لقد أصبحت أبًا مقيمًا في المنزل حتى تتمكن زوجتي من العمل. لن أتمكن أبدًا من تربية أطفالنا مثلها، لكنني أحب ذلك.

بعد بضعة أشهر من ولادة ابنتنا في وقت سابق من هذا العام، جاءتني زوجتي بفكرة تبادل الأدوار: حيث تعود هي إلى العمل عن بعد وأترك ​​وظيفتي وأبقى في المنزل مع الأطفال. ومن شأن هذا الترتيب أن يسمح لنا بالبقاء في المنزل وقضاء المزيد من الوقت كوحدة عائلية.

لقد انتهزت الفرصة.

لقد مرت بضعة أسابيع فقط منذ أن قررنا تغيير الوظيفة، ولا أستطيع أن أتخيل وظيفة أكثر مكافأة من هذه. فأنا أحب رعاية أطفالي الصغار ومنحهم مظهرًا ذكوريًا قويًا، ولكنني أتقبل حقيقة مفادها أنني لن أتمكن أبدًا من رعاية أطفالي مثل زوجتي.

طرحت زوجتي فكرة أن أصبح أبًا مقيمًا في المنزل

عندما رزقنا بابنتنا في وقت سابق من هذا العام، كان وجود طفلين في المنزل سبباً في إثارة جنون زوجتي، فأرادت أن تكون بين الكبار. ثم صادفت وظيفة شاغرة في مكان عملها السابق ورأت فرصة للعودة إلى سوق العمل. لذا، سألتني إذا كنت مهتماً بترك وظيفتي لرعاية الأطفال بينما تعود هي إلى العمل، وقلت لها نعم.

لقد أعربت سابقًا عن اهتمامي بأن أكون الراعي الأساسي، لذلك لم يكن لدي أي تردد بصراحة بشأن أن أصبح أبًا يقيم في المنزل.

لقد سقطت كل القطع في مكانها بسرعة كبيرة. فقد استعادتها الشركة القديمة لزوجتي، وتركت وظيفتي الحكومية ولكنني احتفظت بدوري كأستاذ بدوام جزئي لكسب بعض المال الإضافي وقضاء الوقت مع البالغين أيضًا. وبسبب عملها عن بعد، تستطيع زوجتي رعاية الأطفال عندما أقوم بتدريس فصولي مرتين في الأسبوع. لم يكن قرارنا مدفوعًا بدوافع مالية ولكن لحسن الحظ تمكنا من تحقيق التعادل مع دخلنا السابق.

كنا متوترين من إخبار الناس

لقد شعرت أنا وزوجتي بالتوتر إزاء إخبار الناس بترتيبنا الجديد لأننا لم نكن نعرف ما قد يكون رد الفعل. لقد نشأت في بيئة محافظة حيث كان من المعتاد أن يعمل الأب بينما تبقى الأم في المنزل. لقد توقعت على الأقل بعض المقاومة، لكننا لم نتلق سوى الدعم الهائل من الأصدقاء والعائلة وزملاء العمل.

إلى جانب ذلك، كان لدي العديد من الأصدقاء الذين هم آباء جاءوا إلي وقالوا إنهم يتمنون أن يكونوا آباء يقيمون في المنزل ويطلبون مني مازحين أن أتحدث إلى زوجاتهم نيابة عنهم.

إن الاستجابة الإيجابية مريرة وحلوة في الوقت نفسه لأنني أتساءل عما إذا كانت زوجتي ستحظى بنفس الدعم. فعندما توقفت عن العمل بعد ولادة طفلنا الأول، كان رد فعل الناس وكأن هذا متوقع منها. ومن المؤسف أن أتلقى الثناء على شيء تقوم به النساء عادة دون شكر.

أنا أكثر استرخاءً ولكن أكثر إرهاقًا

لقد مرت أسابيع قليلة فقط منذ أن أصبحت أبًا يقيم في المنزل وقد تغيرت حياتي بالفعل بشكل كبير.

