وكانت أوكرانيا تأمل في إجبار روسيا على الاختيار بين جبهتين. وقد اختار بوتين كلا الأمرين.
- وكانت الخطوة الكبرى التي اتخذتها أوكرانيا هذا العام هي غزو منطقة كورسك الروسية، على أمل تحويل مسار الغزو الروسي الرئيسي.
- وبينما سيطرت روسيا على الأرض في كورسك، تمكنت أيضًا من مواصلة تقدمها في شرق أوكرانيا.
- وتقوم روسيا الآن بحشد قواتها في كورسك، على أمل استعادتها دون المساس بغزوها الرئيسي.
عندما بدأت أوكرانيا توغلها الجريء في منطقة كورسك الروسية في شهر أغسطس/آب، كانت تأمل في فرض الاختيار عليها.
ويمكن لروسيا أن تواصل جهودها الرئيسية لغزو شرق أوكرانيا، أو يمكنها التركيز على إخراج الأوكرانيين من أراضيها.
وبعد ثلاثة أشهر قد تتمكن قوات الرئيس فلاديمير بوتن من تحقيق الهدفين.
وتستعد أوكرانيا لهجوم مضاد كبير في كورسك، مدعوما بتدفق القوات من حليفتها كوريا الشمالية.
وقال الرئيس الأوكراني فولوديمير زيلينسكي يوم الاثنين إن هناك 50 ألف جندي معاد هناك، مرددًا تقييمًا للمخابرات الأمريكية أوردته صحيفة نيويورك تايمز.
وتجمعت تلك القوة حتى مع استمرار روسيا في تقدمها المطرد على خط المواجهة الرئيسي في شرق أوكرانيا.
فهو يثير احتمال فوز روسيا على الطرفين: التخلص من الهجوم الأوكراني دون المساس بهجومها.
تكلفة مناورة أوكرانيا
وكانت أوكرانيا وروسيا عالقتين في مأزق مرهق على طول خط المواجهة الرئيسي في وقت سابق من هذا العام.
كسرت القوات الأوكرانية الجمود في 6 أغسطس، الاستفادة من الدفاعات غير المنظمة والضعيفة على طول حدود كورسك.
وما تلا ذلك كان أول احتلال للأراضي الروسية منذ الحرب العالمية الثانية.
وسلط الهجوم الضوء على إخفاقات المخابرات العسكرية الروسية، وأحرج بوتين، وتسبب في نزوح الآلاف من المواطنين الروس.
وقال المسؤولون الروس الذين تحدثوا إلى صحيفة موسكو تايمز بعد فترة وجيزة إن بوتين اعتبر الأمر بمثابة “صفعة على الوجه”.
ومع ذلك، لم تقم روسيا بإعادة نشر قواتها بسرعة. وبدلاً من ذلك، أدت الجهود الأكثر تواضعاً إلى دفع أوكرانيا تدريجياً إلى التراجع عن حوالي نصف الأراضي التي استولت عليها.
وفي الوقت نفسه، اضطرت أوكرانيا إلى استخدام مواردها الخاصة، بما في ذلك إرسال بعض أفضل قواتها بعيدًا للمساعدة في السيطرة على كورسك.
احتياطية لكوريا الشمالية
وكان من العوامل الحاسمة في رد فعل روسيا هو تحالفها مع كوريا الشمالية، الذي زودها بنحو 11 ألف جندي وخفف من الصعوبات التي تواجهها في التجنيد محلياً.
ووفقًا لتقييم المسؤولين الأمريكيين، ساعدت هذه القوات روسيا في الاستعداد لهجوم مضاد كبير دون الحاجة إلى سحب جنودها من شرق أوكرانيا، حسبما ذكرت صحيفة نيويورك تايمز.
وقال أندري كوفالينكو، رئيس المركز الأوكراني لمكافحة المعلومات المضللة، لـ BI الأسبوع الماضي إن قوات بيونغ يانغ تم توزيعها على الوحدات الروسية في المنطقة، وإنه كانت هناك “معارك يومية”.
وقال لـ BI إنهم يشكلون “تهديدًا خطيرًا يتطلب موارد إضافية من قواتنا”، على الرغم من أن أوكرانيا تقول إنها ألحقت بهم بعض الخسائر.
“تجاهل جماعي” من الغرب
لكن الموارد الإضافية هي على وجه التحديد ما تفتقر إليه أوكرانيا.
ورغم أن حلفائها الغربيين أصدروا تحذيرات صارمة مع تبلور التحالف الكوري الشمالي، إلا أنهم لم يقدموا سوى القليل من الدعم الإضافي.
خوفاً من التصعيد، وحذراً من التحركات الجريئة مع تحول السلطة في الولايات المتحدة، لم يُظهِر الغرب إلا القليل من الإشارات التي تشير إلى استعداده للمضي قدماً.
مكاسب بعيدة المنال
من غير المرجح أن تكون محاولة إجبار روسيا على إضعاف هجومها الرئيسي هي الهدف الوحيد لزيلينسكي من توغل كورسك، حسبما قال خبراء عسكريون سابقًا لـ BI.
وقالوا إن أوكرانيا تريد على الأرجح أيضًا ورقة مساومة للمفاوضات المستقبلية – ولإشارة إلى الغرب بأن القوات الأوكرانية قادرة على اتخاذ خطوات جريئة.
إن صمود أي من هاتين الميزتين سوف يعتمد على مدى قدرة أوكرانيا على صد القوات المحتشدة ضدها.
