كان لدى والدي أختي الأصغر عندما كان عمري 17 عامًا. ساعدني المساعدة في رعايةها على أن أشعر أنني أكبر من زملائي.

“أشعر أنها طفلي” ، قلت بصوت عال لشخص في عمري لأول مرة. كان عام 2014 ، وكنت على وشك الدخول في السنة الأخيرة من المدرسة الثانوية. كنت جالسًا في غرفتي الأرجواني ، على كرسي الأرجواني ، أتحدث مع صديق عن أختي الصغيرة التي كان عمرها سبعة أشهر فقط في ذلك الوقت.

تنفجر تضحك. “طفلك؟” انها غفو. لقد أذهلت قليلاً من رد فعلها. بعد كل شيء ، يبدو أن البالغين الذين شاركتهم هذا الشعور معهم كانوا يقدرون دائمًا مدى رعاية ومفيدة. كانت هذه هي المرة الأولى التي أدركت فيها أن ظروفي قد تنفرني من مجموعة الأقران الخاصة بي.

اهتمت بأختي الجديدة بطريقة مختلفة

كنا عائلة مكونة من أربعة أفراد – والدي وأختي الصغرى ، وأنا – لفترة طويلة. ولكن عندما كان عمري 17 ، أضفنا واحدة أخرى.

عندما ولدت أختي الصغرى ، أصبحت مرتبطة بها بشدة واتركت على ما يبدو مسؤولية كونها واحدة من القائمين على رعايتها. لقد شعر والداي بالارتياح لأن مقدار المساعدة التي كنت أقدمها جعلت الأمور أسهل بعض الشيء بالنسبة لهما ، وأصبحت أساسًا ما شعرت به كوالد ثالث لأختي الجديدة.

في المدرسة ، كنت أقضي كل وقتي في الحديث عنها ، وفقدانها ، وأقلق عليها. لم أكن أدرك ذلك في ذلك الوقت ، ولكن لقضاء المزيد من الوقت معها ، بدأت في تخطي Hangouts مع زملائي وفقدت الصداقة.

أتذكر أفضل صديق لي في ذلك الوقت أرسل لي ، “لا بأس. حياتك مختلفة الآن. أنت ميريديث وأنا كريستينا.” كان هذا في إشارة إلى الموسم 10 ، الحلقة 5 من “Gray's Anatomy” والتي تخبر خلالها كريستينا Meredith أنها تخلفت في حياتها المهنية لأن لديها أطفال. أوتش. لقد مر أكثر من عشر سنوات ، لكنني ما زلت أتذكر هذا النص.

أعطاني المدرسة بعض المسافة ، ولكن ليس أقل من الضغط

عندما غادرت إلى الكلية في مدينة مختلفة (على بعد ساعة من الرحلة و 12 ساعة بالحافلة) كانت أختي لا تزال في قمة الأذهان والقلق الذي أمضيته بشأنها.

أخبرني أستاذة عندما رأت تقلقًا عندما سمعت أختي البالغة من العمر 4 سنوات: “لديك قلق الأم”. أخذت حافلة بين عشية وضحاها لتكون بجانبها.

لقد استثمرت عاطفيًا ، لكن كان يجب تغيير شيء ما

على الرغم من أن المساعدة في رعاية أختي كانت قرارًا اتخذتها ، فقد رأيت أيضًا أنني بدأت أفوت أشياء مهمة. أدركت في النهاية أنني كنت أتخلى عن أصدقائي والمرح الذي كان من المفترض أن أحصل عليه أثناء الكلية ، وكنت أيضًا مشتتًا أكاديميًا.

بمرور الوقت ، تمكنت من إعادتي إلى المسار الصحيح. من خلال العلاج ، أدركت أنني كنت أواجه تعبًا في تقديم الرعاية. أصبحت أكثر حماية لوقتي والمساعدة التي يمكنني تقديمها ، وكان لدي العديد من المحادثات مع والدي حول هذه القضايا. كان التغيير تدريجيًا ، لكن عائلتي بأكملها تمكنت من التنقل في علاقاتنا الجديدة مع بعضنا البعض.

اليوم ، علاقتنا مختلفة

في السنوات العشر الماضية ، كنت مشغولاً بالتركيز على نفسي. لقد بنيت مهنة ، وحصلت على وظائف ، وذهبت للحصول على درجة الماجستير في لندن.

الآن ، والدي والدي أختي ، وأنا على ثقة من أنهم يقومون بعمل جيد. بعد كل شيء ، قاموا أيضًا بتربية طفلين آخرين.

لقد عدت أعيش مع عائلتي مرة أخرى وعلاقتي مع أختي تشبه الأخوة أكثر من القائم بأعمال. لو كنت قد أخبرتني قبل عشر سنوات أن هذا ما سيكون مستقبلنا ، لكنت قد دمر. لكن اعتبارًا من اليوم ، مع الصداقات ، مهنة ، هوايات ، حب وسافر ، أنا سعيد بالاتصال. لم تعد أم بدوام جزئي ، وأقاتل وأضحك وألعب معها مثل أي شقيق ، ويهتم والداي بالباقي.