لقد كنت أعمل منذ أن كنت في الرابعة عشرة من عمري ، وكان لدي دائمًا أزعج جانبي واحد على الأقل على العمل الأساسي. من خلال الانخفاضات الاقتصادية ، ومدرسة الدراسات العليا ، وتربية ثلاثة أطفال كأم عازبة ، جلبتني وظائف النسخ الاحتياطي لي على راحة البال لمدة 25 عامًا.
لقد نشأت للاعتقاد بأن الفصل كان حالة ذهنية. قال والدي: “دائمًا ما كسر ، لكن ليس فقيرًا أبدًا”. لقد كان حارس حديقة ولاية فلوريدا ، وكانت أمي داخل وخارج مدرسة التجميل. لقد عملوا بجد ، لكن رواتبهم لم تكن كافية.
بحلول الوقت الذي كنت فيه في الصف الأول ، كنا نعيش في ستة منازل ، مع بضعة فترات من النوم في سيارتنا أو التخييم على الشاطئ. أعد والدي هذه التحركات على أنها “مغامرات”. قال: “طالما أنك تعمل بشكل صحيح ، يمكن أن تتحسن الأمور”. لقد علمني أن القيام بعمل صادق كان أحد الأشياء التي يمكنني السيطرة عليها حقًا ، حتى لو ذهبت “مغامرات” الحياة جنوبًا لبعض الوقت.
بدأت العمل من سن مبكرة
عندما كنت في السادسة من عمري ، نمت أخي الأصغر دون إيقاف تشغيل المصباح الذي جلس على الطاولة بين سريرينا التوأم. بعد ساعات قليلة ، قام والداي برائحة الدخان. هرعوا للعثور على عاكس الضوء على النار. نفد والدي من المنزل مع عاكس الضوء وداسها على الشرفة الأمامية. لحسن الحظ ، لم يصب أحد ، لكن الحادث ألهم والدي لبدء عمل تجاري لبيع أجهزة الإنذار للحريق.
من الناحية الفنية ، بدأت العمل معهم عندما كنت في الصف الرابع ، وأقوم بتنظيم أوراقهم وتنظيف مكتبهم. بحلول الوقت الذي كان عمري فيه في العاشرة من عمري ، كانت أعمالهم مزدهرة ، وقامت عائلتي بالتوجه إلى الطبقة الوسطى لمدة عامين. بدأ والداي يدفعون لي الحد الأدنى للأجور للقيام بأعمال المشرف ، كما أنني ارتديت أحيانًا زي دلماسي لمساعدة والدي على بيع أجهزة إنذار الحريق في المعارض التجارية.
في الرابعة عشرة من عمري ، حصلت على أول وظيفة حقيقية لي في ماكدونالدز ، وحصلت على وظيفة ثانية كباريستا. بعد مرور عام ، بعد حدوث 11 سبتمبر ، انهارت أعمالنا العائلية. لم يمض وقت طويل ، توفي والدي بشكل غير متوقع.
بعد وفاة أبي ، غالبًا ما أكلت أخي وأمه ، وأكلت برغر بقايا أو معجنات عمرها يومين من وظائفي-والأموال التي جمعتها منها أبقت الأضواء وترشح المياه. كلما عملت أكثر ، شعرت أكثر أمانًا.
في أي وقت رأيت آخر “توظيف الآن!” تسجيل الدخول في نافذة ، فكرت في التقديم. في المدرسة الثانوية وحدها ، عملت بدوام جزئي كطهي خط ، ومضيفة ، ونادلة. عملت في Subway Summer ، وهدمت الأرضيات وتثبيت بلاط آخر. عملت في مراكز الاتصال ، ومساعدة وكيل سفر ، وقوارب تنظيفها.
وجود وظائف متعددة يجعلني أشعر بالأمان
منذ ذلك الحين ، تم تعريف عصور حياتي من خلال العربات الجانبية. في الكلية ، تدربت على أن أكون طاهياً سوسًا ، وحافظت على النادلة ، والتقطت العربات كنموذج تجاري. عندما كان أطفالي صغارًا ، أُعزدوا ومقالات محررة لمجلة الأخبار المحلية.
في مدرسة الدراسات العليا ، قمت بتدريس فصول الدراسات الجامعية وعملت كمحرر نسخ. الآن ، أنا أخصائي علم أمراض النطق والصحفي. على مدار العقود ، شغلت الكثير من الوظائف الفردية الأخرى أيضًا ، بما في ذلك التدريس ، والعمل في متاجر البقالة ، والتموين ، وكوني إضافيًا في البرامج التلفزيونية.
حتى عندما كنت وحدي – وحتى عندما قدمت وظيفتي الأساسية ما يكفي من المال لي أن أعيش بشكل مريح – شعرت دائمًا بالحاجة إلى الحصول على وظائف متعددة ، لكنني لا أعتبر نفسي مدمنًا. أنا مرتبط بالتعلم أكثر من العمل نفسه. على مر السنين ، قابلت أشخاصًا لا يصدقون ، وقد سمح لي العمل في الحقول المتنوعة بتضييق هذا النوع من الوظائف التي تجلب لي الفرح.
لا يزال صحيحًا أن جزءًا مني يخاف من الجوع وانعدام الأمن الذي نشأت معه. لا أريد أن يقضي أطفالي أي جزء من طفولتهم في وضع البقاء على قيد الحياة. أحاول أيضًا تعليمهم أخلاقيات العمل التي علمني والدي.
إنه توازن صعب لتحقيقه كوالد ، وأنا أعمل عليه كل يوم: بينما آمل ألا يشعر أطفالي بأنهم مضطرون لعمل العديد من الوظائف بدافع الخوف ، أهدف إلى مشاركة ما أعرفه عن قيمة تجربة مسارات مختلفة حتى يجدوا واحدة – أو اثنتين – يمكنهم الاستمتاع بنزاهة ، يومًا بعد يوم.