فريد سميث مؤسس FedEx مات في 80

توفي فريدريك والاس سميث ، المؤسس والرئيس التنفيذي السابق لشركة FedEx ، يوم السبت عن عمر يناهز 80 عامًا.

تم تأكيد وفاة سميث من قبل FedEx في بيان. لقد نجا من زوجته ، تسعة من أطفاله العشرة ، والعديد من أحفاده.

وقال خلف سميث ، الرئيس التنفيذي راج سوبرامانيام ، “كان فريد أكثر من مجرد رائد صناعة ومؤسس شركتنا العظيمة. لقد كان قلب وروح FedEx – ثقافة PSP وقيمها ونزاهتها وروحها”. “لقد كان مرشدًا للكثيرين ومصدر إلهام للجميع.”

كان سميث ، الذي بنى FedEx منذ أكثر من 50 عامًا ، رائد أعمال شهيرًا كان غالبًا ما يكون بمثابة جرس للاقتصاد الأمريكي والتجارة العالمية للسياسيين ووسائل الإعلام.

تم استدعاؤه إلى البيت الأبيض في الآونة الأخيرة في مارس 2022 لمناقشة المسائل الاقتصادية لليوم. على مر السنين ، كتب مقالًا لمجلة وول ستريت جورنال ، ودفع السياسات ، والرؤساء المدفوعين ، وتظالم السكن.

وقال في جامعة ييل في عام 1966 في عام 2016: “يظهر التاريخ أن التجارة جعلت العقبات السياسية سهلة وبأسعار معقولة وسريعة – على الرغم من ذلك – تولد المزيد من التجارة ، والمزيد من الوظائف ، والمزيد من الرخاء”.

قام ببناء FedEx في مسقط رأسه من Memphis ، حيث كان قائد العمل الأعلى منذ عقود.

وقال ستيف كوهين ، عضو الكونغرس في تينيسي عندما قدم سميث في جلسة استماع في الكونغرس في عام 2021: “ممفيس هي نوع من بلدة اسم واحد. هناك إلفيس. هناك سيبيل. وهناك فريد”.

في عصر حقق فيه مؤسسو التكنولوجيا والمديرين التنفيذيين مكانة مشاهير ، مثل سميث نسخة أكثر تقليدية من الحلم الأمريكي المثالي ، لصالح زيارات واشنطن على هوليوود.

أعلن سميث أنه سيتنحى كرئيس تنفيذي في مارس 2022 ، ويسلم زمام الأمور إلى الملازم راج سوبرامانيام وتولي دور الرئيس التنفيذي.

وقال سميث في بيان يعلن عن التغيير: “لقد غيرت FedEx العالم من خلال ربط الأشخاص وإمكانياتها على مدار الخمسين عامًا الماضية”. وقال إنه يعتزم قضاء وقته في التركيز على الاستدامة والابتكار والسياسة العامة للمضي قدمًا.

تأسيس FedEx

ولد سميث في عام 1944 وخدم في سلاح مشاة البحرية الأمريكي خلال حرب فيتنام. في عام 1971 ، في سن السابعة والعشرين ، أسس Federal Express بمبلغ 4 ملايين دولار في الميراث و 91 مليون دولار في رأس المال الاستثماري – وهو مبلغ هائل في ذلك الوقت.

من خلال العمل من فكرة قام بتطويرها كطالب في جامعة ييل ، استند سميث في شبكته اللوجستية على منزل لمقاصة البنك: ستذهب الحزم أولاً إلى موقع FedEx المركزي وإلى وجهتها النهائية في اليوم التالي. اليوم ، يرجع الفضل إلى سميث إلى حد كبير في اختراع مفهوم التسليم المضمون بين عشية وضحاها.

في الأيام الأولى ، ركزت FedEx على الصناعات الطبية والصناعية ، حيث غالبًا ما تكون هناك حاجة إلى قطع الغيار والمواد بشكل عاجل. اشترت الشركة أول طائرتها في عام 1973 ، وحصلت على ربحها الأول بعد أربع سنوات من العمل ، ونمت فقط من هناك.

