يواجه سكان أمريكا المسنين نقصًا متزايدًا في رعاية الشيخوخة

• هناك مشكلة متزايدة لكبار السن من الأميركيين: الأطباء المتخصصين في رعاية الشيخوخة يتضاءلون.
• من المتوقع أن يكون أكثر من 80 مليون أمريكي أكبر من 65 عامًا بحلول عام 2050 ، وفقًا لمكتب الإحصاء الأمريكي.
• ومع ذلك ، فإن أطباء الشيخوخة في نقص في العرض ، مما قد يعقد الوصول إلى الرعاية.

جيري جورويتز ، طبيب الشيخوخة البالغ من العمر 68 عامًا ومقرها في ماساتشوستس ، في نقطة صعبة في حياته المهنية.

لقد أمضى عقودًا من رعاية الأميركيين الأكبر سناً ، ولكن الآن ، مع اقتراب جورويتز من عمر بعض مرضاه ، يرى مشكلة في تخمير مهنته: لا يوجد الكثير من الأشخاص على استعداد لاتخاذ وظيفته ، ولديه شكوك جادة حول ما إذا كان سيكون هناك ما يكفي من الأطباء لرعاية الأشخاص بشكل صحيح مع تقدمهم في السن ، كما أخبر Business Insider.

قال جورويتز ، الذي تخرج من كلية الطب في عام 1983 ، إنه رأى هذه المشكلة تختمر قبل عقود من الزمن أثناء إكمال تعليمه الطبي. وقال إن جزءًا من السبب في أنه اختار التخصص في طب الشيخوخة هو أن قلة قليلة نسبيًا من الناس كانوا مهتمين بهذا المجال ، وهو اتجاه لم يتحسن بعد أكثر من أربعين عامًا.

وقال عن إمدادات أطباء الشيخوخة اليوم “هؤلاء الناس سوف يتقاعدون. ليس هناك اهتمام كبير من جانب المتدربين بالذهاب إلى الميدان”. “لا أستطيع أن أرى كيف أن نظام الرعاية الصحية لن يطغى على مدار العقد المقبل. سيكون الأمر أكثر من اللازم ، والكثير من الناس لرعاية”.

يقول المهنيون الطبيون إن المشكلة كانت في طور الإعداد لسنوات ، حيث تم تدريب الأطباء على وجه التحديد لعلاج البالغين الأكبر سناً في أي مكان بالقرب من مواكبة شيخوخة الولايات المتحدة بسرعة.

وقال جورويتز إنه لا يوجد طريق واضح لمعالجة النقص. وقال هو وغيره من المهنيين الطبيين لـ BI أن تدفق المرضى الأكبر سنًا يمكن أن يؤدي إلى أزمة جودة الرعاية.

المشكلة مرئية في الأرقام.

وفقًا لتقدير من جمعية أمراض الشيخوخة الأمريكية ، ستحتاج الولايات المتحدة إلى حوالي 30،000 من أطباء الشيخوخة بحلول نهاية العقد. ومع ذلك ، فإن إجمالي عدد أطباء الشيخوخة المعتمدة من مجلس الإدارة قد انخفض إلى حوالي 7400 في عام 2022 ، وفقًا للمجلس الأمريكي للتخصصات الطبية ، انخفض من حوالي 10،000 في بداية القرن-وسرعان ما يكبر سكان الولايات المتحدة.

وفقًا لآخر التوقعات ، من المتوقع أن يرتفع عدد الأميركيين الذين تتراوح أعمارهم بين 65 عامًا أو أكبر إلى 82 مليون بحلول عام 2050 ، بزيادة 47 ٪ عن مستويات 2022.

يقول تيموثي فاريل ، طبيب الشيخوخة وأستاذ الطب بجامعة يوتا ، إن علامات الضغط على المهنة تتزايد لسنوات ، لكنها أصبحت أكثر شدة مؤخرًا.

في جميع المجالات ، أصبحت أوقات الانتظار أطول ، حيث ارتفع متوسط ​​موعد الطبيب إلى 26 يومًا ، وفقًا لمسح عام 2022 ، بزيادة 8 ٪ في خمس سنوات.

