من المتوقع أن تشهد منطقة الشمال الشرقي من الولايات المتحدة عاصفة شتوية قوية، مما تسبب بالفعل في تأخير وإلغاء الآلاف من الرحلات الجوية. وتعتبر هذه الاضطرابات تحديًا كبيرًا للمسافرين، خاصةً مع ارتفاع الطلب على السفر خلال فترة الأعياد الشتوية. وتتسبب هذه العاصفة في حالة من الفوضى في المطارات الرئيسية، مما يستدعي من المسافرين اتخاذ الاحتياطات اللازمة ومعرفة حقوقهم.
أصدرت هيئة الأرصاد الجوية الوطنية تحذيرًا من عاصفة شتوية للمناطق المحيطة بمدينة نيويورك، ويمتد التحذير ليشمل ولايتي كونيتيكت ونيو جيرسي. وتشير التوقعات إلى تساقط ثلوج كثيفة تتراوح بين 15 و 23 سم.
تأثير عاصفة الشتاء على حركة الطيران وحقوق المسافرين
وفقًا لخدمة تتبع الرحلات الجوية “FlightAware”، فقد تم إلغاء حوالي 1400 رحلة جوية في جميع أنحاء الولايات المتحدة حتى الساعة 2:20 ظهرًا بتوقيت شرق الولايات المتحدة. بالإضافة إلى ذلك، تأخرت أكثر من 5100 رحلة جوية. وتشمل المطارات المتأثرة مطار جون إف كينيدي ولاغوارديا ومطار نيوارك ليبرتي في نيويورك، والتي بدأت بالفعل في إصدار تحذيرات بشأن الأحوال الجوية.
بدأت بعض شركات الطيران في تقديم حلول للمسافرين المتضررين من العاصفة. فقد قامت شركات “JetBlue” و “Delta” و “Southwest” بإلغاء رسوم تغيير الرحلات الجوية لأولئك الذين يقومون بتغيير رحلاتهم من المطارات المحيطة بمنطقة نيويورك الكبرى.
تأتي هذه التأخيرات والإلغاءات في فترة ذروة السفر خلال العطلات الشتوية. وقد قدرت جمعية السيارات الأمريكية (AAA) أن 8.03 مليون أمريكي سيسافرون محليًا بين 20 ديسمبر ويناير.
ماذا تفعل إذا تأخرت رحلتك أو تم إلغاؤها؟
من المهم أن يكون المسافرون على دراية بحقوقهم في حالة حدوث اضطرابات في رحلاتهم الجوية. وفقًا لوزارة النقل الأمريكية، لا يوجد قانون يلزم شركات الطيران بتعويض الركاب عن الاضطرابات الناجمة عن أحداث خارجة عن السيطرة، مثل الأحوال الجوية أو تأخيرات المراقبة الجوية.
ومع ذلك، يجب على شركات الطيران استرداد قيمة التذاكر للعملاء في حالة الإلغاء، حتى في حالة الأحداث الخارجة عن السيطرة. وهذا يعني استرداد نقدي كامل، بما في ذلك أي رسوم إضافية مثل رسوم الأمتعة أو المقاعد.
لكن شركات الطيران ليست ملزمة بتقديم وجبات أو غرف فندقية أو تعويضات مالية في حالة الإلغاء أو التأخير بسبب العوامل الجوية. ومع ذلك، يحق للمسافرين الحصول على استرداد كامل أو إعادة حجز على نفس شركة الطيران.
إذا اخترت السفر على الرغم من التأخير أو الإلغاء، فاطلب من شركة الطيران سببًا واضحًا – ويفضل أن يكون كتابيًا – لمعرفة حقوقك. لدى شركات الطيران سياسات مختلفة للاضطرابات التي يمكنها التحكم فيها، مثل مشاكل الطاقم أو الصيانة.
أطلقت وزارة النقل الأمريكية لوحة معلومات لخدمة العملاء لشركات الطيران في عام 2022، والتي توضح ما تعد به أكبر 10 شركات طيران أمريكية في مثل هذه الحالات، بما في ذلك إعادة الحجز وتقديم قسائم الوجبات والإقامة في الفنادق.
