قبل أن يهرع الناس إلى مونتريال ليعيشوا أفضل حياتهم، يجب أن يعرفوا أن المظهر الجميل لمدينتي بدأ يتشقق

مونتريال هي جوهرة المدينة: فهي آمنة ويمكن التجول فيها سيرًا على الأقدام، وتتميز بالحياة الليلية النابضة بالحياة وتقويم ثقافي حافل بالأحداث. كما أنها واحدة من أسرع المدن نموًا في كندا، فلماذا لا ترغب في المشاركة في هذا الحدث؟

لقد عشت هنا مع عائلتي لأكثر من 50 عامًا واستمتعت بالتجول عبر الأحياء المختلفة، كل منها بتاريخها المميز وسحرها وهندستها المعمارية ومأكولاتها الشهية.

لكن فكرة المدينة السحرية المعجزة التي “ينبغي للجميع الانتقال إليها” هي مجرد سراب – بغض النظر عن عدد قوائم “أفضل الأماكن للعيش” التي ننتهي إليها.

قد يكون العثور على سكن في المدينة الكندية أمرًا صعبًا للغاية

على الرغم من أننا معروفون بشوارعنا المرصوفة بالحصى، إلا أن مونتريال بعيدة كل البعد عن كونها قصة خيالية بالنسبة لبعض المستأجرين.

تدرك ليزيت جيموت، وهي مواطنة من مونتريال، جيدًا مدى صعوبة التنقل في السوق. في السادسة والعشرين من عمرها، عادت إلى المدينة بعد أن عاشت في تورنتو لمدة 10 سنوات، مشتاقة إلى جودة الحياة العالية ومشهد الطعام الرائع الذي تذكرته من شبابها.

في سن 39 عامًا، يتطلع جيموت إلى الترقية بعد العيش في شقة أساسية مكونة من غرفتي نوم بدون وسائل الراحة والمرافق المضمنة.

ورغم أنها تعمل في وظيفة ثابتة في مجال التخطيط للمناسبات والتسويق، وتدفع لها قيمة السوق، فإن جميع قوائم الشقق الجديدة التي عثرت عليها كانت باهظة الثمن بالنسبة لميزانيتها التي تبلغ 1500 دولار كندي، أو نحو 1112 دولارا أميركيا شهريا. والأسوأ من ذلك أن أسعار الإيجار كانت ترتفع بما لا يقل عن 50 دولارا كندياً في كل مرة تبحث فيها.

بفضل الحماية الإقليمية التي تحد من زيادات الإيجار وتنظمها بالنسبة لعقود الإيجار الحالية، ارتفعت الدفعة الشهرية لجيموت فقط من 900 دولار كندي إلى 1100 دولار كندي على مدى السنوات الثماني الماضية.

لكن الوحدات المماثلة في المبنى الذي تعيش فيه تكلف الآن ما بين 1500 إلى 1700 دولار كندي شهريًا، ويبدو أن الأمور تزداد سوءًا بالنسبة للمستأجرين الجدد. ووفقًا لائتلاف لجان الإسكان وجمعيات المستأجرين في كيبيك، ارتفعت أسعار الإيجار في مونتريال بمعدل 27% بين عامي 2020 و2024.

حتى بعد أن قررت جيموت أنها على استعداد للانتقال من شقة ذات غرفتي نوم إلى شقة ذات غرفة نوم واحدة للعيش في مبنى به المزيد من وسائل الراحة، انتهى بحثها بلا جدوى. في الوقت الحالي، قررت البقاء في مكانها.

مايكل فالدوتو، وهو وسيط عقاري يعمل في شركة ريماكس ويقدم خدماته لمدينة مونتريال والضواحي المحيطة بها، ليس مندهشا من تجربة جيموت.

وقال إنه قبل الوباء، كان بإمكان المستأجرين تأمين “شقة فاخرة في مجمع كبير به حمام سباحة وجميع أنواع وسائل الراحة” مقابل 1500 دولار كندي شهريًا. الآن، يحصل المستأجرون على “شقة قياسية من غرفتي نوم” بنفس التكلفة.

