- لقد لاحقت تصورات الضعف رئاسة جيمي كارتر وإرثه.
- لقد ورث كارتر اقتصاداً متعثراً وجيشاً أميركياً ينجرف على غير هدى بعد فيتنام.
- لكن إدارته لعبت أدواراً رئيسية في مواجهة السوفييت والتطرف المتزايد.
عندما تفكك الاتحاد السوفييتي في عام 1991، كان الرجل الذي حصل على أكبر قدر من الفضل هو رونالد ريغان. واعتبرت سياسات الرئيس الجمهوري العدوانية وخطابه الصارم – الذي وصفها بـ “إمبراطورية الشر” – على أنها تجبر السوفييت في نهاية المطاف على الدخول في سباق تسلح لا يمكنهم تحمله. وبدا ريجان قويا بشكل خاص مقارنة بسلفه جيمي كارتر.
منذ بداية إدارته الديمقراطية في عام 1977 تقريبًا، تعرض كارتر لانتقادات بسبب ضعفه فيما يتعلق بالأمن القومي. ناهيك عن أنه كان من خريجي أنابوليس وخدم في البحرية الأمريكية ضابط الغواصة، بما في ذلك اختيارها للعمل على غواصات جديدة تعمل بالطاقة النووية. لكن هذه التصورات حول ضعفه المفترض تستحق إعادة النظر فيها بعد 29 ديسمبر/كانون الأول موتحيث لعب كارتر أدوارًا رئيسية في مواجهة السوفييت والمتطرفين الإسلاميين في الشرق الأوسط.
كان من سوء حظ كارتر – إلى جانب سلفه جيرالد فورد – أن يرثوا فوضى الأمن القومي. كان الجيش الأمريكي في أواخر السبعينيات يسمى بـ “القوة المجوفة:” كانوا أقوياء على الورق، لكنهم أصيبوا بالشلل بسبب ضعف الاستعداد، والتوترات العنصرية، والمجندين غير المتحمسين الذين انخرطوا في المخدرات مع تحول القوات المسلحة إلى قوة مؤلفة بالكامل من المتطوعين.
ففي ظل التضخم، وارتفاع أسعار الغاز، والصدمة المستمرة في فيتنام، لم يكن الشعب الأميركي يميل نحو المزيد من الإنفاق على الحرب أو الدفاع. في هذه الأثناء، بدا أن الاتحاد السوفييتي كان في ذروة قوته، مع تدخل موسكو صواريخ ودبابات جديدةوتدخلت القوات السوفيتية والكوبية في الحرب الأهلية الأنغولية.
دخل كارتر البيت الأبيض برؤية أخلاقية للسياسة الخارجية، وهي النقيض تمامًا للسياسة الواقعية لريتشارد نيكسون وهنري كيسنجر. أراد التأكيد على حقوق الإنسان والتعاون الدولي. ولكن مثل الرؤساء السابقين ذوي العقلية الرفيعة مثل هاري ترومان، تطور ليصبح أقرب إلى الصقور.
على الرغم من أنه قام بحملته الانتخابية في عام 1976 على أساس تعهد بخفض ميزانية الدفاع، إلا أن كارتر أشرف على تعزيز الدفاع الذي دعا بحلول عام 1980 إلى زيادة ميزانية الدفاع. 14% زيادة في الميزانية السنوية (في الواقع أقرب إلى 5٪ بعد التضخم). وشمل ذلك دبابات M1 جديدة، وطائرات شحن، وصاروخًا جديدًا من طراز ICBM (MX، الذي تم إلغاؤه في النهاية)، ورواتب أعلى للأفراد العسكريين.
كما ألغى ما اعتبره غير مشروع، مثل قاذفة القنابل B-1. كما أنهى المثير للجدل قنبلة نيوترونية المشروع، وهو سلاح نووي صغير ينتج إشعاعات أكثر من الانفجارات، والذي اعتبره المنتقدون السلاح الرأسمالي المطلق (يبدو مرغوبا بالنسبة لأولئك الذين يقلقون بشأن الملكية ويرون الحياة رخيصة، كما حذر مؤلف الخيال العلمي إسحاق أسيموف).
في أيام ما قبل الطاقة الخضراء في سبعينيات القرن العشرين، كان تأمين إمدادات النفط للغرب أمراً بالغ الأهمية. وبسبب قلقه من أن الغزو السوفييتي لأفغانستان عام 1979 قد خلق نقطة انطلاق لغزو سوفياتي عبر إيران وأفغانستان إلى الخليج الفارسي الغني بالنفط، وضع كارتر “مبدأ كارتر”.
