كأم مطلقة لطفلين، فإن تقاسم الحضانة خلال العطلات أمر وحشي. عدم التنافس مع حبيبي السابق ساعدني على الاستمتاع به أكثر.

• كان الجزء الأصعب من الطلاق هو عدم وجود أطفالي، خاصة خلال العطلات.
• شعرت بالإرهاق من الضغط للتعويض عن طريق جعلها مميزة للغاية.
• إن الاسترخاء فيما اعتقدنا أنه من المفترض أن تبدو عليه العطلات قد سمح لنا ببدء تقاليد جديدة.

بكيت بينما جلست محاطًا ببقايا صباح عيد الميلاد – لفائف القرفة نصف المأكولة، والأغلفة المهملة، وأكوام صغيرة من الهدايا التي جمعتها بناتي البالغات من العمر 3 و 6 سنوات قبل مغادرتهم لقضاء بقية عطلة عيد الميلاد مع أطفالهم. أب.

كنت لا أزال معتادًا على تقاسم الحضانة، وكان الجزء الأصعب هو العيش بدونهما، خاصة خلال العطلات.

كان هذا طبيعتي الجديدة

لقد بدا الأمر خاطئًا للغاية، لكنه كان طبيعتنا الجديدة، وذلك بفضل أمر الطلاق والحضانة الذي ينص على أننا لن نقضي سوى كل عيد ميلاد وعطلة رئيسية معًا.

لقد شعرت بالدمار، وكان ذنب أمي مبالغًا فيه، وشعرت بالإرهاق من الضغط لجعل العطلات أفضل من أي وقت مضى، للتعويض عن معاناة أطفالي، وقلة الوقت الذي نقضيه معًا، وما اعتبرته فشلي في إصلاح كل شيء.

لقد وضعت لنفسي معايير عالية بشكل غير معقول على أمل أن أجعل كل عيد ميلاد أفضل من الذي قبله – المزيد من الهدايا، والديكورات الباهظة، والتجارب الممتعة التي لا تُنسى. لقد كان الأمر مرهقًا، ولم أشعر أبدًا أنني بحالة جيدة بما فيه الكفاية، وكنت أنفق أموالًا لا أستطيع تحملها كوالد وحيد أقوم بتربية طفلين في واحدة من أغلى مدن البلاد.

في سعيي للتعويض عما فقدناه، حولت نصف العام عن غير قصد – من عيد الهالوين إلى أعياد ميلادهم في الربع الأول – إلى ماراثون من البؤس لا يمكن الفوز به.

لقد كنت قدوة سيئة لهم

استغرق الأمر مني بعض الوقت لأدرك أن استمتاعنا بهذه الأيام الخاصة كان يتناسب عكسيًا مع حجم قائمة المهام المتزايدة باستمرار، ولكن بمجرد أن فعلت ذلك، لم يكن هناك مجال للعودة إلى الوراء. خاصة عندما أدركت مدى سوء المثال الذي كنت أضربه لبناتي من خلال تعزيز الرسالة الأبوية التي مفادها أن النساء، وخاصة الأمهات، مسؤولات عن فرحة الجميع، حتى عندما يعني ذلك التخلي عن فرحتنا.

للمضي قدمًا، قررت تغيير نهجي وتخفيف قبضتي على الشكل الذي اعتقدت أنه من المفترض أن تبدو عليه العطلات. والأهم من ذلك، أن هذا يعني تقليل عدد العناصر الموجودة في قائمة المهام الخاصة بي حتى أتمكن من قضاء المزيد من الوقت مع أطفالي والاستمتاع بفرحتهم الطفولية السهلة.

قد يبدو هذا بسيطا، لكنه ليس كذلك. إن توقع أن الأمهات يخلقن وفرة من السحر موجود في كل مكان لدرجة أننا لا ندرك في كثير من الأحيان كيف نستسلم له.

لقد غيرت كيف فعلت الأشياء

لذلك، بدلًا من قضاء الوقت، لم يكن لدي إضاءة لا أستطيع تحمل تكلفتها، ركبنا السيارة وتجولنا في الأنحاء للاستماع إلى موسيقى عيد الميلاد المبهجة بينما نعجب بديكورات جيراننا ونشرب أكواب الشوكولاتة الساخنة الجاهزة – وليس ذلك النوع. تصور نفسك وأنت تصنع من الصفر في قالب كاكاو يستحق النشر على إنستغرام مع 10 إضافات، ولكن النوع الذي تشتريه مقابل 3 دولارات، يخلط مع الحليب الدافئ، ويصفه بأنه جيد.

بدلاً من التنافس مع زوجي السابق لشراء أفضل الهدايا، اعترفت أخيرًا لنفسي أنني لن أتمكن أبدًا من مطابقة ميزانيته وقررت أنه في الواقع يعد السماح له بشراء أجهزة الكمبيوتر المحمولة والهواتف الذكية والأحذية أمرًا مربحًا. ، بينما ركزت على الهدايا التقليدية ذات الأسعار المعقولة مثل الكتب والموسيقى والبيجامات.

عندما بدأت في تحديد أولويات احتياجاتي الخاصة، أدركت أن العطلات الدينية التي يفضلها زوجي السابق كانت أقل أهمية بالنسبة لي من تلك التي تعتمد على الطبيعة مثل الاعتدال الربيعي والانقلاب الشتوي، والتي خففت من الضغوط التنافسية. كان هذا أيضًا بمثابة تذكير مهم بأن العطلات هي مجرد يوم اعتباطي في التقويم، ويمكننا الاحتفال به في أي وقت.

لاحقًا، عندما كانت بناتي في المدرسة الثانوية، أعطيتهن نقودًا لأعياد الميلاد وعيد الميلاد بدلاً من قضاء ساعات في البحث عن الهدايا المثالية. لقد أحبوا أن يكونوا قادرين على شراء ما يريدون، وأحببت توفير الوقت والجهد والقلق من عدم إعجابهم باختياراتي.

باعتبارنا أمًا عازبة لابنتين، كانت حرية التكيف وإعادة تصور العطلات وفقًا لشروطنا الخاصة هي الهدية التي نحتاجها للاستمتاع بها حقًا.