كنت أخطط للتقاعد هذا العام ولكنني اكتشفت إصابتي بالسرطان. ربما يتعين علي تأجيل التقاعد، وأنا أشعر بالحزن الشديد.

لقد أذهلني هذا الخبر، فقد أقنعت نفسي بأن الأمر مجرد “نتيجة إيجابية كاذبة” ـ على الرغم من أننا فقدنا العديد من أفراد الأسرة بسبب هذا المرض.

وهكذا بدأت فترة تقويم مدتها ستة أشهر تشمل استئصال الورم، والجراحة، والتعافي، وأربعة أسابيع من العلاج الإشعاعي ــ خمسة أيام في الأسبوع، أثناء العمل بدوام كامل كمديرة مكتب الاستقبال في مدرسة خاصة.

لقد أثرت عليّ الآثار النفسية المترتبة على الإصابة بالسرطان بشدة؛ فقد أصبحت الأمور غير معروفة بالنسبة لي الآن. كنت أخطط للتقاعد، لكن هذا لم يعد يبدو لي معقولاً على الإطلاق.

هل سأنجح؟ هل لدي مستقبل؟ كيف سأتمكن من تحمل تكاليف دفع الفواتير الطبية التي لا شك أنها ستأتي؟ هل سأتمكن من تحمل تكاليف العلاج؟ أبدًا هل أستطيع التقاعد والتركيز على أحلامي في كتابة السفر؟ كانت هذه الأفكار والمخاوف مرهقة.

أضع التقاعد جانبًا للتركيز على القلق والأرق والاكتئاب

قبل إصابتي بالسرطان، كان الناس يقولون دائمًا إنني فتاة إيجابية، وأنني أرى العالم بنظارة وردية اللون، وأن كأسي ستكون ممتلئة إلى الأبد، وأنني أؤمن بوجود شيء يجب أن أكون شاكرة له كل يوم.

في كل زيارة لعيادة الطبيب، كان عليّ أن أملأ أوراقاً تسألني عن حالتي المزاجية، وظروف معيشتي، وما إذا كنت أشعر بالأمان في المنزل، وما إذا كنت أعاني من صعوبات في النوم، وما إذا كان القلق يتدخل في حياتي اليومية. ووجدت نفسي أجيب بـ “نعم” على العديد من الأسئلة. لكنني كنت أكتب دائماً كلمة “موقف” بجوارها.

اتفق أطبائي على أن الضغوط الظرفية تنشأ نتيجة لمواقف مؤقتة حيث يبدأ القلق والهموم في التغلب على الشخص. نعم، هذا ينطبق علي.

قرأت مقالات عن مشاعري، وكيف يمكن للضغوط النفسية أن تؤثر على الناس، والاستراتيجيات التي يمكنني تطبيقها لمساعدتي في التعامل معها. طلبت إحالة إلى معالج نفسي. ربما يكون من المفيد أن يكون هناك شخص أتحدث إليه أثناء التعامل مع العديد من المخاوف المذهلة.

في أول لقاء لنا، ذكرت ما يزعجني. كان من الصعب التحدث؛ كنت عاطفية للغاية. طرحت بعض الأسئلة وكانت صبورة بينما كنت أحاول التحدث وسط دموعي. عبرت عن غضبي وخوفي وحزني بشأن المكان الذي كنت فيه في هذه المرحلة من حياتي. كنت قد خططت للتقاعد، لكن هذا الهدف لم يعد في متناول يدي.

مازلت أحاول التطلع إلى التقاعد

أخبرتها أنني لم أختر هذا التشخيص، وأنني لا أستطيع الهروب من حقيقة معرفتي بأنني من الناجين من السرطان، وأنه سيكون هناك دائمًا “قبل” و”بعد” السرطان في المستقبل.

“أعتقد أن عدم قدرتي على التحكم في حياتي في الوقت الحالي هو ما يزعجني أكثر من أي شيء آخر”، قلت للمعالج.

لقد أوضحت لي كيف أن استعادة السيطرة على حياتي ـ حتى ولو بطرق بسيطة ـ يمكن أن تساعد في تخفيف بعض المشاعر التي أعاني منها الآن. وقد ساعدني ذلك.

وبعد أن تعاملت مع كل شيء على حدة، قمت بملء بعض المستندات بمساعدة عامل اجتماعي آخر، وطلبت منه المساعدة المالية لتغطية الفواتير المتراكمة والوصفة الطبية التي كنت في حاجة إليها. ولحسن الحظ، حصلت على المؤهلات اللازمة، وخفف ذلك القلق الهائل.

لقد قمت بالتسجيل لحضور يوم ترفيهي للناجين من مرض السرطان على بعد 30 ميلاً، على الرغم من أنه سيقام في يوم دراسي في سبتمبر/أيلول. لقد أبلغت الإدارة بأن هذا الحدث لن أفوته، وأنه ضروري لشفائي، وأنني سأجد شخصًا يغطي مكتبي. لقد كان الجميع في العمل متفهمين للغاية خلال هذه العملية، وهو ما أقدره.

لقد انتهى العلاج الإشعاعي الآن، وأصبحت أيامي تدور حول مواعيد المتابعة. ورغم أنني غير متأكدة من المستقبل، إلا أنني أعمل بجد لأستعيد صحتي وقوتي مرة أخرى.

أحاول تذكير نفسي بأن هذا أمر مؤقت، وسأجد طريقة للتقاعد. لن أتخلى عن أحلامي المتعلقة بالتقاعد.