لقد شعرت بسعادة غامرة عندما عاد ابني إلى المنزل من الكلية لقضاء العطلات لأول مرة. لم يكن الأمر سهلاً دائمًا.

• عندما عاد ابني من الكلية إلى المنزل، أمضى الليلة في منزل أحد الأصدقاء دون أن يخبرني.
• لقد تعلمنا أن التواصل هو الأهم، على الرغم من أنه أصبح أكثر استقلالية الآن.
• ما زلنا نتعلم التوازن بين وقت الأصدقاء ووقت العائلة.

ذهب ابني إلى الكلية على بعد ساعة ونصف تقريبًا، وهو ما كان بعيدًا بما يكفي ليعيش في الحرم الجامعي. لكنه كان قريبًا بدرجة كافية حتى يتمكن من العودة إلى المنزل لقضاء عطلة نهاية الأسبوع. لقد شعرت بسعادة غامرة.

في إحدى المرات الأولى التي عاد فيها إلى المنزل خلال العطلة، زار صديقًا له في المدرسة الثانوية في المساء. عندما استيقظت في الصباح، كان سريره فارغا. كنت أعرف، منطقيًا، أنه ربما لا يزال عند صديقه. لكن كوالدته، كنت قلقة.

عندما عاد إلى المنزل في وقت لاحق من ذلك الصباح، تحدثنا. قال إنهم ظلوا مستيقظين لوقت متأخر وهم يتحدثون. كان الثلج يتساقط. قرر البقاء لكنه لم يرغب في إرسال رسالة نصية في الساعة الثانية صباحًا وإيقاظي. وكانت هذه كلها قرارات معقولة جدا.

أخبرته أنني أعلم أنه ليس عليه أن يخبر أحداً إذا ذهب إلى مسكن أو شقة أحد الأصدقاء داخل الحرم الجامعي وانتهى به الأمر ليلاً. ولكن عندما يعود إلى المنزل، يشعر والديه بالقلق. أفضّل أن أستيقظ على رسالة نصية في الساعة الثانية صباحًا بدلاً من الاستيقاظ على إدراك مخيف أنه لم يكن هناك في الصباح.

لقد كان سوء فهم بسيط. وكانت أيضًا المرة الأولى التي أدركت فيها أنه كان شخصًا بالغًا وأن الأمور لن تكون على حالها. فيما يلي بعض النصائح التي ساعدتنا على التنقل في هذه المرحلة الجديدة من الحياة.

أفهم أنه أصبح أكثر استقلالية

أعلم أن ابني أصبح الآن أكثر استقلالية مما كان عليه عندما كان يعيش في المنزل. إنه يقوم بجميع المهام النمطية لأطفال الكلية مثل غسيل الملابس وتسوق البقالة. إنه مسؤول عن التسجيل في الفصول الدراسية، وشراء كتبه ومواده، والتعامل مع لوجستيات التواجد في المدرسة.

ومع هذه المسؤوليات الإضافية، يحصل أيضًا على حرية إضافية في المدرسة. لا أعرف مكانه إلا إذا اتصلت به أو راسلته، وهو اختار أن يخبرني. إنه يتخذ مئات القرارات الصغيرة على مدار العام والتي لا أعرف عنها شيئًا.

عندما يكون معنا في المنزل، لا يكون لديه حظر تجول، وهو ما كان بمثابة تعديل غريب بالنسبة لي. لكنه يخبرنا إذا كان يخطط للخروج وإذا كانت هناك فرصة لقضاء الليلة عند أحد الأصدقاء. لا أعتقد أن الأمر بمثابة فحص له. أعتقد أن الأمر كما لو أننا جميعًا نراعي بعضنا البعض. فهو يساعدنا على التخطيط لتناول العشاء ومعرفة ما إذا كان يجب إشراكه في أي أنشطة عائلية في ذلك اليوم.

لقد تعلمنا التوفيق بين وقت العائلة ووقت الأصدقاء

قد يكون من المؤلم الاعتراف بذلك، لكننا لسنا الأشخاص الوحيدين الذين يريد ابني رؤيتهم عندما يعود إلى المنزل. تعني العطلات أن أصدقاءه في المدرسة الثانوية قد عادوا أيضًا إلى المدينة.

إنه جزء من مجموعة متماسكة، وعلى الرغم من انفصالهما عن الكلية، إلا أنهما لا يزالان قريبين. أنا سعيد. أريده أن يكون لديه صداقات صحية. ولكن هذا يعني أنه يتعين علينا أن نعرف متى سيكون معنا كعائلة ومتى سيرى أصدقائه.

أخبرته إذا كنا نخطط لشيء أود أن يجتمع فيه الجميع. وجبات العيد مهمة بالنسبة لنا. ولكننا نتوجه أيضًا إلى الجبال في اليوم التالي لعيد الشكر لقطع شجرة عيد الميلاد، وأنا أحب وجود العائلة بأكملها هناك.

هو وأنا نحاول أن نكون مرنين. لا يهمني اليوم الذي سنقطع فيه شجرة، حتى نتمكن من التبديل إذا كان لديه خطط. كما أنه على استعداد لإعادة ترتيب النزهات مع الأصدقاء. إذا تحدثنا عن الأمور وتوصلنا إلى تسوية، فلن يتم تجاهل مشاعر أي شخص دائمًا.

أريد أن يبني ابني علاقات جيدة مع أصدقائه، لكنني أقدر أنه يقدر ما هو مهم بالنسبة لنا كعائلة أيضًا. أريده أيضًا أن يتطلع إلى العودة إلى المنزل. إذا جعلناه يشعر بالذنب باستمرار لأنه يقضي وقتًا مع الآخرين، فلن يكون هذا مكانًا جذابًا.

يمكن أن تكون هناك تحديات مع الأشقاء الأصغر سنا

سأعترف بأن الأمر استغرق مني بعض الوقت لأدرك مدى الاكتفاء الذاتي الذي أصبح عليه ابني. وكان الأمر صعبًا أيضًا على إخوته الصغار.

على سبيل المثال، يمكن لأطفالنا تناول المشروبات الغازية في عطلات نهاية الأسبوع ولكن ليس خلال الأسبوع. عندما عاد طفلي الجامعي إلى المنزل وتناول مشروبًا غازيًا يوم الأربعاء، فقد إخوته عقولهم.

وأوضحنا أنه سيُسمح لهم باتخاذ قرارات أكثر استقلالية بشأن ما هو مفيد لهم مع تقدمهم في السن. على الرغم من أنني لم أطلب من ابني الأكبر أن يتوقف عن شرب الصودا خلال الأسبوع، إلا أنني سألته إذا كان بإمكانه أن يكون أقل وضوحًا بشأن هذا الأمر.

قد يكون الأمر صعبًا عندما ترسل طفلك إلى الكلية، ثم تجعله يعود كشخص بالغ في المرة القادمة التي تراه فيها. ولكن هذه هي النقطة. وظيفتي هي تعليم أطفالي أن يكونوا أكثر استقلالية حتى يتمكنوا في النهاية من الاعتناء بأنفسهم.