من الغريب أنني أستيقظ مبكرًا أكثر من أي وقت مضى. فما زالت ابنتي طفلة رضيعة، لذا فإن الكثير من طاقتي اليومية تنصب على رعاية ابني الصغير. يستيقظ في حوالي الساعة 5:30 صباحًا، ويلعب لمدة ساعة أو ساعتين، ويتناول الإفطار، ثم نحاول الذهاب إلى الحديقة إذا كان الطقس لطيفًا. أقوم بإعداد الغداء له، ثم أضعه في سريره ليأخذ قيلولة في منتصف النهار، وأخطط لنوع من الأنشطة في فترة ما بعد الظهر قبل الاستحمام والعشاء والذهاب إلى السرير. وعلى مدار اليوم، أحرص على التأكد من إطعامه وإعطائه قيلولة قصيرة وتغيير الحفاضات له.

لقد أصبحت حياتي أكثر استرخاءً بشكل ملحوظ مقارنة بما كانت عليه عندما كنت أعمل بدوام كامل لأنني لم أعد أواجه ضغوطات الحكومة المحلية، ولكنني أنهي يومي وأنا أكثر إرهاقًا، وهو ما لم أتوقعه. إن الاستنزاف العاطفي هو أصعب جزء على الإطلاق، لأنه في لحظة ما، يكون الأطفال سعداء قدر الإمكان، وفي اللحظة التالية يصرخون بأعلى أصواتهم. إنها أشبه بقطار ملاهي لا أستطيع مواكبته أبدًا.

لن أتمكن أبدًا من تربية أطفالي بالطريقة التي تستطيع بها زوجتي

لقد كان من الصعب عليّ أن أدرك أن زوجتي تتمتع بـ”لمسة أنثوية” لن أتمكن أبدًا من تقليدها. فهي تتمتع بهذه القدرة الفطرية على أن تكون لطيفة ولطيفة مع الآخرين، وخاصة الأطفال. إنها تتفاعل مع أطفالنا بطريقة لطيفة وحنونة بشكل فريد، وأنا متأكد من أنني لن أتمكن أبدًا من إعادة تقليدها. فهي تعانقهم بقوة، وتخبرهم أنها تحبهم، وتغمرهم بالقبلات.

أنا أب محب، ولكنني أميل إلى إظهار حبي بطريقة مختلفة. فأنا أتعامل مع ابني بقسوة، وأصطحبه إلى الحديقة، وأحرص على توفير كل ما يحتاج إليه. وأريد أن أمنحه وابنتي نموذجًا جيدًا يحتذيان به. لقد أدركت أن لغة الحب لدى زوجتي هي اللمس الجسدي، بينما لغتي هي قضاء الوقت الجيد. وهذا لا يعني أنني لا أستطيع أن أكون حنونًا أو أن زوجتي لا تقضي وقتًا مع الأطفال، ولكننا نعبر عن أنفسنا بشكل مختلف بطبيعتنا ويجب أن نختار بنشاط إظهار الحب بطرق أخرى.

أنا وزوجتي لدينا شراكة

الآن بعد أن عادت زوجتي إلى العمل مرة أخرى، أصبحت أتحمل المزيد من المسؤوليات المنزلية مثل الطهي ومعظم أعمال التنظيف، ولكن نظرًا لأن عملها عن بُعد، فهي تتدخل وتساعدني عندما تحصل على استراحة. لدينا شراكة ونساعد بعضنا البعض في سد الفجوات.

حتى الآن، نستمتع بصحبة بعضنا البعض أكثر. أفكر أنا وزوجتي في بدء مشروع تجاري اجتماعي معًا يومًا ما، ونستخدم هذا كاختبار لمعرفة مدى نجاحنا عندما نكون معًا طوال الوقت. من السهل أن تتعايش مع شخص ما عندما يكون أحدهما بعيدًا عن المنزل لمدة 40 ساعة في الأسبوع، لكن الأمر يختلف عندما يكون كل منكما في المنزل معظم ساعات اليوم.

أنا متحمس لرؤية إلى أين سيأخذنا هذا الفصل التالي، وأنا بالتأكيد لا أشعر بأي ندم لأنني أصبحت أبًا يقضي معظم وقته في المنزل.

إذا كنت أبًا يقيم في المنزل وترغب في مشاركة تجربتك، فأرسل بريدًا إلكترونيًا إلى Tess Martinelli على [email protected].