وحذر كارتر في خطابه عن حالة الاتحاد في 23 يناير/كانون الثاني 1980 قائلاً: “ليكن موقفنا واضحاً تماماً. إن أي محاولة من قبل أي قوة خارجية للسيطرة على منطقة الخليج الفارسي ستعتبر بمثابة اعتداء على المصالح الحيوية”. للولايات المتحدة الأمريكية، وسيتم صد مثل هذا الهجوم بأي وسيلة ضرورية، بما في ذلك القوة العسكرية”.
وواجهت حملة كارتر الرئاسية وإعادة انتخابه احتجاز رهائن أمريكيين في السفارة الأمريكية في طهران. واحتُجز معظمهم لمدة 444 يومًا. UPI عبر Getty Images
أنشأت إدارة كارتر قوة الانتشار السريع، والتي يمكن إرسالها إلى أي منطقة أزمة في العالم (على الرغم من أنها كانت تستهدف الخليج الفارسي). على الورق، بدت قوة هائلة: الفرقة 82 المحمولة جواً، والفرقة 101 المحمولة جواً، وفرقة مشاة البحرية، وفرق الجيش “الخفيفة”، وكلها مدعومة بحاملات طائرات تابعة للبحرية وأجنحة مقاتلة تابعة للقوات الجوية. حتى الآن النقاد تساءلت عن مدى السرعة التي يمكن بها منح قوات الدفاع الرواندية قدرة نقل محدودة، وتساءلت عن مدى قدرة المظليين ومشاة البحرية المدججين بالسلاح في الصحراء على الدروع السوفيتية.
سعى كارتر للسيطرة على الأسلحة الاستراتيجية من خلال معاهدة سولت الثانية مع الاتحاد السوفييتي (طلب من مجلس الشيوخ عدم التصديق على المعاهدة بعد الغزو السوفييتي لأفغانستان). ولكن بعد انتشار موسكو إس إس-20 الصواريخ الباليستية متوسطة المدى في أوروبا الشرقية، رد كارتر بالدعوة إلى نشر كل من الدبلوماسية وصواريخ بيرشينج 2 الأمريكية في أوروبا الغربية.
انتقد منتقدو كارتر تركيزه على حقوق الإنسان، مثل اتفاقيات هلسنكي، ووصفوه بأنه ساذج بشكل يائس. ومع ذلك، فإن التركيز على حقوق الإنسان حفز المنشقين، مثل حركة التضامن وفي بولندا، أدى ذلك في النهاية إلى إضعاف الإمبراطورية السوفييتية. وأدت اتفاقيات كامب ديفيد، التي توسطت في السلام بين إسرائيل ومصر، إلى إضعاف النفوذ السوفييتي في الشرق الأوسط وتحويل مصر العميل السابق لموسكو إلى حليف للولايات المتحدة.
وفي النهاية، وقع كارتر ضحية التصور بأنه رئيس ضعيف. كانت أكبر طيور القطرس التي واجهها هي استيلاء إيران على السفارة الأمريكية في طهران لمدة 444 يومًا: حتى عندما سمح كارتر بمهمة إنقاذ محفوفة بالمخاطر، عملية فاشلة فشل إطلاق سراح 52 أمريكيًا.
وفي مواجهة محاور قوي وبارع مثل رونالد ريجان، الذي وصف القوة العسكرية والمواجهة مع الاتحاد السوفييتي بأنها أكثر من مجرد ضرورة بل فضيلة، بدا كارتر مفتقدًا. وقد هُزم بأغلبية ساحقة في انتخابات عام 1980.
كانت هناك أسباب عديدة وراء انهيار الاتحاد السوفييتي. كان السبب الأكبر هو الاقتصاد السوفييتي المتهالك. لقد أدرك ميخائيل جورباتشوف والجيل الجديد من الزعماء السوفييت أن هذا النظام غير مستدام، لكنهم فشلوا في إصلاحه في الوقت المناسب.
إن القول بأن جيمي كارتر – أو رونالد ريجان – كان لهما دور فعال في هزيمة الاتحاد السوفييتي سيكون أمرًا مبالغًا فيه. ومن الأكثر دقة أن نقول إن كارتر واصل تقليداً ــ يعود تاريخه إلى عهد ترومان والأيام الأولى للحرب الباردة ــ في مواجهة التهديد السوفييتي. كارتر لا يستحق كل الفضل، لكنه يستحق نصيبه.
مايكل بيك كاتب في شؤون الدفاع وقد ظهرت أعماله في مجلة فوربس، وأخبار الدفاع، ومجلة فورين بوليسي، ومنشورات أخرى. وهو حاصل على درجة الماجستير في العلوم السياسية من جامعة روتجرز. اتبعه تغريد و ينكدين.
