قبل عيد ميلادها المائة مباشرة ، سألت جدتي العظيمة عن سرها لحياة طويلة. أخبرتني ، “لا تقلق كثيرًا”.

“كيف كانت عطلة نهاية الأسبوع؟” سألت ذات مرة جدتي العظيمة.

قالت مبتسمة: “جيد ، كنت أخرج” الناس القدامى “.

“الناس القدامى” كانت تشير إليها كانت الناس العيش في منزل التقاعد -على عكس جدتي العظيمة ، التي كانت لا تزال تعيش بشكل مستقل في منزلها. لم أستطع إلا أن أضحك ، لأنها كانت شابة 91 عامًا في ذلك الوقت.

أحببت دائمًا قضاء الوقت مع جدتي العظيمة

عاشت مابل ويلز – أو ميمي ، لعائلتها – حياتها كلها في ريف كنتاكي. خلال رحلة لمدة ساعة إلى منزلها ، قمت أنا وأختي الصغرى بحساب الأبقار وحاولت تخمين أي حقل ذهب مع ما هو المحصول.

وُلد مابل في عام 1909 ، في وقت تم فيه بناء تيتانيك ، والحرب العالمية التي ما زالت على بعد خمس سنوات ، وكانت القهوة الفورية تنتجها جماعيًا لأول مرة. كانت البيض كلها الغضب ، وكانت العربات التي تجرها الخيول هي أكثر أشكال النقل خيالية. السيدة مابيل تزرع ، أثار ثلاثة أطفال، ووجدت الوقت لتشغيل مقهى. كل شخص في بلدة هودجينفيل الصغيرة ، KY ، عرفها ، لكن بالنسبة لي ، كانت مجرد ميمي.

عندما كنت صغيراً (حوالي 5 أو 6 سنوات) ، كان كل ما أعرفه هو أن ميمي كان قديمًا. كانت في الستينيات من عمرها في ذلك الوقت ، لكنها لم تكن يديها الشيخوخة أو خطوط على جبينها التي أعطتها بعيدا. كانت ثقتها. لقد كانت صراف حقيقة شرس وتوجه في تسليمها. غير مستعدة للتسوية على طقوسها التلفزيونية المسائية للرسوم الكاريكاتورية الخاصة بي (أفترض أن مهارات تهجئة رياض الأطفال الخاصة بي كانت متقدمة بسبب عجلة الحظ) ، شعرت بالخوف من قبلها ، لكن في الوقت نفسه ، شعرت بالحب.

كنت أنا وابن عمي حرا في البحث عن طريق الطابق السفلي لعلية ميمي. كنت أفتح الأدراج المحصنة ، وسرعان ما يسرع قلبي البالغ من العمر 10 أعوام بالإثارة ، وأتساءل عن الكنوز التي قد أجده. لم تكن هذه الحرية في سنوب أقل من لغة الحب إلى مدرسة الصف. قرأنا القضايا القديمة من قارئ دجال ، وكما حاولت فساتين خمر مع قفازات الملابس البيضاء التي كانت رائحتها مثل كرات العث ، كنت متصلاً بوقت مختلف.

عندما كنت طفلاً ، عشت تمامًا في الوقت الحاضر. لم يكن لدي أي فهم حقيقي لعمق التاريخ أو الأوقات الماضية. لكن عندما قمت بزر واحدة من فساتين ميمي ، كان لدي دليل ملموس على أن الحياة قد حدثت بالفعل أمامي. تخيلت كيف شعرت أن ترتدي الزي لأول مرة. أتذكر أتساءل كيف كانت حياتها عندما كانت مراهقة. على الرغم من أنها لم تكن كبيرة في سرد ​​القصص عن ماضيها ، إلا أنها لم تكن بحاجة إلى أن أفهم أنها كانت تمر كثيرًا وصنعتها.

كانت “سر طول العمر البسيط” نموذجيًا لها

كانت ميمي دائمًا أكبر شخص عرفته ، وحاولت أنا وزوجتي (وبعد ذلك زوجي) اكتشاف سرها لحياة صحية طويلة. “يجب أن يكون كل الخضار العضوية قالت أختي:

أخذنا أنا وزوجي لحظة في الأشهر التي سبقت عيد ميلادها المائة لسؤال ماذا سرها لطول العمر كان. جلسنا بجانبها ، في انتظار تدوين الملاحظات ، وبدون توقف ، ولوحت يدها بشكل مرفوب وقالت: “لا تقلق كثيرًا”. هاه.

كنت أتوقع إجابة أكثر عمقًا ، لكن هذا كان ميمي. دائما صادقة وإلى هذه النقطة ، كان هذا استجابة مناسبة. كانت تأمل في أن تعيش 101 ، لكن للأسف تركتنا في وقت لاحق من ذلك العام ، فخورة جدًا بالإرث الذي تركته لنا. نشأت ، شاهدت جدتي العظيمة تعيش مع مثل هذا القبول العميق للحاضر ، مما سمح لها بالاستمتاع بالجمال في كل لحظة. إنها سمة مرت عليها ، وأحاول أن أتذكرها كل يوم.