لقد استبدلنا عالم التكنولوجيا بالحياة الزراعية

على الرغم من اعتقاد زوجي وعائلتي بأن قرارنا بترك المصفوفة للعيش في منزل في الجبال كان عفويًا، إلا أن الناس لا يستيقظون يومًا ما ويدركون أنهم لا يتناسبون مع هذا الوضع. لحظة الوضوح هذه هي تتويج لسنوات من الاختلاف. بعد كل شيء، في المدرسة الثانوية، تم التصويت لي كأقل احتمالية للتوافق.

لقد نشأنا أنا وبول على يد والدين في عصر الكساد. كان من المتوقع منا أن نتخذ مسارًا معينًا: الذهاب إلى الكلية، وتسلق سلم الشركة، والزواج، وإنجاب 2.3 طفل.

لقد علمنا أنا وبول دائمًا أننا لم نبني من أجل عالم الشركات وزخارف حياة الطبقة المتوسطة. وبينما كان أقراننا سعداء بتحولهم إلى شركات ناجحة تسعى إلى أسلوب الحياة هذا، كنا نعلم أنه كان من المفترض أن نعيش على جبل في سلام وعزلة، ونربي بعض الحيوانات، ونزرع الطعام.

لقد كانت أحلامنا دائما متسقة

إن فكرة التفاني مدى الحياة في وظيفة لا نحققها إلا في يوم الدفع وعندما نكون بالخارج لشراء الألعاب لإلهائنا عن الرتابة، آلمت كلانا.

بدأت أنا وزوجي المواعدة في عام 1997. وقد أمضينا موعدنا الأول في التخطيط لهروبنا من ضغوط الشركات والعيش على ذلك الجبل. كنا نعلم أنه يتعين علينا التوافق لبضع سنوات أخرى لكسب الأموال اللازمة لتمويل حلمنا المشترك. لقد أتاح لنا أسلوب حياتنا إجازتين سنويًا، لذلك قمنا بزيارة العديد من المواقع المحتملة: فرنسا، والمكسيك، وعدة ولايات، وبورتوريكو.

كنا متزوجين منذ سبع سنوات ونعيش في جنوب كاليفورنيا عندما تركنا وظائفنا في مجال التكنولوجيا الحيوية، في عام 2008. عندما أعلنت الشركة التي كنا فيها عن تسريح العمال، رأينا ذلك كعلامة نحتاجها. لقد طرحنا منزلنا في السوق، وحصلنا على جوائز الأسهم النهائية، وتركنا وظائفنا.

شعرت جزيرة السحر وكأنها موطنها

لقد قمنا بزيارة بورتوريكو مرتين. المرة الثانية التي أقمنا فيها في مزرعة مساحتها ثمانية أفدنة في بلدة صغيرة في الداخل. أثناء صعودنا ونزولنا من الجبل، فعلنا ما رأيناه من قبل، قائلين “يا إلهي!” لكل من رأينا. ربما تساءل الناس من هم هؤلاء الأمريكان بلهجاتهم المضحكة. تحدثنا بيننا خمس كلمات باللغة الإسبانية.

وعلى الرغم من حاجز اللغة، دعانا الكثيرون إلى منازلهم لتناول العشاء. في اليوم الرابع، قلت لبول: “يبدو الأمر وكأننا مسافرون لمدة 40 عامًا والآن عدنا إلى المنزل.” وافق.

الجبل نادى علينا

كنا نعلم أننا نبحث عن مزرعة، مزرعة كبيرة بما يكفي لتوفر لنا الخصوصية والمساحة للحيوانات والكثير من الأشجار. لقد وجدنا مزرعة مساحتها 15 فدانًا في نفس المدينة التي قضينا فيها إجازتنا، تسمى أوتوادو.

وعندما اشتريناها كانت تحتوي على 8000 شجرة قهوة، واستبدلناها بمجموعة نادرة من أشجار الفاكهة والنخيل والخيزران من جميع أنحاء العالم الاستوائي. اليوم، نحن مستشارون للأشخاص الجدد في مجال الزراعة في المناطق الاستوائية. نقوم بتربية الماعز والدجاج والبط وخنزير التميمة اسمه كورا. لدينا عادة ما بين ثلاثة وخمسة كلاب والعديد من القطط (كلها في الخارج). يذكرنا دجاجنا كل صباح لماذا ألقينا المنبه.

كنا هنا أثناء إعصار ماريا في عام 2017. لقد أخذ 40% من أشجارنا. مثل جميع المزارعين الآخرين، لقد أمضينا السنوات الثماني الماضية في إعادة البناء. بعد أن مررنا بأكثر الإعصار تدميرًا في تاريخ بورتوريكو المسجل مع مجتمع الزراعة العضوية، قمنا بتجديد التزامنا تجاه بورتوريكو وأسلوب حياتنا.

نحن نعيش الحياة التي كان من المفترض أن نعيشها

توقفت عائلاتنا عن السؤال: “متى ستعود إلى المنزل؟” هذه المرة، لم يكن علينا أن نذكرهم، “نحن في المنزل”. لقد فهموا الرسالة عندما بادرنا إلى إعادة بناء المزرعة.

نحن نتحدث الإسبانية اليوم أكثر مما كنا نتحدث في عام 2008. أحب أن يشار إلي باسم دونيا، وهو لقب يدل على احترام النساء الأكبر سنا. على الرغم من أن أعمالنا الاستشارية تدعمنا بعدة طرق، إلا أننا لا نجني الأموال التي اعتدنا عليها. ومع ذلك، ما زلت أعتقد أن أسوأ أيامنا في المزرعة أفضل من أفضل أيامنا في عالم الشركات.

كثيرا ما أتساءل، على الرغم من عدم اتباعنا لرغبات والدينا، إذا كانوا على قيد الحياة، فإنهم سيكونون فخورين بنا. أتمنى ذلك. لقد حققت بالتأكيد توقعات زملائي في المدرسة الثانوية عني.