وأضاف الوسيط أنه عندما يتم طرح إحدى تلك الشقق الفاخرة بأسعار معقولة في السوق في مونتريال، فإنه يتلقى ما بين 10 إلى 15 طلب جولة على الفور تقريبًا.

والآن، تعقد جيموت آمالها على انخفاض أسعار المساكن العام المقبل، حتى تتاح لها الفرصة للشراء. لكن فالدوتو لاحظت اتجاهًا جديدًا مثيرًا للقلق بالنسبة لمشتري المنازل لأول مرة: حيث ارتفعت تكلفة المنازل المبتدئة في مونتريال بنسبة 40% على الأقل مقارنة بعام 2020.

وحتى لو كان المشترون مؤهلين للحصول على قرض عقاري، قال الوسيط إن ذلك لا يكون كافياً في كثير من الأحيان لإتمام الصفقة.

ونتيجة لذلك، فإن الأشخاص الذين كانوا ليشتروا عقارات بخلاف ذلك يبقون في العقارات الإيجارية لفترة أطول، مما يترك عددا أقل من الوحدات المتاحة للموجة التالية من المستأجرين.

لقد استأجرت أنا وزوجي مسكنًا في المدينة لأكثر من عقد من الزمان قبل أن نشتري منزلنا الأول في أواخر تسعينيات القرن العشرين. ولكن في ذلك الوقت، كانت السوق تتجه نحو المشترين.

نظرًا لحالة سوق الإسكان في مونتريال، فإن “منزلنا المبدئي” أصبح الآن مجرد منزلنا الدائم. لقد أصبح من المنطقي بالنسبة لنا أن نقوم بتجديده بدلاً من محاولة العثور على منزل أكبر.

ارتفاع أسعار الإيجار ليس هو الشيء الوحيد الذي يجعل من الصعب على المهنيين الشباب البقاء

في مدينة يبلغ عدد سكانها 1.8 مليون نسمة، يوجد ما يقرب من 200 ألف طالب – حوالي 11% من السكان – ويرجع ذلك إلى حد كبير إلى المدارس الراقية مثل جامعة ماكجيل، وكونكورديا، وجامعة مونتريال.

ومع ذلك، قال مطور الأعمال المحلي جلين كاستانهيرا إن مونتريال يمكن أن تكون بمثابة فخ للمهنيين ذوي العيون المشرقة.

وأضاف في تصريح لصحيفة بيزنس إنسايدر: “لدينا المكونات المثالية لجذب تلك المواهب بسبب جودة الحياة والتعليم العالي”.

ولكن 20% من هؤلاء الطلاب المذكورين أعلاه هم من الطلاب الأجانب، والافتقار إلى الإيجارات المعقولة يجعل من الصعب عليهم البقاء بعد المدرسة. وما كان ينبغي أن يكون مجموعة واسعة ومتنوعة من المواهب أصبح أشبه ببركة من الوحل.

ويحتاج أولئك الذين يستمرون في العمل إلى رواتب أولية أعلى لتغطية إيجاراتهم، وهو ما يؤدي فقط إلى زيادة تكاليف الأعمال.

ولجعل الأمور أسوأ، إذا كان المهنيون الشباب لا يتحدثون الفرنسية، فلن يكون هناك الكثير من الحوافز لهم للبقاء وتعزيز سوق كيبيك.

تنص قوانين إشارات اللغة الجديدة في كيبيك، والتي ستدخل حيز التنفيذ في يونيو 2025، على أن الشركات يجب أن تخصص للغة الفرنسية مساحة على واجهات متاجرها لا تقل عن ضعف المساحة المتاحة لأي لغة أخرى.

وقال إركان يوندر، الأستاذ المساعد في العقارات والتمويل بجامعة كونكورديا، لصحيفة بيزنس إنسايدر إنه رأى خريجين جدد يندفعون بعيدًا بسبب هذا الضغط ليكونوا ثنائيي اللغة.

