لقد سافرت حول العالم مع أبنائي الثلاثة. إن قضاء يوم في مسقط رأس مصارعة السومو جعل من اليابان بلدهم المفضل.

• سافرت ويندي ألتشولر حول العالم مع زوجها وأبنائها الثلاثة.
• يتفق أطفالها على أن اليابان كانت وجهتهم المفضلة.
• كانت مصارعة السومو هي أبرز ما في رحلتهم.

لقد كان أطفالي محظوظين بالاستمتاع بمزايا عملي الرئيسي ككاتب سفر منذ فترة طويلة: تجميع أميال الطيران.

من بين جميع الأماكن التي سافرنا إليها حول العالم – بما في ذلك بيرو واليونان وجمهورية الدومينيكان وتايلاند والهند وسنغافورة والإمارات العربية المتحدة وأروبا – تظل اليابان هي المفضلة المطلقة لجميع أطفالي الثلاثة.

خلال رحلتنا الصيفية إلى اليابان، استكشفنا المزارات المليئة بالبخور، وتجولنا في حدائق مليئة بنباتات الكوبية، وأعجبنا بالقلاع، وانغمسنا في طعام الشارع، والتقينا بالقرود البرية، وتجولنا في غابة من الخيزران. لقد أوضح الأطفال أن اليابان تضيء حواسك الخمس – بغض النظر عن عمرك.

لقد استمتعنا جميعًا بالعثور على شاطئ مليء بالقطع الفخارية الناعمة، وبقايا حطام سفينة قديمة؛ ومشاهدة عرض الروبوت المجنون في طوكيو بأضواء دوامية وموسيقى صاخبة أثناء تناول العشاء.

لكن أبرز ما في رحلتهم كان التعرف على مصارعة السومو.

حاولت العائلة بأكملها مصارعة السومو

وفي نارا، بالقرب من كيوتو وأوساكا، واجهنا الغزلان المقدسة التي تنحني عندما نطعمها المفرقعات. لقد كان بالقرب من هناك، عند سفح جبل نيجو في مدينة كاتسوراغي، حيث كان لدي مهمة أخرى لأطفالي – للتعرف على أقدم رياضة في اليابان: مصارعة السومو.

كاتسوراغي هي أصل رياضة السومو، الرياضة الوطنية في اليابان التي يعود تاريخها إلى 1500 عام. في متحف كيهايازا سومو، خلعنا أحذيتنا وجلسنا في مقعد صندوقي فوق الوسائد للمشاهدة.

كنا المتفرجين الوحيدين في هذا الحدث الذي يهدف إلى تثقيف الزوار حول فن السومو. بدلاً من حضور بطولة السومو الكبرى، والتي قد يكون من الصعب زيارتها حيث تقام ست بطولات فقط كل عام، فإن المتحف أكثر انفتاحًا وبأسعار معقولة ويمكن للعائلات الوصول إليه على مدار العام.

وكان هناك غناء جميل وعرض الأعلام ورمي الأرز لتطهير الحلقة المرتفعة التي كانت مصنوعة من الطين ومغطاة بالرمال الخشنة. دخل اثنان من مصارعي الريكيشي، أو السومو، إلى الحلقة الدائرية، الدوهيو، مرتدين فقط قطعة قماش من المواشي، أو قطعة قماش من منطقة الخاصرة. راقبنا اللاعبين يرفعان ويدوسان كل ساق، ويضربان على بطنيهما، ويستعدان للمباراة.

لقد تعلموا عن الثقافة اليابانية

نشأت السومو كرقصة طقسية للترفيه عن الآلهة في مهرجانات الأضرحة. في الوقت الحاضر، يتكون السومو المحترف من ستة أقسام. يترقى المصارعون في التصنيف اعتمادًا على مهاراتهم، وتزداد رواتبهم مع تقدمهم وتطورهم. The Grand Champion، أو Yokozuna، هو عنوان حصري يمكن أن يكسب المصارع 2.8 مليون ين، أو 18000 دولار شهريًا، وفقًا لصحيفة South China Morning Post.

تبدأ أسعار تذاكر المقاعد القياسية للبطولات بحوالي 2500 ين وتصل إلى حوالي 20000 ين للمقاعد بجانب الحلبة. يمكن أن تصل تكلفة المقاعد المخصصة لأربعة أشخاص إلى 60.000 ين لكل صندوق.

ومن فوائد زيارة المتحف أن الدخول مجاني للزوار الذين يحملون جوازات سفر أجنبية.

لقد دخلنا جميعا إلى الحلبة

بعيون واسعة، تم الاتصال بأولادي عندما اصطدم الرجال ذوي الوجوه المستقيمة أثناء محاولتهم دفع بعضهم البعض على الأرض أو خارج الحلبة للفوز بالمباراة. قيل لنا أنه في رياضة السومو، في كثير من الأحيان، المنافسون ليسوا بنفس الحجم أو الوزن، كما هو الحال في الملاكمة الأمريكية، مما يسمح للمشاهدين بالتشجيع على المستضعف.

بعد المباراة، سُئل زوجي عما إذا كان يريد المحاولة. لقد دخل بحذر إلى الحلبة مع أكبر المصارعين وخضع للطقوس بأكملها – رمي الأرز في الهواء، والانحناء، والتصفيق، والجلوس بقبضتيه على الأرض، وعكس حركة القدم الصحيحة، ومواجهة خصمه. ذهبت بعد ذلك. ثم حصل كل من أبنائي على فرصة لاختبار همتهم.

أثناء قيام الحكم – الذي كان يرتدي رداءًا طويلًا أحمر وذهبي، وقبعة سوداء مدببة، وحزامًا أبيض، ويحمل مروحة ورقية صغيرة – بإدارة المباراة، تابع أولادي المهام الاحتفالية واصطدموا بمنافسهم الماهر. لن أنسى أبدًا كيف تحول الرياضي، الذي بدا مهيبًا للغاية عندما كان يتشاجر مع خصمه، إلى زميل مرح عندما دخل كل من أطفالي إلى الحلبة.

عندما حمل المصارع شبه العاري ابني البكر، الذي كان يبلغ من العمر 12 عامًا في ذلك الوقت، وأرجحه بواسطة المواشي، انطلقت من الضحك. ما زلت أبتسم عندما أفكر في مدى ارتفاع نبرة ضحكة المصارع، والتي تتناقض تمامًا مع حجمه وقوته.

ضغط ابني الأصغر بقوة على بطن منافسه، ولم يحركه بوصة واحدة، وبعد ذلك، على قدم المساواة مع الدورة، أصبح يطير في الهواء، تمامًا مثل أخيه الأكبر. اتخذ ابني الأوسط استراتيجية مختلفة: وقف على أصابع قدميه وتوجه نحو الكتفين، محاولًا إبعاد خصمه عن التوازن.

كانت المباراة النهائية غير عادلة: كان الأولاد الثلاثة ضد والدهم. بعد المباراة، شكرنا مصارعي السومو على التعليم الغامر.

وفي وقت لاحق، في المنزل، قمت بتنظيم مشروع لكتابة البطاقات البريدية حيث تم إرسال قصص السفر القصيرة بالبريد إلى كبار السن المنعزلين. كتب ابني الأصغر عن دخوله إلى الحلبة مع مصارع سومو وزنه 400 رطل في اليابان: “كان عمري 8 سنوات فقط، ومن الواضح أنني خسرت”.