لغز ميسي الذي تبلغ قيمته 132 مليون دولار جعل خبراء التدقيق في حيرة من أمرهم

• قالت شركة Macy’s إنها اكتشفت أن أحد الموظفين ارتكب أخطاء محاسبية عمدا بقيمة تتراوح بين 132 إلى 154 مليون دولار.
• أخبر خبراء التدقيق BI أن الأدلة المتاحة تشير إلى فشل الضوابط المحاسبية الداخلية.
• وقالوا إنه كان ينبغي اكتشاف المشكلة قبل ذلك بكثير، بغض النظر عن نية أي موظف.

في المحاسبة كما هو الحال في السفر الجوي، ينطبق المثل الشائع: “إذا رأيت شيئًا، قل شيئًا”.

بعد الأخبار التي تفيد بأن شركة Macy's اكتشفت خطأً كبيرًا في سجلاتها المالية، أخبر خبراء التدقيق Business Insider أنه يجب على الشركة الآن شرح كيفية انهيار ضوابطها.

قالت شركة التجزئة يوم الاثنين إنها تؤجل إصدار أرباحها الفصلية بعد أن اكتشفت أن أحد الموظفين ارتكب عمدا خطأ محاسبيا يتراوح إجماليه بين 132 مليون دولار و 154 مليون دولار على مدى ثلاث سنوات.

حتى في الحالة التي يقوم فيها شخص ما بإدخال أخطاء عن عمد في دفاتر الشركة، قال جيري ماجينيس، الشريك السابق في شركة KPMG: “كان ينبغي لنظام الرقابة الداخلية لديك اكتشاف هذه الأخطاء”.

منذ تقاعده من شركة المحاسبة في عام 2015، يعمل ماجينيس الآن في لجان التدقيق في العديد من الشركات وهو مدير تنفيذي مقيم في جامعة روان. وقال إنه لم يتعامل مطلقًا مع السجلات المالية لشركة Macy's، التي قامت شركة KPMG بمراجعتها منذ عام 1988.

وقال ماجينيس لـ BI: “كان ينبغي أن يقوم شخص آخر بمراجعته والقبض عليه، وبالتالي كان هذا انهيارًا في الرقابة الداخلية بالإضافة إلى سوء المحاسبة”.

قالت شركة Macy's إنها طردت شخصًا “أدخل عمدا إدخالات محاسبية خاطئة على أساس الاستحقاق” وبدأت تحقيقا. وقالت الشركة إن الموظف كان “مسؤولا عن حساب نفقات تسليم الطرود الصغيرة”.

قال بائع التجزئة إنه أنفق 4.36 مليار دولار على نفقات توصيل الطرود الصغيرة في السنوات الثلاث التي حدث فيها الخطأ، مما يجعل الخطأ أقل من 5٪ من هذا البند. وفقًا للبيان الصحفي لميسي، لم يتم إنفاق أي أموال بشكل غير صحيح.

من المرجح أن تكون الدوافع المحتملة للموظف والخطأ الذي حدث بالضبط موضوع تحقيق من قبل لجنة التدقيق في شركة Macy، وKPMG، وآخرين، حسبما قال خبراء المحاسبة لـBusiness Insider.

آخر مرة أبلغت فيها شركة Macy's عن مشكلة محاسبية كبيرة كانت في عام 2006 عندما أعادت الشركة صياغة البيانات المالية حول “تصنيف التدفق النقدي”، وفقًا لشركة Ideagen Audit Analytics، وهي شركة تقدم الأبحاث والبيانات.

سبق إعلان يوم الاثنين تقرير أرباح الربع الثالث المقرر بانتظام لشركة Macy. وقالت الشركة إن التحديث القادم سيأتي في 11 ديسمبر.

قالت ميشيل ليدر: “إذا لم يقموا بتأخير أرباحهم، فربما لم نسمع عن هذا أبدًا”. مؤلف كتاب عن قراءة البيانات المالية ويدير الآن موقع Footnoted، الذي يحلل إيداعات الأوراق المالية. “يمكنك القول بأنهم ربما كشفوا بالفعل عن أكثر مما هو مطلوب منهم الكشف عنه.”

وبدون مزيد من التفاصيل، قال خبراء المحاسبة الذين تحدثوا إلى BI إنه من الصعب فهم ما حدث بالضبط.

وقالت فرانسين ماكينا، وهي محترفة محاسبة سابقة تنشر الآن نشرة The Dig الإخبارية حول موضوعات المحاسبة وشركات التدقيق، إن أحد التفسيرات المحتملة قد يكون بسيطًا مثل “أحيانًا يرتكب المحاسبون الأخطاء”.

وأضافت: “في بعض الأحيان تتراكم الأخطاء، ثم ما يحدث هو أنك تدخل في وضع الحفظ”. “أنت فقط تستمر في تكرار الخطأ من أجل إخفائه لأنك لا تريد أن ترفع يدك وتقول: حدث خطأ، لم أتمكن من إصلاحه لمدة عام ونصف، والآن الرقم هو بالفعل كبير.'”

في حين أن الضوابط الداخلية الأقوى يمكن أن تحول بعض العبء عن الأفراد الذين يضطرون إلى اتخاذ هذا الاختيار، إلا أن ماجينيس قال أيضًا إن مهنة المحاسبة تعتمد على التزام الأفراد الشخصي بقول الحقيقة في جميع الأوقات.

وتهدف اللوائح التي وضعها قانون ساربينز أوكسلي، والتي تلزم الشركات العامة بالحفاظ على ضوابط داخلية فعالة، إلى اكتشاف مثل هذه الأخطاء في وقت مبكر وتوفير وسيلة لشركات التدقيق لإصدار تحذيرات بشأن ضوابط الشركة.

وقال ماكينا إن الضغط سيكون الآن على مدقق حسابات ميسي، KPMG، لإظهار أنه يقوم بفحص الممارسات والضوابط المحاسبية الخاصة بشركة Macy بشكل مناسب.

وقال ماكينا: “لن أتفاجأ إذا رأيت ضعفًا ماديًا في الضوابط الداخلية لأن شيئًا ما لا يعمل هنا”. “كان هناك ثقب في مكان ما.”