يكافح عدد متزايد من أبناء الجيل Z للبقاء في العمل أو المدرسة. وبمبلغ 350 دولارًا شهريًا، يأمل برنامج الدخل المضمون في نيو أورليانز أن يغير هذا الوضع.

في بداية المشروع التجريبي، كان جميع المشاركين يعتبرون “شباب الفرص” ــ غير مسجلين في العمل أو المدرسة ــ وكان بوسعهم أن ينفقوا مدخراتهم الشهرية البالغة 350 دولاراً بالطريقة التي يفضلونها.

أصدر الباحثون النتائج النهائية للبرنامج في 3 سبتمبر. ووفقًا للتقرير، ساعد الدخل الأساسي المضمون بعض المشاركين في تأمين عمل بدوام كامل ومتابعة الفرص التعليمية.

أحد المشاركين، الذي تم حجب اسمه في التقرير لأسباب تتعلق بالخصوصية، أخبر الباحثون أنهم استخدموا مبلغ 350 دولارًا أمريكيًا لاستبدال جهاز كمبيوتر محمول معطل حتى يتمكنوا من التسجيل في دورة برمجة.

“لقد تمكنت من الحصول على الكمبيوتر وحل هذه المشكلة دون أي ضغوط”، هذا ما قالاه في بيان. “وهذا جعلني أشعر بشعور رائع – لأنه لو لم يكن لدي الكمبيوتر، لكان الأمر مختلفًا تمامًا”.

كان مشروع الدخل الأساسي المضمون في نيو أورليانز عبارة عن تعاون بين مكتب الشباب والأسر التابع لرئيسة البلدية لاتويا كانتريل وشبكة المناصرة الوطنية “رؤساء البلديات من أجل دخل مضمون”. وقد قاد البحث مركز أبحاث الدخل المضمون في جامعة بنسلفانيا، وتم تمويل المدفوعات النقدية إلى حد كبير بمنحة من شبكة “رؤساء البلديات من أجل دخل مضمون” بقيمة 500 ألف دولار.

لقد تم إطلاق أكثر من 100 برنامج مماثل للدخل الأساسي المضمون في مختلف أنحاء أمريكا، حيث تقدم للمشاركين مدفوعات نقدية متكررة لفترة زمنية محددة. وقد تم تجربة نموذج الدفع النقدي في مدن مثل لوس أنجلوس وبرمنغهام وشيكاغو ودينفر لمكافحة الفقر المحلي وزيادة القدرة على الوصول إلى الغذاء والسكن.

كان الكثير من جهود مبادرة GBI الأخيرة في نيو أورليانز موجهًا للشباب. فإلى جانب الدخل المضمون للشباب الذين لديهم فرص عمل، كانت مؤسسة Rooted School Foundation غير الربحية تمنح طلاب المدارس الثانوية المحلية 50 دولارًا في الأسبوع منذ عام 2022.

ومع ذلك، قال المشاركون في نيو أورليانز إن الفوائد التي حصلوا عليها من الدخل المضمون كانت مؤقتة. وبعد انتهاء المشروع التجريبي، قال بعض الشباب إنهم ما زالوا يكافحون من أجل تحمل تكاليف البقالة ودفع الفواتير.

الدخل المضمون يساعد الشباب على الحصول على فرص عمل ودفع تكاليف السكن

وفقًا لتقرير نيو أورليانز، فإن واحدًا من كل ستة شباب في لويزيانا لا يعملون أو يذهبون إلى المدرسة – ويشكل الشباب السود حوالي نصف سكان “شباب الفرص” في الولاية. بالإضافة إلى ذلك، فإن انخفاض التحصيل التعليمي وخبرة العمل من عوامل الخطر للفقر في المستقبل.

تعتمد النتائج النهائية لـ GBI في نيو أورليانز على المقابلات والاستطلاعات التي أجريت مع المشاركين حول تجربتهم، فضلاً عن بيانات الإنفاق الكمي. تم استطلاع آراء المشاركين في بداية المشروع التجريبي، ونقطة المنتصف، ونهاية المشروع التجريبي، وبعد خمسة أشهر من انتهاء مدفوعاتهم. لم يكن للمشروع التجريبي مجموعة تحكم.