بصفتي مواطنًا من مونتريال، نشأت في منزل حيث يمكن سماع أربع لغات (وأحيانًا أكثر) طوال اليوم. اعتقدت أن هذا هو المعيار للجميع. قد ترسل قواعد اللغة في المدينة رسالة خاطئة للطلاب الأجانب الذين يرغبون في جعل مونتريال موطنهم ولكنهم ليسوا متحدثين أصليين للغة الفرنسية.

“قال يوندر: “إن تعلم لغة جديدة لا ينبغي أن يشكل تهديدًا أو عبئًا. أعتقد أن هناك طرقًا أفضل لتحفيز الأطفال الصغار على تعلم اللغة الفرنسية ودمجها في حياتهم بدلاً من السياسات القاسية”.

يمكن للناس أن يأتوا إلى هنا بحثًا عن بهجة الحياة، لكنهم سيواجهون بعض العوائق – حرفيًا

كما يتعين على الشركات أن تتنافس مع مشاريع البناء الضخمة في المدينة، والتي قد تقلل من حركة المشاة، من بين قضايا أخرى. ففي نهاية المطاف، تحتاج مونتريال، التي يبلغ عمرها 382 عاماً، إلى الكثير من أعمال الصيانة.

وفقًا لموقع مدينة مونتريال، يتم تنفيذ أكثر من 500 مشروع بناء داخل المنطقة سنويًا، ولهذا السبب يطلق السكان المحليون نكتة مفادها أن مونتريال لديها موسمين: الشتاء والبناء.

وقال كاستانهيرا لصحيفة بيزنس إنسايدر: “إنها ليست مزحة عندما أقول إنه حتى لو فتحت المدينة حفرة بقطر 6 بوصات في الرصيف، فإن ما يقرب من 12 مخروطًا سيظهر حولها في كل مكان”.

على الرغم من أن هذا العام كان عامًا كبيرًا لبناء المساكن الجديدة في مونتريال – حيث ارتفعت بنسبة 226% منذ يونيو/حزيران 2023 – وهو ما نحتاجه بالتأكيد، فإن معظم هذه المشاريع التي لا نهاية لها على ما يبدو هي إصلاحات للبنية التحتية.

ويتم تدمير الطرق أو إغلاقها، وتقليص أماكن وقوف السيارات، وفي بعض الحالات يتم وضع ألواح من الخشب الرقائقي فوق الأرصفة والطرق الممزقة عند مداخل المباني.

يمكن أن يكون الغبار وحده كافياً لثني العملاء عن المرور عبر أسوار البناء المعدنية للعثور على متجر.

لا أغضب من محاولات المدينة إدخال هذه التحسينات، لكن الأمر قد يصبح مرهقًا بعض الشيء عندما تتراكم المشاريع واحدًا تلو الآخر. في بعض الأحيان، أرغب فقط في السير إلى المتجر في سلام.

إذا انتقل الجميع إلى مدينة لامعة واحدة، فإن المشاكل التي تكمن خلف ستائرها سوف تتفاقم فقط

عندما يصبح الطقس دافئًا في الصيف، نجتمع على شرفات المطاعم، ونستمتع بالطعام المذهل، وننسى السياسة والحفر مؤقتًا.

لكن مونتريال بعيدة كل البعد عن كونها قصة خيالية. فمثلها كمثل أي مدينة أخرى، لدينا بعض العيوب.

ولكن تحت هذه الواجهة الساحرة تكمن حقيقة غير كاملة، بما في ذلك ندرة المساكن، واللوائح الإقليمية التقييدية، والتكاثر المستمر لأقماعنا البرتقالية المنتشرة في كل مكان.

قبل أن تحزم أمتعتك على عجل أو تتقدم بطلب للحصول على تأشيرة كندية، قم بالغوص تحت سطح قائمة “أفضل الأماكن للعيش” من خلال إجراء بعض الأبحاث بنفسك.