ويقول البنتاغون إن الصين تمتلك بالفعل 600 رأس نووي، وتريد التغلب على الدفاعات الصاروخية الأمريكية

• وتبلغ الترسانة النووية الصينية الآن 600 رأس حربي، بحسب البنتاغون.
• ويعني تقديرها الجديد أن بكين لا تزال تسعى للوصول إلى 1000 سلاح نووي بحلول عام 2030.
• الأمر لا يتعلق فقط بالكمية المطلقة. وتقول الولايات المتحدة إن الصين تقوم ببناء مجموعة واسعة من وسائل الإطلاق أيضًا.

وتمتلك الصين أكثر من 600 رأس حربي نووي عاملي منذ منتصف عام 2024، ارتفاعًا من حوالي 500 رأس حربي في العام الماضي، وفقًا لتقدير البنتاغون.

وهذا النمو المبلغ عنه يضع بكين على المسار الصحيح لتصل إلى 1000 رأس حربي بحلول عام 2030، وهو توقع قدمه مسؤولو الدفاع الأمريكيون في عام 2021.

وتأتي هذه النتائج من تقرير وزارة الدفاع عن القوة العسكرية الصينية لعام 2024، وهو ملخص سنوي لقدرات بكين وتقييم لطموحاتها بالنسبة لقواتها المسلحة.

ويقول البنتاغون إن الصين لا تصنع المزيد من الرؤوس الحربية فحسب، بل إنها تبني مجموعة واسعة من القدرات لإطلاقها أيضًا.

وأضاف: “عندما تنظر إلى ما يحاولون بناءه هنا، فهي قوة نووية متنوعة ستتألف من أنظمة تتراوح بين صواريخ هجومية منخفضة القدرة ودقيقة، وصولاً إلى الصواريخ الباليستية العابرة للقارات مع خيارات مختلفة في الأساس في كل درجة من درجات التصعيد”. وقال مسؤول دفاعي كبير للصحفيين في مؤتمر صحفي يوم الاثنين. تشير الصواريخ الباليستية العابرة للقارات إلى الصواريخ الباليستية العابرة للقارات.

وأضاف المسؤول: “وهو أمر يختلف كثيرًا عما اعتمدوا عليه تقليديًا”.

وتقول الصين إنها تحافظ على سياسة “عدم الاستخدام الأول” للأسلحة النووية، مما يعني أنها لن تنشر سلاحًا نوويًا إلا ردًا على ضربة نووية أخرى.

لكن الولايات المتحدة أذهلتها ما تصفه بالتراكم السريع لقوات بكين النووية في السنوات القليلة الماضية. وفي عام 2020، اعتقد البنتاغون أن الصين تمتلك 200 سلاح نووي فقط، وستمتلك 400 بحلول عام 2030.

إن تقديرات وزارة الدفاع الأحدث التي تشير إلى ألف رأس حربي بحلول عام 2030 من شأنها أن تجعل الصين أقرب إلى كونها تهديداً للولايات المتحدة وروسيا، العملاقين في الحرب الباردة.

وتحدد معاهدة استراتيجية بين الولايات المتحدة وروسيا ترساناتهما النشطة بـ 1550 رأسًا حربيًا، على الرغم من قيامهما بتخزين آلاف أخرى.

والآن، يشعر محللو الأسلحة الغربيون بالقلق من عدم مشاركة الصين في محادثات حول تعزيز قدراتها النووية – وهي الآلية الرئيسية التي استخدمتها الولايات المتحدة وروسيا لمنع الحرب النووية.

وقال تقرير 2024: “لم تعترف جمهورية الصين الشعبية علناً أو رسمياً أو تشرح توسعها وتحديثها النووي”.

أنظمة متقدمة لمواجهة الدفاعات الأمريكية

وفي الوقت نفسه، يدور جدل في واشنطن حول حاجة الولايات المتحدة إلى التوسع واستكشاف طرق أكثر تقدماً لإطلاق الأسلحة النووية حتى تتمكن من الحفاظ على تفوقها على الصين.

وقال تقرير البنتاغون لعام 2024 إن بكين من المرجح أن تطور أنظمة صاروخية متقدمة “ويرجع ذلك جزئيا إلى المخاوف طويلة المدى بشأن قدرات الدفاع الصاروخي للولايات المتحدة”.

وتشمل هذه المركبات الانزلاقية التي تفوق سرعتها سرعة الصوت، والتي تستخدم حافة الغلاف الجوي العلوي للأرض للتحليق بسرعة لا تصدق، والقصف المداري الجزئي، الذي يطلق أسلحة إلى الفضاء المداري لتوسيع نطاقها وزمن طيرانها.

ويمكن لهذه التقنيات أن تجعل من الصعب اكتشاف الضربة النووية أو تتبعها. وفي منتصف عام 2021، يُعتقد أن الصين قامت بدمجهما في اختبار صاروخي تفوق سرعته سرعة الصوت.

وبالنسبة للولايات المتحدة فإن التوسع في الأسلحة النووية سوف يكلف دافعي الضرائب، وهي النقطة التي كثيراً ما يثيرها أنصار الحد من الأسلحة عندما يطالبون بضبط النفس. ومن المتوقع أن يتكلف البرنامج الذي تمت الموافقة عليه بالفعل لتحديث الثالوث النووي الأميركي القديم 1.5 تريليون دولار على مدى السنوات الثلاثين المقبلة.

ولم تستجب السفارة الصينية في واشنطن لطلب التعليق الذي أرسله موقع Business Insider خارج ساعات العمل العادية.