قال بعض المشاركين في المشروع التجريبي إنهم لم يتمكنوا في السابق من الحفاظ على وظائفهم أو حضور المدارس بسبب مسؤوليات الرعاية في المنزل. ولكن مع برنامج GBI، قال العديد من المشاركين إنهم تمكنوا من تقديم الدعم المالي لأجدادهم أو والديهم أو أشقائهم.

قالت آسيا هاوليت، مديرة مكتب الشباب والأسر التابع لرئيس بلدية نيو أورليانز، لصحيفة بيزنس إنسايدر: “نحن ندرك أنه عندما تلتقي بالأشخاص في مكانهم، فإنهم يرتقون بالفعل إلى مستوى المناسبة”.

كما شهد المشاركون زيادة كبيرة إحصائيًا في التوظيف بدوام كامل: بين بداية البرنامج ونهايته، ارتفع معدل توظيف المشاركين من 6% إلى 21%، وأفاد العديد منهم أنهم يشعرون باستقرار أكبر في الدخل. وقال البعض إن مبلغ الـ 350 دولارًا منحهم الحرية المالية لمتابعة برامج التدريب والتدريب الداخلي.

كما انخفض عدد المشاركين الذين عانوا من عبء تكلفة السكن الذي تجاوز 50% من دخلهم – والذي يعتبر مثقلاً بالإيجار – بنسبة 15 نقطة مئوية على مدار المشروع التجريبي.

من المحتمل أن بضع مئات من الدولارات شهريًا لن تغطي النفقات الكبرى، لكن هاوليت قال إن هذا هو ما يحتاجه العديد من الشباب للحصول على الفرصة.

قالت: “إن الأمر لا يكفي لدفعك إلى الثراء، بل يكفي أن تحميك من الوقوع في هاوية الكارثة”.

يكافح المشاركون لدفع الفواتير بعد انتهاء المدفوعات

وحتى مع توفر فرص العمل والمكاسب المالية، فإن العديد من الفوائد التي شعر بها المشاركون من الدخل الأساسي المضمون كانت مؤقتة. وكانت التجربة في نيو أورليانز قصيرة الأجل، وتزايدت مشاعر اليأس بين المشاركين بعد انتهاء المدفوعات.

بشكل عام، لم يشعر المشاركون بتحسن كبير في صحتهم العقلية أو البدنية أو قدرتهم على بناء المدخرات بين بداية ونهاية المشروع التجريبي. وعلى الرغم من الدخل الشهري، لا يزال العديد منهم يكافحون لتوفير تكاليف الطعام ودفع فواتير المرافق.

ومع ذلك، لاحظ الباحثون أن التأثيرات الفردية للدخل الأساسي المضمون يصعب رصدها في مجموعة بيانات. قادة البرامج مثل هاوليت وقال إنه من المهم الاهتمام بالحكايات، وليس فقط بالاتجاهات الرقمية – لأن احتياجات المشاركين وتجاربهم تختلف.

وحدد التقرير ارتفاع تكاليف المعيشة، وانخفاض الأجور، والظروف الاقتصادية السيئة في أعقاب الوباء كعوامل ربما أعاقت تمويل المشاركين. وفي حين توجد العديد من برامج شبكة الأمان للأطفال والبالغين، فإن القليل منها يخدم المراهقين.

بالنسبة لهاوليت، أظهرت نتائج المشروع التجريبي في نيو أورليانز أن تكاليف السكن والعمل والنقل تشكل حواجز رئيسية أمام الشباب الباحثين عن فرص عمل. وقالت إن الدخل المضمون هو مجرد وسيلة واحدة للمساعدة في التخفيف من هذه التحديات ومنع الفقر على المدى الطويل.

“إذا كنت ضد الدخل المضمون، فأنت بحاجة إلى أن تكون مؤيدًا للسكن بأسعار معقولة، والوصول إلى وسائل النقل، والوصول إلى العمل، والأجور الأعلى”، كما قالت. “يتعين على الناس البقاء على قيد الحياة في هذا العالم، وإذا لم يكن اقتصادنا قادرًا على تحقيق ذلك، فسنبقى مع أشخاص يكافحون من أجل البقاء”.

هل استفدت من برنامج الدخل الأساسي المضمون؟ هل أنت منفتح على مشاركة كيفية إنفاقك للمال؟ إذا كان الأمر كذلك، تواصل مع هذا المراسل على [email protected].