أخذت إجازة لمدة عام عندما بلغت سن 50 عامًا. لقد علمني إعطاء الأولوية للعيش على كسب العيش.

الإرهاق حقيقي ، وكذلك بلوغ 50.

عندما اقتربت من كليهما ، كنت أعلم أن الوقت قد حان لسبتات. كنت بحاجة إلى استراحة من وظيفتي كعامل اجتماعي ومن حياتي المحمومة في الغابة الخرسانية في مدينة نيويورك. كنت أتوق إلى السفر وأحتاج إلى إعادة الشحن. قررت أن الوقت قد حان.

Sabbaticals هي مفهوم أجنبي تقريبا في مجال بلدي وبالنسبة لمعظم الأميركيين بشكل عام. لقد خسارة والديّ في سن مبكرة ويعملون لسنوات مع العائلات التي فقدت أحبائهم ، أوضح لي أن الحياة قصيرة.

كما هو الحال مع معظم الأشياء ، كان الحلم بها سهلاً ؛ التحقيق لم يكن.

أعتز بالعديد من جوانب وظيفتي وحياتي. أحببت المتجر المجاني في الحي ومبادرة التسميد التي بدأت بها. استمتعت بالفرص للرقص والمشاركة في الأحداث في جميع أنحاء المدينة.

لكن تلك المشاعر المألوفة من الركود والإرهاق والتجول سادوا. على الرغم من أنني لم أكن أعرف تمامًا كيف سأقضي استراحة أو عندما أبدأ ذلك بالضبط ، فقد سلمت في إشعاري.

لقد كان تحويليًا ، على الرغم من أن اليوم الفعلي الأخير في العمل جاء بعد 6 أشهر.

في يناير 2023 بدأت رحلتي. عازبًا وبدون أطفال أو أولياء أمور من العمر لرعاية ، كنت خالية من المسؤوليات ولم أواجه أي اعتراضات على السفر إلى النصف القادم من حياتي مع طاقة إيجابية وانفتاح.

السفر منفردا ، في وتيرتي

لقد استخدمت نقاط الطيران التي كنت قد تراكمت لحجز رحلة في اتجاه واحد إلى الهند ، غير متأكد من المدة التي سأبقى فيها أو أين أتجه بعد ذلك.

لقد كان التخلص من نفقتي الأساسية ، الإسكان ، سهلاً ، حيث كان صديقًا أكثر من سعيد لاستخدام شقة ميسورة التكلفة في موقع مركزي في غيابي.

مرة واحدة في الخارج ، اخترت مغامرة وسائل النقل العام منخفض التكلفة. وشمل ذلك رحلة حافلة على مدار 24 ساعة من كاتماندو إلى دلهي والجلوس على أكياس من الأرز مع طفل شخص ما في حضني لشرائح حافلة معبأة باتجاه موكتيناث في نيبال.

على غرار حياتي في نيويورك ، تجنبت الإنفاق الفخم وحفظت الأموال من خلال العيش أسلوب حياة واعٍ اجتماعيًا-ركوب الدراجات ، والتخييم ، والبستنة ، والتطوع ، والعلف ، وتناول الوجبات المطبوخة في المنزل ، وارتداء ملابس مستعملة.

أعطتني خلفيتي في العمل الاجتماعي شعوراً بالانفتاح بينما كنت أتحرك حول العالم.

لقد عشت مع عائلة لوهاني في نيبال ، وأتطوع في مزرعتهم وتناول أفضل دال باهت المطبوخة في المنزل ، وهو طبق أرز مع العدس. لقد تجولنا عبر سايد الجبل للانضمام إلى القرية بأكملها لمهرجان زراعة الأرز وحفل تغذية الأرز للطفل.

اكتشاف ذاتي من خلال السفر الفردي

سافرت ببطء وغطت الكثير من الأرض ، من نيبال والهند إلى أوروبا الشرقية والغربية ، والشرق الأوسط ، وكلاهما سواحل الولايات المتحدة ، والكثير بينهما.

انضم إلي صديق من المنزل لرحلة القرى الجبلية في سفانيتي ، جورجيا. قضيت وقتًا مع أصدقاء جدد في التجمعات في ألمانيا ، وهو مهرجان في جمهورية التشيك ، ومؤتمرًا قدمته في كرواتيا ، وفي رحلة زورق في الولايات المتحدة ، على نهر يوتا الأخضر.

ولكن لا شيء مقارنة بالثروات القوية والتبادلات التي مررت بها أثناء السفر بمفردها.

في يوم الخمسين من عمري ، لم أحصل على أي عناق أو مكالمات هاتفية أو حتى رسائل نصية. كان هاتفي في درج في دير كوبان الخلاب في نيبال بينما أمضيت 10 أيام في صمت ، مع أشخاص من جميع أنحاء العالم ، والتعلم ، والتأمل ، والانعكاس والوجود فقط. كان شاعري.

اتضح أن إجازتي أكثر من مجرد استراحة ؛ تحولت طريقتي في الوجود.

بعد ذلك بعامين ، عدت إلى نيويورك.

ما زلت في حالة حب مع المدينة وما زلت أشعر بخيبة أمل بسبب سباق الفئران والغابة الخرسانية. علمتني الرحلة أن أستمر في إعطاء الأولوية للعيش على كسب لقمة العيش.