وقال فاريل: “ربما يمكننا مضاعفة مساحتنا ، وسوف نملأ بسرعة كبيرة” ، مضيفًا أنه يعتقد أن الإجهاد في وحدة الشيخوخة يمكن أن يكون أعلى من المناطق الأخرى في المستشفى.

يقول ر. شون موريسون ، طبيب الشيخوخة في جبل سيناء ، إنه يعرف الآخرين في الصناعة الذين يقولون إنهم ينتظرون قوائم تمتد لمدة ستة أشهر.

سلالة رعاية كبار السن واضحة بشكل خاص في دور رعاية المسنين. وجدت دراسة استقصائية شملت أكثر من 400 منزل رعاية المسنين التي أجرتها جمعية الرعاية الصحية الأمريكية أن 72 ٪ لديها عدد أقل من الموظفين في عام 2024 مما فعلوا قبل الوباء.

أظهر الاستطلاع أيضًا أن 57 ٪ من دور رعاية المسنين قالوا إن لديهم قائمة انتظار ، و 46 ٪ قالوا إنهم بدأوا في الحد من كمية السكان ، وقالوا 7 ٪ إنهم يبتعدون عن المرضى على أساس يومي.

وقال موريسون “ليس لدينا الآن ، ولن يكون لدينا للأسف عدد كافٍ من الأشخاص الذين تم تدريبهم”. “يتضح ذلك من خلال مقدار الوقت الذي يستغرقه موعد في ممارساتنا الشيخوخة. يتضح من عدد البالغين الأكبر سنًا الذين يحتاجون إلى المستشفى أن خدمات المرضى الداخليين لا تتمتع بالقدرة على رؤيتها. وهي مجرد غيض من الجبل الجليدي.”

مهنة الطب المتضائلة

يقول جورويتز إنه كان يريد دائمًا أن يكون طبيبًا مسنين ، لكن الشعور نادر الحدوث بين المهنيين الطبيين. أظهرت البيانات من برنامج مطابقة المقيمين الوطني أن 174 فقط من أصل 419 وظيفة متوفرة في البرامج المتخصصة للشيخوخة تم شغلها في عام 2023 ، مما يجعلها واحدة من أكثر البرامج غير المعبئة التي تتبع المنظمة.

إن إقناع الأشخاص بالتخصص في هذا المجال ليس بالأمر السهل.

لأحد ، لا تدفع المهنة بقدر بعض التخصصات. وفقًا للبيانات من Salary.com ، فإن متوسط ​​الراتب لطبيب الشيخوخة في نيويورك يحوم حوالي 264،163 دولار. هذا أقل من نصف الراتب المتوسط ​​لأخصائي أمراض القلب في نيويورك ، والذي بلغ 573498 دولارًا في السنة اعتبارًا من 1 مارس.

وقال جورويتز إن هناك أيضًا تصورًا بأن طب أمراض الشيخوخة هو مجال أقل تمييزًا من المجالات الأخرى.

وأضاف “أعتقد أن هناك بعض مجالات الطب التي تكون أكثر شهرة فيها أكثر احتراماً من غيرها. طب الشيخوخة ، لسبب أو لآخر ، ليست من بين هؤلاء”.

وقال فاريل إنه يعتقد أن تعقيد علاج المرضى الأكبر سناً يمكن أن يكون عاملًا آخر يحول المهنيون عن التجارة. وقال إن أطباء الشيخوخة يعاملون البالغين الأكبر سناً الذين عادة ما يعانون من حالات صحية متداخلة ، حيث يتناول بعض المرضى ما يصل إلى 20 أدوية.

“كيف تمنع السقوط؟ كيف يمكنك إدارة ظروف مزمنة متعددة لنفس الشخص؟” قال. “أعتقد أن هناك أشخاصًا في الرعاية الأولية يتمتعون براحة أكثر أو أقل من التعقيد الذين يعانون من رعاية البالغين المعقدين الأكبر سناً ، وهذا ما يتم تدريب أطباء الشيخوخة على فعله”.