كنت أنا وزوجي نتجادل في الإجازات. لقد أنشأنا قاعدة ساعدت زواجنا وغيرت طريقة سفرنا.

عندما استيقظت من مائدة الإفطار وقبلت زوجي وداعًا، أدركت أنني بحاجة إلى الإسراع إذا كنت سأستقل القطار.

أنا لا أهرب إلى اجتماع عمل. نحن في إجازة في باريس ونقوم بما نفعله الآن في كل رحلة: استكشاف وجهتنا بشكل منفصل.

سأقوم بجولة سيرًا على الأقدام بمفردي. لست متأكدًا من خطط بيل، لكنني أعلم أنه سيخبرني عنها لاحقًا. بغض النظر عن المكان الذي يأخذنا إليه اليوم، سنلتقي مرة أخرى لتناول الكوكتيلات والعشاء وتنزيل كامل لأيامنا الخاصة.

يشعر بعض أصدقائنا بالارتباك عندما نخبرهم أننا نقضي أيام سفرنا بعيدًا عن بعضنا البعض، لكن آخرين جربوا قاعدة السفر الخاصة بنا بأنفسهم، بل واعتمدوها في علاقاتهم الخاصة.

لقد أنشأنا هذه القاعدة بعد عدة عطلات

لم نخطط أنا وبيل لقضاء معظم ساعات استيقاظنا منفصلين عندما نسافر، ولكن بعد الكثير من المشاحنات في زاوية الشارع، والزيارات السريعة للمتاجر، والتبادلات التي انتهت بـ “لا أعرف، ماذا أفعل؟” أنت هل تريد أن تفعل؟”، تساءلنا لماذا لا نتمكن من الانسجام بشكل أفضل عندما نسافر.

لقد وجدنا حلنا بالصدفة منذ حوالي 10 سنوات، عندما وصلنا إلى باريس وعلمنا أن غرفتنا في الفندق كانت جاهزة مبكرًا. اختار بيل أن يأخذ قيلولة، لذا قضيت بضع ساعات في استكشاف المدينة.

لاحقًا، بعد أن أخبرته باكتشافاتي، شاركني تفاصيل يومه، والتي شملت النوم والقراءة والعمل والتجول في متجر لبيع المشروبات الكحولية يحتوي على مجموعة رائعة من البوربون.

على الرغم من أن غريزتي الأولى كانت الحكم عليه لأنه “أضاع” يومًا في باريس، إلا أنني ذكّرت نفسي بأن الإجازة تعني إعادة شحن طاقتك بأي طريقة مناسبة. إذا أردت الاستكشاف، فيجب أن أكون واثقًا بما يكفي للقيام بذلك بنفسي.

في هذه الأثناء، لم يكن بيل سعيدًا لأنني حظيت بمثل هذا اليوم المُرضي فحسب، بل لأنه حصل على الحرية في فعل ما يريده بالضبط. أدرك كلانا أننا قد نكون على شيء ما.

في اليوم التالي، عندما رفض دعوتي لقضاء بضع ساعات في متحف رودان، شعرت بالألم في البداية – ولكن بعد ذلك أدركت أنني سأكون قادرًا على الانغماس بالكامل في التجربة، دون التفكير في المدة التي سأستغرقها أو المكان الذي قد أتوقف فيه على طول الطريق.

في العشاء تلك الليلة، شاركت نجاحي في طلب الغداء باللغة الفرنسية في مقهى المتحف؛ لقد جعلني أضحك بقصته عن كونه يرتدي قبعة بشق الأنفس. لقد حدد أيضًا مكانًا مثاليًا لتناول مشروب بعد العشاء.

الاحترام والاعتبار هما المفتاح

أحد أسباب نجاح ترتيبنا هو أننا، على مر السنين، قمنا بتطوير بعض القواعد الأساسية لأيامنا المنفصلة.

بالنسبة للمبتدئين، نعطي بعضنا البعض دائمًا فكرة عامة عن المكان الذي سنكون فيه؛ إذا تغير ذلك، فإننا نتواصل عبر الرسائل النصية. نحن أيضًا نحترم وقت اللقاء المتفق عليه، ولا نتناول المشروبات الكحولية أبدًا إلى الحد الذي يجعلنا لا نستطيع الاستمتاع بوقتنا معًا.

نحن أيضًا نحتفظ بهواتفنا، ونتشارك مواقعنا. كان هذا مفيدًا في إحدى العطلات في كارمل، كاليفورنيا، عندما تعقبني بيل حتى يتمكن من أن يريني لوحة وقع في حبها في معرض قريب. إنه معلق فوق مدفأتنا حتى يومنا هذا.

نظامنا جعلنا أقرب فقط

على العشاء، نتفاجأ أنا وبيل دائمًا بعدد الأزواج الذين يبدو أنهم يسرعون في تناول وجبتهم دون أن يتبادلوا كلمة واحدة تقريبًا.

عندما نلتقي بعد يوم واحد من الانفصال، لا يبدو أننا نفد من الأشياء لنتحدث عنها. تحفز مغامراتنا المنفصلة الكثير من القصص الممتعة التي تجعل عشاءنا يستمر لساعات – وغني عن القول أن مشاجرات إجازتنا أصبحت شيئًا من الماضي.