لقد دفعت ثمن خاتم خطوبتي، واختار زوجي فستان زفافي. لقد كنا دائمًا نخالف الأعراف الجنسية.
منذ البداية، لم يكن هناك أي شيء “طبيعي” في علاقتي بزوجي ستيف.
التقينا في عام 1990 ووقعنا في حب بعضنا البعض بسرعة. تمت خطبتنا في غضون أسابيع قليلة من أول لقاء لنا. لم يطلب زوجي الزواج مني، ولم أطلبه أنا أيضًا؛ كان هناك مجرد افتراض متبادل بأننا سنتزوج ونقضي بقية حياتنا معًا.
ومنذ ذلك الحين، انحرفنا عن المعايير الاجتماعية والجنسانية، وفعلنا ما هو مناسب لنا. وبعد ثلاثين عامًا، ما زلنا نمهد طريقنا الخاص.
كان حفل زفافنا فريدا من نوعه
ذهبنا أولاً إلى متجر مجوهرات محلي لشراء خاتم خطوبتي وخواتم زفافنا. دفعت ثمنها جميعًا لأننا كنا في مرحلة الدراسات العليا، وكان لدي مال أكثر من ستيف.
لاحقًا، رافقني إلى متجر لبيع فساتين الزفاف. كانت البائعة التي ساعدتنا مصدومة بوضوح من رغبتي في عرض عدة خيارات على ستيف وطلب مساعدته في اختيار فستان زفافي. لكنها سمحت لي بذلك.
لقد تزوجنا في كنيسة مدرسة الدراسات العليا، وهي المدرسة اللاهوتية اللوثرية في جيتيسبيرج. ولأن الحفل كان في بنسلفانيا وكانت وصيفتي الشرف (أفضل صديقة لي من المدرسة الثانوية) تعيش في نيو أورليانز، فلم تقابل ستيف إلا قبل يومين من الزفاف. ولم تقابله وصيفات الشرف الأخريات، اللاتي كن يعشن في ميسيسيبي. ولم أقم أنا بحفلة توديع عزوبية أو حفل توديع عزوبية.
في يوم الزفاف، كانت وصيفتي أكثر قلقًا مني. لم يكن الوقوف أمام حشد من الناس ولفت الانتباه أمرًا جديدًا بالنسبة لي؛ فقد كنت قد قمت بقيادة العبادة عدة مرات. وكنت على يقين من أن ستيف هو الشخص المناسب لي.
لقد بدا زواجنا مختلفًا عما كان متوقعًا منا
بعد تخرجنا من المدرسة اللاهوتية، أصبحنا أنا وستيف قساوسة في كنائس مختلفة. لم نكن نعبد معًا ونادرًا ما كنا نلتقي بأعضاء كنائس بعضنا البعض.
لقد تحدىنا الأعراف الاجتماعية في المنزل أيضًا. لم يكن لدينا أطفال. كان ستيف يتولى (ولا يزال) الطهي؛ وأنا أدفع الفواتير. كما يقوم ستيف بمعظم أعمال التنظيف والتعبئة عندما ننتقل. أقوم بالبحث عن خيارات السكن، واستئجار شاحنة نقل، وإرسال بريدنا، وفتح حسابات للإنترنت ومقدمي الخدمات الآخرين. كما أقوم بالتخطيط لإجازاتنا والنزهات المحلية.
لقد عملت في بعض الأحيان بدوام كامل بينما كان ستيف عاطلاً عن العمل؛ كما انتقلنا عندما عُرضت علي وظيفة في مدينة بعيدة. لقد قضيت وقتًا أطول في الخروج والتنزه مع الأصدقاء مقارنة بستيف.
يعتقد بعض الناس ـ وخاصة الرجال ـ أن الأدوار التقليدية للجنسين تتطلب من المرأة أن تطيع الرجل. كان ستيف يعلم أنني لن أكون زوجة صامتة أو خاضعة أبداً، ولم يكن يريدني أن أكون كذلك. وفي الوقت نفسه، كنت أعلم أنه لن يتنازل عن أخلاقه أبداً من أجل كسب المزيد من المال أو الصعود في السلم الوظيفي، ولم أكن أريده أن يفعل ذلك.
بعد ثلاثة عقود من الزمان، نحن سعداء لأننا خالفنا القواعد
لقد شهد هذا العام الذكرى الثالثة والثلاثين لزواجنا. وما زلنا نفعل ما هو الأفضل لنا ولا نكترث بما يعتقده الآخرون. لقد أصبحنا الآن في منتصف العمر ونعيش في شقة مكونة من غرفة نوم واحدة.
لقد تحدينا ما كان متوقعًا منا مرة أخرى عندما بدأنا مسيرتنا المهنية الجديدة في الخمسينيات من عمرنا. أنا الآن كاتبة مستقلة ومرشدة للصحة العقلية. لدي أيضًا وظيفتان بدوام جزئي كمعلمة تحضيرية لامتحان ACT/SAT ومديرة مكتب الكنيسة. كلاهما عن بُعد ويسمحان لي بالتحكم في جدول عملي. زوجي سائق أوبر ومطور برامج.
نحن نتجاهل المعايير الاجتماعية كما كنا نفعل دائمًا لأنها كانت دائمًا مفيدة لنا. إن تمهيد طريقنا الخاص جلب لنا السعادة، لذا لن نتوقف الآن.