مراقبة تطبيق شركة الطيران للحصول على خيارات إعادة الحجز
عند الإعلان عن تأخير أو إلغاء الرحلة، من المتوقع أن يتجه المسافرون إلى أقرب مكتب خدمة العملاء للحصول على المساعدة، وأن تتسبب في ازدحام خطوط الهاتف. يمكن أن تكون أوقات الانتظار طويلة للغاية، ومن المرجح أن تنفد الخيارات الأفضل بسرعة. ومع ذلك، تقدم بعض شركات الطيران خيار إعادة الحجز عبر موقعها الإلكتروني أو تطبيقها على الهاتف المحمول، مع التنازل عن أي رسوم إضافية، مما يجعل من الأسهل إجراء التغييرات عبر الإنترنت بدلاً من التوجه شخصيًا.
إذا استنفدت جميع الخيارات المتاحة، فضع خطة بديلة، مثل الانتظار للتحدث إلى وكيل خدمة العملاء، أو الاتصال بشركة الطيران عبر وسائل التواصل الاجتماعي، أو حجز فندق لليلة.
يمكن أن تكون المراسلة المباشرة على فيسبوك أو تويتر بمثابة مكان افتراضي في قائمة الانتظار، وقد تتلقى ردًا عبر الدردشة قبل التحدث إلى وكيل خدمة العملاء.
لا تتردد في طلب وجبة أو قسيمة فندق
في حالة التأخيرات أو الإلغاءات التي يمكن لشركة الطيران التحكم فيها وتستغرق أكثر من ثلاث ساعات، قد تقدم بعض شركات الطيران قسائم وجبات أو إقامة في الفنادق. تقدم شركات الطيران “Alaska Airlines” و “Allegiant Air” و “American Airlines” و “Delta Air Lines” و “Hawaiian Airlines” و “JetBlue Airways” و “Southwest Airlines” و “Spirit Airlines” و “United Airlines” كلا من الوجبات والإقامة، وفقًا للوحة معلومات وزارة النقل الأمريكية.
شركة “Frontier Airlines” هي الوحيدة التي لا تقدم إقامة في الفنادق في حالة التأخير أو الإلغاء، ولكنها ستوفر قسيمة وجبة. ومع ذلك، لا يضر طلب وجبة أو فندق، حتى لو لم تكن متأكدًا من أنك مؤهل للحصول عليها.
تحقق مما إذا كانت بطاقة الائتمان الخاصة بك تقدم تأمينًا على السفر
تقدم العديد من البنوك الكبرى بطاقات ائتمان تتضمن تأمينًا على السفر، مثل بطاقة “Chase Sapphire Reserve” أو بطاقة “American Express Platinum”. توفر هذه البطاقات حماية للرحلات، مما يعني أن العملاء الذين اشتروا تذاكرهم باستخدام هذه البطاقات يمكنهم الاستفادة من المزايا.
على سبيل المثال، في حالة حدوث عاصفة شتوية كبيرة، من المحتمل أن يجد العديد من الركاب أنفسهم عالقين في مدن أخرى في الولايات المتحدة. ومع ذلك، يمكن للبنوك التي تقدم تأمينًا على السفر سداد النفقات غير المتوقعة التي تكبدها حاملو البطاقات، بما في ذلك تكاليف الفنادق والوجبات والنقل.
لا ينطبق تأمين السفر في جميع الحالات، مثل التأخيرات القصيرة، لذا تأكد من مراجعة سياستك قبل تقديم مطالبة. ومع ذلك، لا يضر تقديم المطالبة على أي حال، حتى لو تم رفضها.
من المتوقع أن تستمر الاضطرابات في حركة الطيران خلال الأيام القادمة مع استمرار العاصفة الشتوية في التأثير على منطقة الشمال الشرقي. يجب على المسافرين مراقبة حالة رحلاتهم عن كثب والتواصل مع شركات الطيران للحصول على أحدث المعلومات. من المهم أيضًا أن يكونوا مستعدين لاحتمال حدوث تأخيرات أو إلغاءات وأن يكونوا على دراية بحقوقهم كركاب.