لم تبدو عائلتي مثل أي شخص آخر يكبر. لقد جعلني معلم الصف الرابع أشعر بأنني مندمج.

• في أحد الأيام، حضر معلم الصف الرابع إلى المدرسة ومعه مواد الرسم.
• أخبرتني أنها تريد مني أن أرسم شيئًا لها ولأمي في العطلات.
• لقد جعلتني معلمتي أشعر بأنني مرئية ومشمولة، وما زلت أتذكرها.

هناك لحظة عندما الحصول على مجاملة، وتتجاهلها على الفور كما لو أن حشرة قد هبطت للتو على كتفك. حدث هذا لي عندما كنت جالسًا على أرضية فصلي في الصف الرابع، أرسم ملصقًا لمشروع مدرسي.

حصلت على وظيفة صانع الملصقات في حضني بعد أن خسرت لعبة “ليس كذلك”. في الحقيقة، كنت سعيدًا بالجلوس بهدوء والرسم بدلًا من إثارة الضجة مع زملائي في الفصل حول كيفية إعداد تقرير كتابنا.

عندما جاءت معلمتي لتتفقد التقدم الذي أحرزناه، انحنت إلي وأخبرتني عن مدى إعجابها بلوحتي. شعرت أ مزيج من الحرج والكفر في تخصيصه بمثل هذا الثناء.

لقد تفاجأت أكثر عندما جاءت الآنسة جي، كما كنا نسميها، إلى المدرسة ذات يوم ومعها حقيبة تسوق كبيرة. وفي الداخل كانت فرش الرسم، الدهانات المائية، ورقتين من الورق ملفوفتين ومثبتتين معًا بشريط مطاطي.

قالت إنها تريد مني أن أرسم لها شيئًا وأن اللوحة الثانية كانت مخصصة لأمي حتى أتمكن من تقديم هدية عيد الميلاد لها.

اتخاذ قرار بشأن ما ترسمه

قماش فارغ يمكن أن يكون أي شيء تريده. إنها فكرة مخيفة بالنسبة لشخص مثلي يفكر كثيرًا في كل شيء، ولكن هذا بالضبط ما أرادت الآنسة جيه مني أن أفعله: أن أرسم أي شيء من اختياري.

عندما كنت في التاسعة من عمري، كان لدي العشرات من اللوحات تحت حزامي، ولكن لم يكن هذا الحجم أبدًا وليس على ورق لا ينثني أو يلتوي بمجرد لمسه بفرشاة رسم مبللة. بدت الدهانات جميلة جدًا وجديدة لاستخدامها في شيء آخر غير أ مشروع المدرسة.

فكرت في الكتب التي كانت أمي تقرأها لي وقررت أن أرسم شيئًا من “ويني ذا بوه”. اخترت النسخة الأصلية من الشخصية لمعلمتي ونسخة ديزني لأمي حيث كان لديها ولع معين بمظهر الدبدوب، كما يمكنك معرفة ذلك من صور طفلي وأنا أرتدي قميصًا بدون أي جزء سفلي.

كان لدي شريط VHS لـ a ويني ذا بوه الفيلم وانطلقت لإعادة إنشاء غلاف لوحة أمي. لقد رسمت التصميم بالقلم الرصاص أولاً.

بعد ذلك، بدأت المهمة الشاقة المتمثلة في محاولة ملء هذه اللوحة القماشية كبيرة الحجم باستخدام أنابيب الطلاء التي كانت نظيفة في السابق، والتي أصبحت الآن مسحوقة ومنبعجة.

ماذا تعني هدية معلمي بالنسبة لي

عندما تكون من خلفية ثقافية مختلفة، أحيانًا يتجاهل الناس الأشياء المشتركة بينكما. على سبيل المثال، سألني أحد الزملاء عما تفعله عائلتي في هذا الوقت من العام على الرغم من تشجيع الجميع على مشاركة ما يفعلونه خطط عيد الميلاد. مثل هذه التصريحات تفرقك وليس بطريقة رعاية المعلم الذي يقدم لك مجاملة حقيقية.

كواحد من الأطفال القلائل في الصف الرابع من عائلة مهاجرة وأسرة ذات والد واحد، أينما نظرت، كان هناك شخص تبدو حياته مختلفة عن حياتي. لكن بدلًا من افتراض أنني لم أحتفل بعيد الميلاد، وهو ما فعلته، أراد أستاذي فقط أن أشعر بأنني مندمج.

لقد أظهرت لي هديتها السخية أن لدي موهبة تستحق الشراء وأنني أستخدم فعليًا لوازم فنية عالية الجودة. حتى أنها قامت بتأطير لوحتي بشكل احترافي كما فعلت أمي.

لقد رأيت ذلك ذات مرة عندما مررنا بمنزلها في الصف السادس. لقد كان، كما قالت، في منتصف غرفة معيشتها مباشرةً، ومحاطًا بفرش مخصص.

الذكريات تتلاشى، لكن الألوان تبقى

المعلمة التي كنت أراها كل يوم، والتي قدمتني إلى مايا أنجيلو وجين جودال، أخذت إجازة عندما اكتشفت أنها حامل بطفل. لقد انتقلت أيضًا إلى المدرسة الثانوية قبل عام من موعدها.

كطالبة جامعية، التقيت بالآنسة جي في إحدى الأمسيات. كانت تجلس في سيارتها وكأنها تنتظر أحداً، وشعرت بالتردد في الاقتراب منها.

ربما لن تتعرف علي حتى أشارت إلي وابتسمت. خرج ابنها من مبنى مجاور، وأشارت إلي مرة ثانية وقالت له: “هذه هي الفتاة التي رسمت صورة ويني ذا بوه في غرفتك.”

في الصف السادس، أعطيتها لوحة ثانية كهدية لطفلها. وبعد مرور ثلاثين عامًا، لا أستطيع أن أتذكر بالضبط كيف تبدو هذه اللوحات.

كل ما أعرفه هو أنني أردت التقاط شعور اللعب في Hundred Acre Wood، وهو المكان الخيالي الذي يجتمع فيه الدب الدب وأصدقاؤه.

هدية معلمتي تذكرني بشيء نريده جميعًا: شخص يعترف بنا ويتذكرنا. لن أنساها أبدًا.