كتبني مراهقتي في منتصف الليل ليأتي من نوم. أريدهم أن يعرفوا أنني دائمًا هناك من أجلهم.

عندما يكون أحد أطفالي المراهقين نصوصًا من نوم ويسأل عما إذا كان بإمكاننا الحصول عليه ، لا يوجد تردد ، ولا رحلة بالذنب ، ولا توجد أسئلة حول السبب. كانت هذه هي القاعدة دائمًا في منزلنا: إذا كنت تريد العودة إلى المنزل ، فأخبرنا وسنكون هناك.

بغض النظر عن مكان وجودهم ، أو ما هو الوقت ، أو لماذا يريدون المغادرة ، نريدهم أن يشعروا بالأمان الاتصال بنا للعودة إلى المنزل. ليس عليهم شرحها أو تبريرها. سواء كانت غريبة أو استنفاد اجتماعي أو مجرد رغبة في النوم في سريرهم ، “هل يمكنك أن تأتي لي؟” دائما كافية.

كنت معاديًا للنوم لفترة طويلة

بدأت دعوات Sleepover عندما كان أقدم لي في رياض الأطفال – ولم أستطع أن أرفع ذهني حول فكرة قضاء الليل في منزل شخص آخر. لم أكن لأدعو نفسي معادًا للنول ، لكنني بالتأكيد كنت كذلك. في بعض الأحيان ، كان أولادي يبقون في منزل أحد الأصدقاء حتى قبل النوم مباشرة ، ثم نأتي في التقاطهم ، وكنا جميعًا ننام بشكل أفضل مع العلم أنهم تم وضعهم في أسرته الخاصة. لم أكن أحكم على الآباء الآخرين. لم أشعر بالراحة في تسليم هذه المسؤولية.

قد يبدو هذا النهج حذرًا بشكل مفرط ، لكن كأم أكبر سناً نشأت في السبعينيات والثمانينيات من القرن الماضي ، أتذكر نومًا كانت بالكاد تحت الإشراف. سيختفي الآباء خلف الأبواب المغلقة أو يغادرون المنزل تمامًا ، وتركنا أطفالًا لأجهزتنا الخاصة-مشاهدة الأفلام المصنفة R ، وإجراء مكالمات مزحة ، وتتسلل رشفات من خزانة الخمور. لم يسأل أحد عما كنا نفعله ، ولم يأت أحد للتحقق منا. هذا السيناريو يبدو أنه لا يمكن تصوره الآن.

أريد أن يشعر أطفالي بالأمان ، بغض النظر عن مكان وجودهم

على الرغم من أن لدي بعض الذكريات الرائعة عن تلك الأيام البرية من الحرية الوحشية ، إلا أن لدي الآن منظور شخص بالغ. كانت هناك أوقات شعرت فيها بعدم الارتياح وحتى غير آمنة في منزل شخص آخر ، لكنني كنت أعرف أفضل من الاتصال بالمنزل للحصول على التقاط. لم يتم ذلك ، على الأقل ليس في دائرة أصدقائي. لذلك عندما أصبحت أحد الوالدين ، كنت أعلم أنني أردت أن أفعل الأشياء بشكل مختلف.

مع تقدم أطفالي في السن – وقد تعرفت على والدي أصدقائهم – فقد خففت الحدود. يبلغ عمر أولادي الآن 13 و 15 عامًا ، وقد نما إلى أطفال يعرفون ما يحلو لهم ، وما الذي يرتاحونه ، وبقدر ما يفعلونه. لقد وجدت أنه الآن ، عندما تظهر النوم ، فإنهم غالبًا ما يخترقون ، حتى عندما أكون على ما يرام معها. من المرجح أن يرغبوا في التسكع ، والاستمتاع بالمساء ، ثم الاتصال لركوب المنزل.

يمكنهم إجراء المكالمة للبقاء أو الذهاب

قبل بضعة أشهر ، ذهب ابني الأكبر إلى ما كان من المفترض أن يكون نائماً وأرسل لي رسالة نصية في حوالي الساعة 11 مساءً “هل يمكن أن تأتي لي؟” لا دراما. مجرد طلب بسيط. لم يكن يبدو مستاءً عندما وصل إلى المنزل ، متعبًا وجاهزًا لبعض الوقت بمفرده. أحصل على ذلك – أستمتع بالسفر والتسكع مع الأصدقاء ، لكن لا يوجد شيء مثل العودة إلى المنزل إلى أغراضتي وسريري الخاص.

في الأسبوع الماضي ، كان لهذا الابن نفسه نومًا مرتجلاً مع أصدقائه الثلاثة المقربين. لم يكن لديه حقيبة نوم ، أو تغيير في الملابس ، أو فرشاة أسنان ، لكنه بدا سعيدًا لمواصلة الاستراحة طوال اليوم التي كان لديهم (والتي استمرت بعد ظهر اليوم التالي). لقد كان نومًا منخفض الصيانة وخالي من الدراما-وتذكير جيد بأن الاستقلال لا يبدو دائمًا وكأنه دفع الحدود. في بعض الأحيان ، يبدو الأمر وكأنك تعرف عندما تشعر بالراحة وعندما لا تفعل ذلك. وأنا أحب أنه شعر بالراحة مع النوم التلقائي بقدر ما أحب أنه يشعر بالراحة في الاتصال بالتقاط.

إنه لأمر مطمئن لرؤيتهم يتخذون خياراتهم الخاصة الآن

لا أفكر في نفسي كوالد طائرة هليكوبتر ، لكني أحوم. ليس للتحكم في أطفالي ، ولكن أن تكون متاحة. لتعزيز ، مرارا وتكرارا ، أن لديهم خيارات وليس عليهم مواكبة الحشد. السماح لهم بالثقة في غرائزهم وتغيير رأيهم لأي سبب من الأسباب. أريدهم أن يمارسوا قول “هذا ليس بالنسبة لي” بطرق صغيرة وآمنة الآن – بحيث عندما تكون المخاطر أعلى في يوم من الأيام ، فإنهم يعرفون بالفعل كيف.

بينما يتجهون نحو مرحلة البلوغ وفكرة مغادرة المنزل تشعر بأنني أكثر واقعية ، أحاول العثور على التوازن بين التراجع والبقاء عن قرب. لا أريد أن أخنقهم ، لكنني أريدهم أن يحملوا المعرفة بأنهم لم يسبق لهم مثيل. يمكنهم الاتصال دائمًا. سواء كانت 14 أو 24 ، سواء كانت الساعة 10 مساءً أو الساعة 3 صباحًا ، بغض النظر عن الظروف ، أريد أن تشعر بهذه الدعوة بسهولة.

قد يرى بعض الناس مراهقًا يعود إلى المنزل من نوم كفشل في الاستقلال. أراه كدليل على ذلك. يتعلم أبنائي الاستماع إلى – والتحدث عن – أنفسهم. بالنسبة لي ، سأبقي هاتفي ومفاتيح السيارات قريبة وأواصل تذكيرهم بأن المنزل ليس مجرد مكان. إنه وعد.