وقال سميث إن وقته في سلاح مشاة البحرية أعطاه تسامحًا كبيرًا للمخاطر. شعرت قرارات العمل بالضوء مقارنة بخيارات الحياة والموت التي اتخذها في فيتنام. عند نقطة واحدة من الأيام الأولى ، كان فيدكس بقي 5000 دولار فقط. حصل سميث على المال ، وتحول إلى لاس فيجاس ، وحولها إلى 27000 دولار لعب بلاك جاك ، واستخدمت المفاجئة لدفع موردي الوقود.

في أواخر سبعينيات القرن العشرين ، سمحت إلغاء القيود الطيران في شركة FedEx بشراء مئات الطائرات وبناء شبكة دولية.

في مقابلة مع عام 1983 ، سأل Morley Safer 60 دقيقة من سميث البالغ من العمر 39 عامًا عما إذا كان قد شكك في أن فيديكس سيكون ناجحًا.

“حسنًا ، سيكون هذا بخس” ، أجاب سميث بضحك.

ابتداءً من ذلك الوقت ، نما سميث شركته بعشرات الاستحواذ. إن شراءه عام 1989 لشركة Cargo Airline Flying Tigers جعل FedEx أكبر خدمة كاملة الخدمات ، وهي شركة Cargo Airline في العالم ، والتي بقيت لعقود ، وما زالت كذلك. اشترى شركة التوصيل RPS في عام 1997 ، والتي ستصبح FedEx Ground ، و Kinko's في عام 2004 لتشكيل شبكة متاجر FedEx Office.

بحلول عام 2021 ، كانت الشركة تشحن حوالي 3 مليارات حزم كل عام ، مع 688 طائرة في 220 دولة ومنطقة.

مع واشنطن ونيويورك

كان سميث من المدافعين الصريحين عن الأعمال الأمريكية في جميع أنحاء العالم طوال أكثر من 50 عامًا كرئيس تنفيذي. شغل منصب رئيس مجلس الأعمال الأمريكي الصيني عندما أصبحت الصين عضوًا في منظمة التجارة العالمية ، وكان صديقًا حميمًا للرئيس السابق جورج دبليو بوش.

كتب بوش في مذكراته لعام 2010 أن سميث كان اختياره الأعلى لوزير الدفاع في كل من فترته ، لكن السلطة التنفيذية رفضت بسبب الفشل في الصحة لابنته ويندلاند سميث رايس ، التي توفيت في عام 2005.

على الرغم من أنه جمهوري ، لم يوافق سميث علنًا على استخدام الرئيس دونالد ترامب للتعريفات ومعارضة الصفقات التجارية متعددة الأطراف. وقال سميث لـ CBS “This Morning” في عام 2017: “التجارة هي ما جعل أمريكا عظيمة على مر السنين”.

ومع ذلك ، كانت خلافات سميث مع إدارة ترامب أقل تسخينًا من بصقته ذات الصلة مع صحيفة نيويورك تايمز ، والتي تركزت على سياسات إدارة ترامب.

اندلع سميث علنًا مع الورقة عندما نشرت قصة 2017 تتفقد بالتفصيل كيف تمكنت FedEx من دفع ضرائب صفر بعد العمل على تشجيع التخفيضات الضريبية لشركة Trump TentPole. وصف سميث قصة “مشوهة وغير صحيحة في الواقع” ، وتحدى الناشر AG Sulzberger إلى نقاش عام ، والتي رفضتها الورقة ، واصفة استجابة سميث “ملونة” و “حيلة”. في مقال وول ستريت جورنال ، اتهم سميث ورقة “طباعة الحقائق المختارة ، وربط الأحداث غير ذات الصلة ، وتعني أنشطة شائنة عندما لم يكن هناك أي شيء”.

التطور في عصر الأمازون

في عقودها الأولى ، نقلت FedEx بشكل رئيسي عمليات التسليم من شركة إلى أخرى. غيّر صعود التجارة الإلكترونية ذلك وأثار بعضًا من أكبر التغييرات في تاريخ الشركة ، على الرغم من أن بعض الخبراء يقولون إن سميث لم يكن محورًا بسرعة كافية.

