي 3700 دولار شهريًا، وفقًا للوثائق التي راجعتها BI.

إنها تبحث عن عمل بدوام جزئي وفرص أخرى قد تساعدها على الاستمرار. إنها تريد شيئًا يمنحها “قدرًا ضئيلًا من الاستقلالية” عندما يتعلق الأمر بالجدولة، وقالت أنه إذا لزم الأمر، إنها ترغب في تقديم طلب إلى Instacart لتوصيل البقالة. فهي تريد التأكد من أنها لن تكون عبئًا على أطفالها، حتى في سنها المتقدمة.

إنها لا ترى نفسها قادرة على التوقف عن العمل بشكل كامل على الإطلاق؛ فقد قالت إنها ستعمل حتى تصبح غير قادرة على القيام بذلك جسديًا.

ليست ليندا وحدها. فالعديد من المتقاعدين أو الراغبين في التقاعد غير قادرين على الاستسلام تمامًا. فقد وجد مسح السكان الحالي الذي أجراه مكتب الإحصاء أن أكثر من نصف المستجيبين الذين تزيد أعمارهم عن 65 عامًا يعيشون على دخل أقل من 30 ألف دولار في عام 2022، ويتوقع العديد من كبار السن الأميركيين أن يتقاعدوا في عام 2022. إن هؤلاء الأشخاص الذين يعملون في وظائف مؤقتة لا يستطيعون العمل فيها حتى اليوم الذي يصبحون فيه غير قادرين جسديًا على العمل. وقد أصبح هذا الوضع أكثر وضوحًا في السنوات القليلة الماضية، حيث أصبح التقاعد محجوزًا بشكل متزايد لأصحاب الدخول المرتفعة – وقد يزداد الأمر سوءًا مع استمرار تراجع معاشات التقاعد وبقاء الضمان الاجتماعي معرضًا للخطر.

“أرى نفسي أعمل لمدة عشرين عامًا أخرى – إذا كان لدي هذا العدد المتبقي. مهما كانت السنوات المتبقية لي، فلن أستمتع بحياة التقاعد في فلوريدا”، قالت ليندا.

أزمة تقاعد وشيكة بالنسبة للعديد من الناس

إن أهداف ليندا التقاعدية متواضعة: فهي تأمل في ابتكار وصفة رابحة باستخدام معاشها التقاعدي كمعلمة، وخطة تقاعد الموظفين الحكوميين، وبيع منزلها، وبعض العمل بدوام جزئي.

“آمل أن تساعدني كل هذه المكونات مجتمعة في وعاء على صنع شيء أستطيع العيش معه. لن أصبح ثرية أبدًا. لن أكون أبدًا خالية من الهموم والقلق، لكنني أود أن أصل في مرحلة ما إلى النقطة التي أكون فيها حرة في السفر وزيادة دخلي من خلال العمل بدوام جزئي”، قالت.

إن ليندا واحدة من عدد متناقص من المتقاعدين الذين لديهم معاش تقاعدي، ولكن هذا يأتي بعد حياة مهنية قضتها في الخدمة العامة ذات الأجور المنخفضة. وجد تقرير مكتب المحاسبة الحكومية في العام الماضي أن الأمريكيين الأكبر سناً من ذوي الدخل المنخفض أصبحوا أقل احتمالاً بشكل متزايد لوجود أي أرصدة في حسابات التقاعد؛ في الوقت نفسه، كان عدد الأسر ذات الدخل المنخفض التي لديها معاش تقاعدي أقل. وهذا يعني أن عبء الادخار والتخطيط للتقاعد قد انتقل إلى العمال بدلاً من أصحاب العمل الذين يدفعون إلى معاش تقاعدي شهري؛ بالنسبة للعاملين من ذوي الدخل المنخفض، الذين قد لا يكونون قادرين على توفير المدخرات، يمكن أن يكون هذا تحديًا أكثر حدة.

قالت ليندا إنها تعتقد أن المعلمين على وجه الخصوص قد نالوا سمعة سيئة على مدى العقود القليلة الماضية. وأضافت أن فكرة أنهم يريدون فقط استنزاف النظام لا يمكن أن تكون أبعد عن الحقيقة.

“بالرغم من أنني كنت أشغل هذا المنصب، إلا أنني كنت أتقاضى راتبًا زهيدًا بسببه. وهناك العديد من الأمور التي يتعين عليك التعامل معها في الحياة ماليًا”، كما تقول. “وللأسف، فإن التدريس ليس خيارًا وظيفيًا يضمن الاستقرار المالي”.

ومع ذلك، قالت إنها كانت لا تزال العمل الأكثر تحفيزا ومكافأة الذي قامت به على الإطلاق.

كما ترغب في أن تعيد البلاد النظر في المحادثات حول الضمان الاجتماعي وفوائد التقاعد على نطاق أوسع. وقالت إن معاشات التقاعد أصبحت في أيدي شركات الاستثمار الخاصة، مما قد يعرض هذه الفوائد المضمونة للخطر. في الوقت نفسه، استهدف الساسة الضمان الاجتماعي، واقترحوا رفع سن التقاعد وعدم التحرك لتمويل خزائنه.

وقالت “يتعين علينا أن نتخلص من هذا الإطار الذهني الذي يوحي بأن الضمان الاجتماعي الذي دفع الناس فيه لعقود من الزمن هو حق مكتسب بطريقة أو بأخرى”.

ولكن رغم ذلك، لا تزال ليندا تشعر بأنها محظوظة: فهي لديها ولدان بالغان سيحرصان عليها دائمًا؛ بل إنها تنتقل إلى مكان أقرب إلى أحدهما. ويكسب الولدان أموالاً طيبة، وهي تعلم أنها تتمتع بشبكة أمان.

وقالت “هناك الكثير من الناس في هذا البلد الذين يقتربون من سن التقاعد ويستسلمون ويأسًا تامًا ويتساءلون كيف سيتمكنون من تحقيق ذلك. وهؤلاء هم الأشخاص الذين أشعر بالأسف الشديد تجاههم”.

هل تكافح من أجل التقاعد أو لا تحظى بالتقاعد الذي كنت تأمله؟ هل تعمل أثناء التقاعد؟ تواصل مع هذا المراسل على جكابلان@businessinsider.com.