غالبًا ما أشعر بالضياع لأنني لست متزوجًا وليس لدي أطفال. أعطتني عمتي العظيمة البالغة من العمر 93 عامًا نصيحة حرة.

في سبتمبر 2024 ، أنهيت عقد الإيجار في واشنطن العاصمة ، وغادرت لمدة ستة أسابيع من العمل عن بُعد أثناء استكشاف ساحل إسبانيا المتوسطية. تحولت إلى رحلة لمدة تسعة أشهر: جنوب إسبانيا وإنجلترا والجبل الأسود والعودة إلى إسبانيا.

على الورق ، بدا الأمر وكأنه حلم: الشواطئ ، مدن جديدة ، تجارب جديدة. ولكن في الواقع ، شملت فترات طويلة من الوحدة وآلام مشاهدة زملائي تصل إلى معالم تقليدية لم أفعلها.

على طول الطريق ، طاردت المعنى. لقد تساءلت عن اختياراتي خلال شهر ديسمبر البارد في لندن ، حيث غرقت الشمس يوميًا في الساعة 3 مساءً ، وعندما واجهت تعتيمًا وطنيًا وحدي في إسبانيا ، تم إيقافها من شقتي في أبريل.

لم يكن ذلك حتى تحدثت مع خالتي العظيمة البالغة من العمر 92 عامًا بيفرلي أنها ساعدتني في وضع حياتي في منظورها الصحيح-وتعطيني مفتاح السعادة.

سعي للانتماء

أردت أن أعيش على المدى الطويل على المدى الطويل. أثناء وجوده في الخارج ، بدأت عملية التقدم بطلب للحصول على جنسية في الاتحاد الأوروبي عن طريق النسب ، ومراجعة الوثائق القديمة لأجدائي والأجداد الذين ولدوا في بولندا.

عندما بحثت ، كنت قلقًا من أنني كنت أقلل من أسلافي إلى نقاط البيانات. حاولت تخيلهم كأشخاص حقيقيين. لقد فروا من أوروبا للهروب من الاضطهاد كليهود ، وكنت أحاول العودة. لماذا؟

خلال بعض اللحظات الأكثر تحديا ، أقنعت بأمي. قالت: “أتحدث مع العمة بيفرلي ، وتقول دائمًا لتخبرك أنها فخورة بك. أنا أيضًا”.

ولدت جدتي الأب ، فلورنسا ، ووالديها ، روز وديفيد ، في بودز ، بولندا. جاءوا إلى الولايات المتحدة عندما كان عمر فلورنسا 13 عامًا. في وقت لاحق ، ولدت أختها بيفرلي في بروكلين.

كنت أعشق دائمًا عمتي العظيمة بيفرلي. إنها شمبانيا ومضحكة وتتحدث عن رأيها. ولكن بعد قضاء شهور في البحث عن أختها الكبرى وأولياء أمورها ، بدأت بيفرلي تشعر وكأنها مشاهير بالنسبة لي – رابط حي للعائلة التي كنت أدرسها.

أخبرتني عمتي ، “افعل ما تريد”

سألت أمي ، “لماذا هي فخورة بي؟ هل تعرف حتى ماذا أفعل؟”

لم أستطع أن أتخيل امرأة من عمرها توافق على شخص مثلي ، 37 عامًا ، ليس لديه شريك ، أطفال ، المسار الوظيفي التقليديأو منزل مستقر.

قالت أمي: “إنها تعتقد أن الناس يجب أن يفعلوا ما يريدون”.

في يوليو 2025 ، زرنا بيفرلي في منزلها في لاس فيجاس. سألتها المزيد عن تاريخ عائلتنا. أخبرتني أن أختها وأمها كانت هادئة ومحفوظة ؛ لم يتحدثوا أبدًا عن بولندا ، فقط أنهم “لن يحصلوا على قارب مرة أخرى”.

بيفرلي ، على النقيض من ذلك ، تشع الدفء والفرح ، مثلما تبشر.

قالت: “أنا فخور جدًا بك”. “استمر في فعل ما تريده بالضبط ، طالما أنك سعيد بالقيام بذلك.”

أنا أتابع طريقي غير التقليدي ببركتها

هذا الصيف ، فكرت في استئجار شقة ، واعتماد كلب ، والاستقرار في الولايات المتحدة. لكن شيء بداخلي لم يتم استكشافه.

لذلك ، عدت إلى إسبانيا ، هذه المرة إلى الشمال. أقوم بتحرير مذكراتي وأبدأ روايتي الأولى.

قد لا يجعلني هذا الاختيار أقرب إلى مسار الحياة التقليدي الذي أريده. ما زلت الكفاح مع الوحدة، الرغبة في الاستقرار ، ومسألة ما إذا كانت أفعالي ذات معنى.

أخبرت العمة بيفرلي ، التي توقعت أن أستمر في السفر. ما زالت موافقة وأضافت: “عليك أن تظل إيجابيًا ، حتى في عمري. أستيقظ دائمًا بابتسامة على وجهي. حتى لو كنت مؤلمًا ،” حسنًا! هذا واحد من امتيازات النمو! “

أنا لست سعيدًا دائمًا ، حتى عندما أفعل ما أريد. لكن بيفرلي يذكرني بأنه بينما فرو أسلافي بالصدمة ، فإن ميراثها هي فرحة أيضًا.

لقد أنهت دعوتنا بواحد آخر بيفرلي: “ابق سعيدًا ، ابق بصحة جيدة ، واستمر في الابتسام”.

في الساعة 93 ، لا تزال تستيقظ تبتسم – وتذكرني بالمحاولة.