يبدو الأمر وكأنني أنفق المال باستمرار على أطفالي بين سبتمبر وديسمبر. أنا أضع الميزانية بشكل مختلف هذا العام.

إذا أخبرتني منذ سنوات أن الأطفال الأكبر سنًا أغلى من الأطفال الصغار، فلن أصدقك أبدًا. بدا الأطفال الصغار مكلفين للغاية – مع رعاية الأطفال، وتكاليف الحفاضات، والملابس والألعاب الجديدة المستمرة. لكنني كنت مخطئا.

لم يجهزني أحد لتحمل التكلفة الحقيقية لتربية أطفالي الأكبر سنًا – الذين يبلغون الآن 9 و13 عامًا – خاصة لمهرجان الإنفاق الدائم الذي يأتي في أواخر الصيف في العطلات.

بمجرد حلول منتصف شهر أغسطس، أستعد لعودة التسوق إلى المدرسة. نحن نبذل قصارى جهدنا للميزانية. ولكن بمجرد أن نتعافى من تلك الضربة المالية، فإننا ندخل مباشرة في موسم الإنفاق للأشهر الثلاثة المقبلة.

لمساعدتنا في الحفاظ على الميزانية هذا العام، فإننا نجرب عادات جديدة في الميزانية.

يحتاج أطفالي إلى الكثير من المال بين سبتمبر وديسمبر

على مدار العام، هناك المصاريف الشهرية لأطفالنا: مثل فواتير الهاتف، والفرق الرياضية التنافسية، والبقالة، ومستلزمات العناية الشخصية. كل هذه النفقات، مثل الاشتراك في أنشطة العام المقبل وهدايا عيد الميلاد، تتراكم.

لكن في سبتمبر، يرتفع الإنفاق ولا ينخفض ​​حتى يناير.

بدءًا من شهر سبتمبر، سيكون هناك استنزاف مالي مستمر مع استئجار الآلات الموسيقية، ومرابط كرة القدم الجديدة، والمعدات الرياضية، وقوائم المستلزمات المدرسية التي لا نهاية لها. بالإضافة إلى ذلك، هناك عودة إلى الروتين مع البدلات والأعمال المنزلية.

يستمر تدفق الإنفاق مباشرة في العطلات، مع رقصات العودة للوطن، والهالوين، وجميع أنواع أحداث المدارس المتوسطة بينهما: الرحلات الميدانية، والرحلات التعليمية في الهواء الطلق، والصور المدرسية، ومشتريات الكتاب السنوي. بالإضافة إلى ذلك، الطلبات اليومية الحقيقية والسخيفة التي يتم حسابها في ميزانيتنا، مثل العناية بالشعر والعناية بالبشرة. تظهر العناصر الجديدة أسبوعيًا تقريبًا في جدول بيانات عائلتنا.

علاوة على ذلك، هناك المنحنيات، مثل الأقواس والأسرة الكبيرة. هذه كلها أشياء كنا نعلم أنا وزوجي أنها ستأتي يومًا ما، لكننا لم نستعد لها بالضرورة. هذه الأشهر هي الأكثر صعوبة من الناحية المالية لعائلتنا.

أنا أعلم أطفالي أنهم لا يستطيعون الحصول على كل شيء

نحن لا نقول فقط نعم لأطفالنا في كل وقت. هناك لحظات كثيرة من ضياع البلوزات وزجاجات المياه. نحن نستغل تلك اللحظات للتحدث مع أطفالنا حول أساسيات الإنفاق والميزانية.

مع استمرار ارتفاع تكلفة كل شيء، فإننا نعمل معًا لمساعدة أطفالنا على تحديد ما هو ضروري وما هو ممتع. يتعلم أطفالنا أن مجرد طلبك لذلك، أو وجوده في القائمة، لا يعني أنك حصلت عليه. نحن نتعلم غرس مبدأ المكتسب مقابل المعطى.

لقد أجرينا أيضًا محادثات حقيقية حول سخافات اتجاهات TikTok و”الضروريات” في الملابس والعناية بالبشرة. التعرض للقصف بالبكرات ودروس العناية بالبشرة و جروميعد التعامل مع المراهقين أمرًا صعبًا، بالإضافة إلى ضغط الأقران. نتحدث مع أطفالنا عن إنفاقنا ومدخراتنا كآباء، لمساعدتهم في محو الأمية المالية الخاصة بهم.

نحن نحاول اتخاذ قرارات أكثر ذكاءً بشأن الميزانية هذا العام

لقد أنشأنا اتفاقيات حول الأعمال المنزلية والمسؤوليات. لقد خصصنا علاوة أسبوعية، مع التركيز على الاتساق، مع إمكانية “الزيادة”. ونحن نبحث في عدة خيارات لفتح حساب جاري لهم.

كآباء، أصبحنا على دراية باللحظات التي نستسلم فيها لمطالب أطفالنا، أو عندما نكون مندفعين ونرغب في علاج أنفسنا وأطفالنا. نحن ندرك متى نبالغ في المبالغة، ولماذا، ونستطيع كبح إنفاقنا. لا ينبغي أن يشعر الآباء بالذنب بشأن الإنفاق. ولكن مجرد قدرتك على القيام بذلك لا يعني أنه ينبغي عليك القيام بذلك.

بينما نشق طريقنا خلال فصل الخريف، فإننا نجد طرقًا لنكون أكثر مسؤولية من الناحية المالية كآباء، من خلال الطهي في المنزل، واستخدام مكتبتنا، والعثور على العناصر على Buy Nothing أو Facebook Marketplace، والسفر محليًا، لتكوين نموذج لعادات الإنفاق الصحية لأطفالنا.

نتحدث الآن أكثر عن المال، ويتم تشجيع أطفالنا على مشاركة ما يشترونه، وما يقدرونه، ومتى يدخرون المال لشراء شيء مميز. نأمل أن تساعدهم محادثاتنا على فهم العناصر والخبرات التي تستحقها، لاتخاذ قرارات مالية ذكية في مستقبلهم.

على الرغم من أن الأمور قد تكون غير متوقعة ماليًا في هذا الوقت من العام، إلا أن الوعي والاستعداد والالتزام بالميزانية خلال هذه الرحلة الجامحة يمكن أن يساعدك على دخول العام الجديد مع بقاء القليل في حسابك المصرفي.