لقد مزقت وتر العرقوب أثناء لعب كرة المخلل. لقد دخلت إلى الرسائل المباشرة لممثل مشهور للحصول على المشورة.

سمعت البوب ​​أولا. بدا الأمر وكأن كرة مخلل تصطدم بالمجداف، وهذا بالضبط ما كنت أنوي فعله عندما انفجرت من الوضع المحدد ورجعت للخلف لأرد الضربة القاضية لخصمنا.

وجاء الألم بعد ذلك. وكأنني أُصبت في الجزء السفلي من ساقي اليمنى. وبينما كنت أتجعد في الملعب، وكان قوس قدمي ينبض من الألم، صرخت في وجه شريكي في الزوجي، “رامي السهام؟!”

ركض ووجهه شاحب.

قال بهدوء ولكن بقلق: “ليس هناك مطلق النار يا صاح”. “أنا متأكد أن الصوت جاء من داخل ساقك.”

لقد مزقت وتر العرقوب

في تلك اللحظة، هناك على الخرسانة الباردة خلف مدرستنا الثانوية المحلية، أدركت في أعماقي أن خوفي الدائم من حياتي قد أصبح حقيقة: لقد مزقت وتر العرقوب. وأكدت الزيارات اللاحقة لخبراء الطب الرياضي وعلاج الأرجل شكوكي الغامرة. لقد أجريت عملية جراحية لإصلاح الإصابة بعد 11 يومًا.

وهذا يجعلني أحدث عضو في جمعية النخبة التي تضم أيضًا نجومًا مثل كلاي طومسون وجايسون تاتوم، ونائب الرئيس السابق آل جور، والممثل براد بيت. أحب أن أطلق على عصابتنا اسم نادي إصلاح العرقوب.

الانتماء إلى هذه المجموعة الفائقة ليس مزحة. يجب على كل رفيق أن يكافح من أجل التعافي لمدة ستة إلى تسعة أشهر. العلاج الطبيعي أمر لا بد منه. في حالتي، لا أستطيع القيادة حتى عيد الشكر.

وبعبارة ملطفة، فإن عصابة أخيل هي زمالة لم أتوقع الانضمام إليها أبدًا.

لقد كان التواضع

هذه ليست المرة الأولى التي أجد نفسي في هذا الوضع. على مدار السنوات الخمس الماضية، قمت بشكل غير متوقع بإضافة عدة مجموعات أخرى إلى سيرتي الذاتية: نادي الطلاق، ونادي الأب العازب، ونادي ما قبل مرض السكري، على سبيل المثال لا الحصر.

لقد كانت التجارب عبارة عن مزيج من السريالية والإحباط والتواضع والتمكين. وفي كل مرة، وجدت الراحة في طلب المعرفة والتعاطف والقرابة.

خذ نادي الطلاق، على سبيل المثال. مثل مئات الآلاف من الأمريكيين الآخرين، أصبحت عضوًا يحمل بطاقة هذا العضو أثناء الوباء. اعتقدت أنني سأكبر مع زوجتي؛ حقيقة إنهاء زواج دام 17 عامًا تركتني في حيرة من أمري وأشعر بأنني على غير هدى تمامًا.

ولحسن الحظ، كان أحد أصدقائي، وهو طبيب نفسي، يدير مجموعة دعم أسبوعية عبر الإنترنت لأشخاص مثلي، وكان التواصل مع هذه المجموعة من المطلقات الجدد يوفر لي وجهة النظر ويساعدني على تجاوز الأمر.

انضممت إلى نادي Single Dad Club خلال نفس الفترة التي كنت فيها أبًا منفردًا لثلاث فتيات. في البداية كان التحول ساحقًا تمامًا. كل ليلة كنت أسأل نفسي، “كيف سأفعل هذا بحق الجحيم؟” ساعدني مزيج من كتب المكتبة وليالي الحانات مع الأصدقاء في نفس القارب على إدراك أنني لم أكن وحدي – وأنني كنت أكثر قدرة بكثير مما كنت أفهمه من قبل.

بعد سنوات، بعد أن كشف اختبار الدم عن ارتفاع مستويات A1C لدي، وجدت نفسي عضوًا مبتدئًا في نادي ما قبل السكري، مع هدية ترحيبية تتمثل في عقار يسمى ميتفورمين. كان هذا أصعب قليلاً بالنسبة لي لألتف حوله. بغض النظر عن عدد عمليات البحث التي أجريتها على Google، وبغض النظر عن عدد المقالات الأكاديمية التي يمكنني قراءتها، فإن الاقتراب من مرض السكري بينما كنت أتجه نحو الخمسين شعرت بالخوف ومرتبطًا بشكل لا يرحم بفنائي.

أنا DMed ممثل للحصول على المشورة

تقدم سريعًا حتى انضممت إلى نادي إصلاح وتر العرقوب. في الليلة التي سبقت إجراء العملية الجراحية، استلقيت مستيقظًا في السرير، أتصفح موقع AchillesRupture الفرعي، ولم أشعر بالخوف من الإجراء وما سيكون أول لقاء لي مع التخدير العام.

تذكرت كم العلاقات الشخصية التي ساعدتني في التعامل مع التحديات غير المتوقعة في الماضي، وتذكرت قراءتي عن كيف ظهر ستيرلنج ك. براون في حفل توزيع جوائز إيمي لهذا العام على دراجة نارية بعد تعرضه لإصابة في وتر العرقوب. لذا، قمت بالدخول إلى الرسائل المباشرة الخاصة بالممثل وأرسلت له التضامن وأطيب التمنيات للأشهر المقبلة.

وبعد يومين، بينما كنت أتعافى على الأريكة، تلقيت ردًا.

وكتب نجم فيلمي “Paradise, Washington Black” و”This Is Us”: “أرسلهم إليك مباشرة يا مات”. “الرحلة ليست سهلة… ولكنها ليست إلى الأبد أيضًا! اطلب المساعدة التي تحتاجها (كما أقول لنفسي نفس الشيء)!”

اليوم، هناك نسخة مطبوعة من هذه المذكرة معلقة على لوح الفلين في غرفة نومي، وهي مصدر إلهام دائم للأشهر المقبلة.

في بعض الأحيان يبدو من الغريب أن تصبح عضوًا يحمل بطاقة نادي لم تتوقع الانضمام إليه أبدًا. وفي بعض الأحيان، حتى عندما لا تتوقع ذلك، فإن الشعور وكأنك جزء من شيء أكبر من نفسك هو بالضبط ما تحتاجه للتغلب على الشدائد وقتل اليوم.