لم أقبل أحداً منذ 6 سنوات. ليس لأنني تخليت عن الحب.

يستند هذا المقال كما قيل إلى محادثة مع أوليفيا هاول، 40 عامًا، الرئيس التنفيذي لشركة سجل البداية الجديدة وأم لطفلين. لقد تم تحريره من أجل الطول والوضوح.

كان لدي صديقي الأول عندما كان عمري 16 عامًا، وبقيت في علاقات دون توقف حتى قبل ست سنوات.

كنت مهتمًا جدًا بتطبيقات المواعدة، وغالبًا ما كنت أرى أكثر من شخص في وقت واحد. في الكلية، كان لدي صديق جاد واعتقدت أنني سأتزوجه. ثم، عندما كنت في الرابعة والعشرين من عمري، التقيت بزوجي على موقع Match.com. تحركنا بسرعة: انتقل من ولاية كونيتيكت إلى لونغ آيلاند، حيث لا أزال أعيش، وتزوجنا بعد عامين. وبعد فترة وجيزة، رزقنا بابنين.

لقد انتهى زواجنا في النهاية. لقد انتقل للعيش في أغسطس 2019، وهو آخر شخص قبلته أو نمت معه. أنا سعيد تمامًا بهذا القرار، على الرغم من الرافضين الذين يفترضون أنه يجب أن يكون وحيدًا.

ولكن اسمحوا لي أن النسخ الاحتياطي.

كان علي أن أتعافى من الإساءة العاطفية قبل أن أفكر في المواعدة مرة أخرى.

لم أدرك أنني كنت في زواج مسيء عاطفيًا إلا بعد أن انتهى. لقد قلل زوجي السابق من مظهري واستخدم “السيطرة القسرية”، وهو نمط من التهديد والترهيب والإذلال للحفاظ على السلطة.

كان جهازي العصبي دائمًا في حالة تأهب قصوى. فقط بعد أن أرسلت لي أختي TikToks بشأن الإساءة العاطفية، تعرفت على العلامات. لقد أمضيت وقتًا طويلاً في وضع البقاء لدرجة أنني توقفت عن رؤية نفسي كشخص جميل أو جنسي.

بصفتي الرئيس التنفيذي لشركة Fresh Starts Registry، وهي شبكة تسجيل هدايا ودعم الطلاق التي أطلقتها بعد انفصالنا، تعلمت أن المغادرة ليست نهاية الشفاء. إنه عندما يبدأ العمل الحقيقي.

المواعدة لا تناسب حياتي الآن.

ليس لدي أي اهتمام بتطبيقات المواعدة أو مشهد البار في لونغ آيلاند. كأم عازبة تدير مشروعًا تجاريًا، فإن فكرة تعيين جليسة أطفال وارتداء ملابس مناسبة لليلة واحدة أو علاقة درامية عالية تبدو مرهقة وغير ضرورية. كما أنني أعيش مع والديّ، ولست على وشك إحضار شخص ما إلى غرفة نوم طفولتي.

أفضّل قضاء الوقت مع أطفالي أو القراءة أو ممارسة الأعمال اليدوية وأنا أرتدي بيجامة ليلة السبت. مع الوصاية الوحيدة، هناك القليل من الوقت بدونهم على أي حال. من الصعب التغلب على ليلة هادئة.

كانت حياتي تتمحور حول الرجال، وكان الإقلاع عن المواعدة بمثابة التحرر. منذ أن كنت في سن المراهقة، كنت قلقة بشأن مظهري وما يفكر فيه الرجال. ست سنوات من دون علاقة جسدية حميمة خففت من هذا الضغط وسمحت لي بالشفاء في العلاج وبمفردي.

لقد غمست أصابع قدمي مرة أخرى، لأعيد التواصل مع شخص من الماضي. لم يتجاوز الأمر أبدًا المكالمات الهاتفية اللطيفة، لكنه ذكرني بأنني سأحب مرة أخرى وأن هذا الانجذاب لا يزال موجودًا.

يفترض الناس أنني وحيد، لكنني لست كذلك.

فقط لأن الرجل لا يلمسك لا يعني أنك لم تمس. أحصل على جلسات تدليك بانتظام، وهي طريقة آمنة وتدريجية لإعادة الاتصال بجسدي بعد سوء المعاملة.

لن أشعر بالثقة والتواصل لولا نظام الدعم الخاص بي. إن العيش في المنزل مع عائلتي والحصول على الدعم من إخوتي ووالديّ وأصدقائي الرائعين يعني دائمًا وجود شخص ما للتحدث معه وتناول العشاء معه والثقة به.

حتى معالجي النفسي أخبرني ذات مرة أنني يجب أن أضع بعض أحمر الشفاه وأخرج. فقلت: “أم، هل تعرفني؟” هذا ليس من أنا. في الوقت الحالي، أعامل نفسي جيدًا. أشتري النباتات وأتعطر سريري كل مساء. أعلم أنني أستحق ذلك.

أعلم أنني سأجد في النهاية شريكًا محبًا وزوجًا لأبنائي. لقد حظيت بشرف تربيتي على يد زوج أم رائع، وهذا يمنحني الأمل.

أعطي نفسي هذه السنوات الست، وكل ما قد أحتاجه، للتراجع عن مشهد المواعدة الفوضوي والمعقد للنظر إلى الداخل، والتأمل، والشفاء.

أرفض أن أظهر بأي شكل آخر غير الشخص الكامل الذي يمكن أن أكون عليه في حياتي عندما أقابل شخصًا آخر، سواء كان ذلك غدًا أو بعد ست سنوات أخرى.

هل لديك قصة عن البحث عن الحب وتريد مشاركتها؟ تواصل مع المحرر: [email protected].