لقد حلمنا بامتلاك منزل لقضاء العطلات في شمال غرب المحيط الهادئ. كانت المنازل باهظة الثمن، لذلك اشترينا أرضًا ومقطورة.

بدأنا نحلم بالعيش في شبه الجزيرة الأولمبية في واشنطن أثناء إجازتنا هناك في عام 2010.

لقد التقطت كتيب سفر عن مدينة بورت تاونسند وقرأته بسعادة بصوت عالٍ بينما كنت أنا وشريكتي كارول نقود سيارتنا عبر المنطقة.

لقد وصف مكانًا رائعًا للتجديف بالكاياك والمشي لمسافات طويلة وركوب الدراجات مع مجتمع إبحار نشط وغابات الزمرد – كل الأشياء التي يحبها رفيقي المغامر.

وقد زاد إعجابنا بالمنطقة عندما علمت بمنازلها الفيكتورية الساحرة، ومينائها البحري التاريخي، ومجموعة من المهرجانات الموسيقية والفنية، ومجتمع الكتاب المحليين المزدهر.

وكانت هذه الوجهة المثالية لمنزلنا الثاني. في ذلك الوقت، كنا نعمل ونعيش في أريزونا، ولم نعد إلى شمال غرب المحيط الهادئ إلا في رحلات قصيرة.

لكننا لم نرغب في قضاء إجازة في المنطقة فحسب؛ أردنا أن نؤسس موطئ قدم وأن نكون جزءًا من المجتمع لعدة أشهر كل عام.

ولسوء الحظ، بدا حلمنا بعيد المنال من الناحية المالية مع استمرار ارتفاع أسعار المساكن في المنطقة. تم تسعير العديد من القوائم بأكثر من 500000 دولار، وهو ما يتجاوز ميزانيتنا كثيرًا.

بدت آفاقنا كئيبة حتى أرسل لنا وكيلنا العقاري قائمة تضم مجموعة كبيرة من الأشجار والأزهار البرية على بعد حوالي 30 دقيقة من المدينة.

ولم يكن بها كهرباء أو صرف صحي أو مياه، وكان الهيكل الدائم الوحيد هو مبنى خارجي. ولكن الملكية فعل توفر طريقًا متطورًا وسهولة الوصول إلى الطريق السريع 101، بالإضافة إلى خدمة الهاتف المحمول الممتازة واتصال WiFi.

وكان ضمن ميزانيتنا.

ولتحقيق حلمنا بالحصول على منزل في واشنطن، اعتنقنا العيش خارج الشبكة

في عام 2022، اشترينا العقار الذي تبلغ مساحته 4.6 فدانًا، دون أن يراه أحد، مقابل 160 ألف دولار أمريكي، وطلبنا بناء Airstream Basecamp متين بطول 20 قدمًا مقابل 65 ألف دولار ليكون بمثابة مسكننا الجديد.

وبدلاً من تطوير الأرض، قررنا أن نعيش خارج الشبكة. قمنا بشراء ألواح شمسية محمولة لتعزيز النظام على سطح Airstream.

نحن نقوم بتجميع مياه الأمطار وغليها لتلبية الاحتياجات المنزلية (غسل الأطباق والأيدي) وننقل المياه من منشأة تبعد حوالي 5 أميال للشرب والطهي.

ولجعل الأمور أسهل قليلًا، قامت كارول بتركيب مضخة صغيرة تعمل بالبطارية لتوصيل المياه إلى مقطورتنا.

لقد أنشأنا أيضًا استراتيجيات للحفاظ على الطاقة، مثل شحن هواتفنا وأجهزة الكمبيوتر وأدوات البستنة التي تعمل بالبطاريات عندما نقود السيارة إلى المدينة.

قد يكون جهاز Airstream الصغير المريح الخاص بنا مزدحمًا بعض الشيء، لذلك قمنا بإعداد خيمة خارجية مع موقد غاز البروبان، ومضخة تعمل بالقدم لغسل الأطباق، وطاولة وكراسي لتناول الطعام في الهواء الطلق.

انضمت كارول إلى فرقة موسيقية محلية، وبالتالي فإن الخيمة الخارجية تُستخدم أيضًا كمساحة للتدريب.

ممتلكاتنا غير ساحلية، لذا تدفع كارول رسومًا شهرية لتخزين قوارب الكاياك الخاصة بها في ملاذ للقوارب على بعد 18 ميلًا من ممتلكاتنا. وهذا يتيح لنا أيضًا الوصول إلى المرسى على بعد 8 أميال.

في أي من الموقعين، يمكننا استخدام الحمامات الساخنة التي تعمل بقطع النقود المعدنية ومرافق القمامة للتخلص من القمامة لدينا. على الرغم من أننا من دعاة الحفاظ على البيئة، إلا أننا لسنا من اللاضويين بشكل كامل.

لا يمكن للمرء إلا أن يضحي بالكثير.

بشكل عام، من الرائع أن نقضي جزءًا من عامنا في العيش في الغابة

لقد كان العيش خارج الشبكة مغامرة مثيرة للاهتمام، لكننا لا نندم على قرارنا.

لقد أصبح شمال غرب المحيط الهادئ موطنًا لنا لمدة ثلاثة إلى خمسة أشهر سنويًا، تمامًا كما حلمنا. نقضي بقية العام في منزلنا المتصل بالشبكة في أريزونا.

قبل أن نهاجر جنوبًا لفصل الشتاء، نقوم دائمًا بإعداد جزازة العشب الخاصة بنا للبرد، ونضع المزيد من الحصى على الطرق الترابية، ونقوم بتشحيم المفصلات الموجودة على حاوية التخزين الخاصة بنا، ونقوم بتقليم أشجارنا.

وبشكل عام، أنا ممتن لأننا وجدنا طريقة للاستمتاع بواشنطن دون التكلفة الباهظة لملكية المنازل.