كنت طالبًا من ذوي الدخل المنخفض، لذلك لم تكن الدراسة الجامعية ممكنة على الإطلاق. لقد تغير ذلك عندما التحقت بفصل جامعي عندما كنت طالبًا في المدرسة الثانوية.

• باعتباري طالبًا من ذوي الدخل المنخفض، لم أكن أعتقد أن الكلية مناسبة لي.
• ثم التحقت بفصل جامعي عندما كنت طالبًا في المدرسة الثانوية، وقد غير ذلك كل شيء.
• تمكنت أخيرًا من رؤية نفسي في الكلية، وساعدني الفصل في العثور على المدرسة المناسبة لي.

لم أفترض دائمًا أنني سأذهب إلى الكلية. ومع ذلك، خلال سنتي الأخيرة في المدرسة الثانوية، أتيحت لي الفرصة للتسجيل المزدوج في فصل اللغة الإنجليزية في كلية محلية للحصول على رصيد.

لقد نشأت في بلدة ريفية صغيرة، وتحدثت مدرستي عن مسارات مختلفة بعد التخرج، بما في ذلك الانضمام إلى الجيش، أو الالتحاق بسوق العمل، أو الالتحاق بمدرسة تجارية، أو اتباع المسار “المرتبط بالكلية”. أحببت المدرسة، لكن البيروقراطية التي تقف وراء الالتحاق بالجامعات، مثل طلبات الالتحاق بالجامعات ونماذج FASFA، كانت مرهقة في بعض الأحيان.

سمحت مدرستي لمجموعة مختارة من الطلاب ذوي المتطلبات المناسبة بحضور دروس الكلية شخصيًا في إحدى الكليات المحلية. يمكن للطلاب الحصول على درجات جامعية والتفاعل مع طلاب الجامعات قبل العودة إلى المدرسة الثانوية لإنهاء يومهم.

كان التسجيل في الفصل الجامعي أمرًا سهلاً نسبيًا لأنه كان من خلال برنامج في مدرستي. تمت تغطية الرسوم الدراسية للفصل. كان عليّ فقط شراء الكتب، وهو ما تمكنت من توفيره من المال الذي كسبته من العمل كمضيفة في أحد المطاعم.

أعطتني الفرص الجديدة لمحة عما انتظرته بعد المدرسة الثانوية

في أيام الاثنين والأربعاء والجمعة خلال الفصل الدراسي في السنة الأخيرة من دراستي الثانوية، التحقت بكلية الفنون الحرة الصغيرة في مسقط رأسي.

لقد كنت جنبًا إلى جنب مع طلاب الجامعات وانضممت بسعادة إلى الطلاب الجدد في فصل تمهيدي للغة الإنجليزية. كان الأستاذ لطيفًا وداعمًا، وأزالت العملية الغموض عن الكلية بالنسبة لي. المهام التي بدت مخيفة في البداية، مثل الأوراق والنهائيات، لم تكن مختلفة كثيرًا عن واجباتي المدرسية في المدرسة الثانوية.

وكانت المحاضرات ممتعة وتضمنت مقاطع سينمائية مضحكة بين الحين والآخر. لقد جعلني إكمال المهام منخرطًا فكريًا وساعدني على الشعور بالإنجاز.

نظرًا لأن الفصل كان مجانيًا، فقد كان بمثابة وسيلة خالية من الضغط بالنسبة لي لتجربة الشكل الذي ستبدو عليه الدورات الدراسية الجامعية. لقد منحني هذا الممارسة كطالب وجعلني أدرك أنني أستطيع التعامل مع الأمر.

والأهم من ذلك، أن هذه الفرصة أعطتني الثقة كطالب من ذوي الدخل المنخفض لأدرك أنني أستطيع التعامل مع دروس الكلية. لقد ساعدني أيضًا في توفير بعض المال على المدى الطويل منذ أن دخلت الكلية باعتمادات.

لقد ساعدني ذلك في توضيح وفهم الاختلافات الطبقية بطريقة جديدة

لقد كانت مسقط رأسي صورة مصغرة لأمريكا. وكانت متنوعة اجتماعيا واقتصاديا. كان هناك فقر ريفي في مدينتي، وهو ما نشأت فيه وأكثر ما تعرضت له خلال طفولتي.

لكن مدينتي كانت أيضًا موطنًا لكلية باهظة الثمن، حيث تم تسجيلي المزدوج. كانت الرسوم الدراسية في الكلية أعلى تكلفة مما يكسبه العديد من السكان المحليين طوال العام، لذلك كانت هناك مناطق ثرية في مدينتي أيضًا.

لقد عرّفني الالتحاق بالكلية على طرق جديدة للحياة. لقد اندمجت في مجتمع سلط الضوء على حقائق مختلفة بالنسبة لي.

وبينما ركزت مدرستي على مجموعة متنوعة من الخيارات المختلفة، أدركت الآن أن العديد من الأشخاص سيكون لديهم مسارات مختلفة. كان من المتوقع دائمًا أن يكون العديد من طلاب الجامعات الذين تفاعلت معهم على المسار “المرتبط بالكلية”. لقد عكس مسارهم نتائجهم المتوقعة، وكان من المثير للاهتمام فهم وجهات النظر الجديدة هذه.

لقد شكلت مستقبلي

ساعدني أستاذي، الذي علمني في فصل التسجيل المزدوج، في خطواتي التالية، وتوقع الشكل الذي قد يبدو عليه مستقبلي بعد التخرج من المدرسة الثانوية.

اقترح عليّ أن أتقدم إلى كلية، وهي المكان الذي حصل فيه على درجة الدكتوراه. لقد كانت مدرسة لم أسمع بها من قبل، ولم أكن لأتعلم عنها أبدًا بدون توجيهاته لأنها كانت في دولة أخرى.

وفي النهاية، أخذت بنصيحته وتقدمت إلى الجامعة التي اقترحها. لقد تم قبولي وحضوري. لقد غيّر هذا القرار مسار حياتي، وبدأ كل شيء مع الفصل الجامعي الذي التحقت به في المدرسة الثانوية.