عاد ابني للعيش معي بعد الجامعة. لا أعرف ما هو الدور الذي يجب أن ألعبه: شريك السكن، الصديق، أو أمي.

“من يدفع ثمن هذا؟” سأل ابني البالغ من العمر 22 عامًا عندما أوصلته إلى الميكانيكي ليأخذ سيارته بعد تغيير الزيت.

“أنت ،” قلت دون تردد.

عندما شاهدته يدخل إلى المكتب بعد أن أوصلته، هززت رأسي في ارتباك. لماذا سألني من سيدفع؟ لقد كانت سيارته، بعد كل شيء، وكان يعمل بدوام كامل منذ تخرجه من الكلية هذا الربيع والعودة إلى المنزل.

ومع ذلك، قمت أنا وزوجي بدفع تكاليف إصلاح السيارة عندما كان في الكلية ولم يكن يعمل. عندما فكرت في الأمر، كان لا يزال مشتركًا في تأمين سيارتنا أيضًا. مع وظيفته المبتدئة، كان الأمر أكثر منطقية من الناحية المالية من الحصول على التأمين الخاص به، مما سمح له بتوفير المزيد من المال لمستقبله.

أعتقد أن سؤاله حول من كان يدفع ثمن تغيير الزيت كان منطقة رمادية أكثر مما كنت أعتقد في البداية.

منذ أن عاد ابني إلى المنزل بعد التخرج، فوجئت بمدى الارتباك الذي أصبح عليه دوري كوالد.

ألعب أدوارًا مختلفة في حياة ابني الآن

في بعض الأيام، يبدو الأمر وكأننا زملاء في السكن نتقاسم المنزل. ابني يأتي ويذهب حسب جدوله الخاص، ويمكن أن تمر أيام كاملة دون أن أراه.

أجد هذا غريبًا لأنه يعيش في غرفة نوم طفولته، وتوقعت أن تتقاطع طرقنا يوميًا. بدلاً من ذلك، كل ما أراه في بعض الأحيان هو دليل غير مباشر على أنه يعيش هنا، مثل كمية من الغسيل الرطب المتروك في المجفف أو الوجبات الخفيفة التي تختفي من مخزن المؤن بسرعة مثيرة للقلق.

وفي أحيان أخرى، يبدو الأمر وكأننا أقران. يمكن أن نكون زوجين بالغين يتبادلان الحديث بعد يوم طويل في العمل، أو نتبادل القصص حول الخدع في مكان العمل، أو نناقش الأحداث العالمية. أحب التعامل مع ابني بهذه الصفة، ومشاركة الحياة جنبًا إلى جنب كبالغين، وأنا أعلم أن زوجي يفعل ذلك أيضًا. لقد أضاف ابننا إلى فريقه المسائي في الحانة المحلية، حيث هو مجرد زميل آخر في الفريق. إنهم يشاهدون ويناقشون جميع أنواع الألعاب الرياضية تمامًا كما يفعل أي زوج من الأصدقاء.

ثم هناك أوقات أعود فيها إلى وضع الأبوة والأمومة الكامل مع ابني. لقد كنت أزعجه منذ بضعة أشهر لتحديد موعد مع الطبيب. ذات يوم سألته إذا كان يحتاج إلى المزيد من معجون الأسنان، وعندما أجاب بنعم، اشتريت له بعضًا منه من المتجر.

ما زلت أجد موطئ قدمي مع ابني البالغ الذي يعيش في المنزل

سؤال بسيط منه، مثل ما هو العشاء، يمكن أن يؤدي إلى أزمة وجودية. بالطبع، سأطعمه، لكن ألم أدفع مستحقاتي بالفعل عن طريق إعداد العشاء لعائلتي كل ليلة طوال العشرين عامًا الماضية؟

أخبرتني صديقتي أنها وزوجها يأكلان أحيانًا فوق الحوض بعد أن كبر أطفالهما وخرجوا من منزلهم. في حين أن هذا لا يبدو ذواقة، إلا أنه يبدو جذابًا ومحررًا لعدم وجود أي التزام بإعداد العشاء. وقصتها تجعلني أتساءل لماذا لم أنتقل إلى المرحلة التالية من حياتي بعد.

ليس الأمر أن العيش مع ابني أمر صعب؛ طفلي السعيد والمحظوظ هو من دواعي سروري أن أكون في الجوار. الأمر هو أنني أفهم كيف تتقاطع حياتنا كبالغين يعيشون في نفس المنزل.

أدرك أن هذه المرحلة مؤقتة وأنه بمجرد أن أتكيف مع هذا الوضع الطبيعي الجديد، فمن المحتمل أن يكون مستعدًا للخروج. ثم سأفتقده، ودردشاتنا على العشاء، ومشاهدته وهو ينمو ليصبح الرجل الذي أصبح عليه، وحتى الحمولة الرطبة من الغسيل المتروكة في المجفف.