لم أكن أتوقع أن يكون لم شمل مدرستي الثانوية الأربعين عاطفيًا للغاية، ولكن تم تذكيري بمدى قوة تلك السنوات الأولى حقًا

عندما دخلت إلى حفل لم شمل مدرستي الثانوية الأربعين، توقعت الحديث القصير وبعض الضحك حول تسريحات الشعر القديمة واختيارات الأزياء السيئة. اتضح أن الأمر كان عاطفيًا للغاية لأنني كنت محاطًا بالأشخاص الذين كانوا يجلسون في الصف الأمامي منذ سنواتي الأولى.

“أولياتي” تعيش في مكان خاص بداخلي – أول أفضل صديق لي، وأول حسرة لي، وأول طعم للاستقلال، وأول شعور بالانتماء. لقد شاركتها مع الأشخاص الذين يعرفونني عندما كنت لا أزال أفهم كل شيء.

لقد دُفنت تلك الذكريات تحت وطأة عقود من الحياة بعد التخرج، ولكن عندما التقيت بزملائي في الفصل، عادت “أولياتي” مسرعة.

لقد قمت بإعادة التواصل مع الأشخاص الذين عرفوني من قبل

بالطبع، كان هناك عدد قليل من الأشخاص في اللقاء الذي كنت متوترًا لرؤيتهم. يمكن أن تكون المدرسة الثانوية معقدة، وليست كل الذكريات جيدة. لكن 40 عامًا لديها وسيلة لتنعيم الحواف.

وسرعان ما أدركت أن الحاضرين عرفوني قبل أن تتعقد الحياة – قبل العمل، وقبل أن أنجب أطفالًا، وقبل أن أبدأ في القلق بشأن الكيفية التي “من المفترض” أن أظهر بها في العالم.

عندما تحدثنا، لم يكن الأمر يتعلق فقط بالوظائف أو الأطفال أو أين أخذتنا الحياة. كان الأمر يتعلق أيضًا بتذكر من كنا عليه – هؤلاء الأطفال الشجعان والمحرجين والمفعمين بالأمل والذين اعتقدوا أن العالم أمامهم. هناك شيء مؤثر في رؤيتك بهذه الطريقة مرة أخرى، من قبل الأشخاص الذين عرفوا بداياتك وأحبوك تمامًا كما كنت.

وبينما كنا نتبادل القصص، أدركت كيف تشكلت شخصيتنا الآن في ذلك الوقت – في الممرات، تحت المدرجات، خلال المكالمات الهاتفية في وقت متأخر من الليل والتي استمرت حتى الصباح. أصبحت “أوائلنا” جزءًا من مؤسستنا.

شعرت بالامتنان للوقت الذي مضى

في لقاء لم الشمل، وجدت نفسي أتحدث إلى أشخاص بالكاد أعرفهم في ذلك الوقت، وأصبحت المحادثات أعمق الآن. تحدثنا عن فقدان الوالدين، وتربية الأطفال، ومواجهة المخاوف الصحية، وإيجاد هدف جديد.

الأشياء التي كانت تبدو هائلة في سنوات مراهقتنا تبدو الآن صغيرة. لكن البصمة العاطفية لذلك الوقت – من تلك الأوائل – ما زالت مهمة.

لقد كان من القوي إعادة الاتصال بهذا المستوى الجديد والأعمق بينما نتذكر أنفسنا القديمة. أنا ممتن لأننا جربنا ذلك – ممتن لأننا نجحنا في ذلك، ممتنًا للمسارات التي سلكتها حياتنا، وممتنًا لحقيقة أننا تمكنا من الاجتماع مرة أخرى وتذكر الوقت الذي كان فيه كل شيء لا يزال أمامنا.

لقد غادرت اللقاء بقلب كامل

وبحلول نهاية الليل، لم أكن أتذكر فقط. كنت أعيد الاتصال بجزء من نفسي نسيته. تلك الصداقات، تلك اللحظات، تلك اللحظات الأولى – لم تكن مجرد ذكريات. لقد كانوا بداية كل ما جاء بعد ذلك.

أثناء عودتي إلى المنزل، شعرت بمزيج من المشاعر: اعتياد تذكر من كنا آنذاك، ثم حقيقة مدى سرعة مرور الوقت. ومع ذلك، شعرت بالامتنان في الغالب.

في بعض الأحيان، كل ما يتطلبه الأمر هو لم شمل المدرسة الثانوية لتذكيرك أنه على الرغم من أن الحياة تمنحك العديد من التجارب الجديدة، إلا أنك تحصل على التجارب الأولى مرة واحدة فقط – وستبقى معك إلى الأبد.