في عام 2019 ، بدأت الشركة في دمج خدماتها المتباينة والخدمات السريعة إلى حد ما وابتعدت عن خدمة البريد الأمريكية في محاولة لتعزيز كفاءتها الخاصة.

كان ذلك أيضًا العام الذي انتقل فيه سميث من شريك من أمازون إلى خصم شرسة. كان المدير التنفيذي قد تباطأ سنوات من الأسئلة حول ما إذا كانت إمبراطورية الأمازون المتزايدة لخدمات الأمازون تشكل تهديدًا لـ FedEx – حتى عينت Amazon شركات الخدمات اللوجستية كمنافسين في ملف سنوي لدى SEC.

ثم قطعت FedEx العلاقات مع عملاق الإنترنت ، الناقل الوحيد الذي يفعل ذلك. وصف سميث معركة هيمنة التجارة الإلكترونية بأنها حرب كان يراهن على خصوم الأمازون.

في بعض الأحيان ، كان أسلوب Smith في بعض الأحيان مروعًا ، في كثير من الأحيان معروضًا عند مناقشة Amazon. ودعا ذات مرة عمليات أمازون في آنذاك قيادة ديف كلارك “Smartass” في صحيفة وول ستريت جورنال.

لقد غيرت FedEx المسار منذ ذلك الحين. وفقًا لوثيقة داخلية حصلت عليها Business Insider في مارس ، أمازون وقعت صفقة شراكة جديدة مع FedEx في أواخر فبراير للتعامل مع بعض أجزاء عمليات التسليم الخاصة بها.

ترك علامة على الاقتصاد الأمريكي

قام سميث ببناء شركة توصيل في أيقونة ثقافية معترف بها عالميًا. تقع الطائرة التي قدمت أول حزمة FedEx في متحف سميثسونيان الجوي والفضائي. يعد شعار FedEx الحالي ، الذي تم تقديمه في عام 1994 ، عبارة عن كلاسيكي من التصميم الجرافيكي وتركيز سحر الإنترنت المتكرر على السهم الذي أنشأته “E” و “X.” بالإضافة إلى ذلك ، كانت حزمة FedEx في النواة العاطفية لفيلم Tom Hanks المرشح لجائزة الأوسكار “Cast Away” (الذي كان لدى سميث حجابًا).

وقال في مقابلة CBS نفسها 2017 ، مع توقيعه Deadpan Deadpan: “أخبرت دائمًا توم هانكس أنني اعتقدت أن 18 ثانية من هناك نوعًا ما صنعت حياته المهنية”.

يوجد اسم FedEx على ملعب اتحاد كرة القدم الأميركي – FedEx Field ، خارج واشنطن العاصمة ، موطن لقادة واشنطن ، وكان سميث في السابق مالكًا للأقلية. ابنه ، آرثر ، هو المدرب الرئيسي في أتلانتا فالكونز.

داخل فيديكس ، تم تبجيل فريد سميث. تمت الإشارة إليه باسم “السيد سميث” أو “الرئيس” وكان معروفًا بتجنب بعض من أهم مستوى نجاحه يستلزم عادة. لقد خفف المسافة القصيرة من منزله إلى Memphis HQ في سيارته المتواضعة.

قام سميث بتجديد FedEx واللوجستيات باعتباره Lynchpin في الاقتصاد الأمريكي. تغير دور شركات توصيل الحزم على مدار مسيرة سميث ، ولكن ربما لا يكون ذلك أكثر من جائحة كورونافروس ابتداء من عام 2020. عندما كانت اللقاحات جاهزة للتوزيع في أوائل عام 2021 ، حملت FedEx بعض الشحنات الأولى. في عام 2021 وحده ، قدمت FedEx ما يقرب من 300 مليون لقاح Covid-19 في أكثر من 50 دولة ومنطقة في جميع أنحاء العالم.

وقال سميث في اجتماع عام 2020 مع رئيس الوصية آنذاك مايك بينس لمناقشة جهود توزيع لقاحات سرعة الاعوجاج: “يشرفنا أن نكون جزءًا من هذه المهمة العظيمة لإزالة الآفة من مجتمعنا”.