كنت طالبًا منخفض الدخل حضر Head Start. أنا الآن معلم يحمل درجة الماجستير وأدين كل نجاحي في البرنامج الفيدرالي.

نشأت في المناطق الريفية في ميشيغان قدمت لي الكثير من التجارب ذات المغزى ، لكن طفولتي كانت متشابكة أيضًا مع الفقر.

كطفل ، حضرت ابدأ الرأس، برنامج مموّل من الناحية الفيدرالية للعائلات ذات الدخل المنخفض. منذ أن بدأ كمشروع لمدة ثمانية أسابيع في عام 1965 ، خدمت Head Start أكثر من 30 مليون طفل.

في أبريل ، خمسة من مكتب Head Start تم إغلاق المكاتب الإقليمية – في بوسطن ونيويورك وشيكاغو وسان فرانسيسكو وسياتل – كجزء من التخفيضات في وزارة الصحة والخدمات الإنسانية الأمريكية. بصفتي شخصًا حضر Head Start ، جلبت تجربة تعلم الطفولة المبكرة هيكلًا إلى حياتي لأول مرة وسمح لي بالتعلم واللعب في بيئة آمنة ونظيفة.

أنا الآن معلم لديه خلفية سياسية ، ما يقرب من عقد من الخبرة في التعليم ومسائل الرفاه العام ، و My درجة الماجستير. أعتقد أن مشاركتي في Head Start ساعدت في جعل هذه الفرص ممكنة بالنسبة لي.

علمتني Head Start مهارات قيمة في سن مبكرة

لا يزال لدي بعض الذكريات الحشوية من وقتي في Head Start. أتذكر أن لدي رمزًا مخصصًا لـ Nametag ، وهو أمر منطقي لأن معظمنا ، الأطفال الذين تتراوح أعمارهم بين 3 إلى 5 سنوات ، كانوا صغارًا جدًا بحيث لا يعرفون كيفية القراءة. كان أخي الأكبر هو العربة ، لذلك أردت أن أكون كذلك.

كان هناك الكثير من الألعاب. أتذكر بوضوح طاولة الرمال. من خلال اللعب ، بنينا المهارات الحركية، تمارس التواصل ، واكتسب المعرفة مع كل عمل.

قدم لي الفصل مكانًا ممتعًا للعب والتعلم والنمو.

على الرغم من أن لدي أشقاء أكبر سناً ، سمحت لي Head Start للعب مع زملائي والتواصل الاجتماعي في بيئة داعمة. من خلال مقابلة أصدقاء جدد وتعلم كيفية التفاعل مع أشخاص خارج عائلتي ، أنا اكتسبت مهارات جديدة والخبرات ، التي كنت بحاجة إليها قبل التوجه إلى رياض الأطفال.

البرنامج وضعني للنجاح

أعدت سنواتي الأولى لبقية حياتي. اليوم ، لدي حب عميق للتعليم. أنا أعمل كمعلم. لقد درست في التعليم العالي ، تعليم الطفولة المبكرةو K-12. عملت أيضًا كمدير تشريعي لمجلس مدينة نيويورك حول قضايا السياسة المتعلقة بالتعليم والفقر.

على الرغم من أنني ولدت في فقر ، فقد تمكنت من الانتقال إلى حياة من الطبقة الوسطى من خلال الفرص التعليمية. أنا ممتن إلى الأبد لتجاربي في Head Start.

ما يقلقني هو أن الأطفال اليوم لن يتمكنوا من الوصول إلى نفس الفرص التي أتيحت لي ، مما يجعله الهروب من الفقر حتى أصعب.

يستحق كل طفل فرصًا حرة وآمنة وداعمة للتعلم. ساعدتني اللبنات الأساسية للتعلم على أن أصبح الشخص والكاتب والمعلم الذي أنا عليه اليوم.

يستحق الأطفال ، وخاصة الأطفال الفقراء مثلي ، فرصة الازدهار.