طفلي البالغ من العمر 10 سنوات لا يخرج من المنزل بمفرده. أنا أعلمهم الاستقلال بطرق أخرى.
- لقد بدأت المشي في كل مكان بمفردي عندما كنت في الثامنة من عمري، لكنني لا أسمح لطفلي بنفس الاستقلالية.
- طفلي يبلغ من العمر 10 سنوات ولا يُسمح له بمغادرة المنزل دون إشراف لأنني لا أعتقد أنه مستعد.
- وعلى الرغم من ذلك، يتمتع طفلي بمزيد من الحرية في حياته أكثر من أي وقت مضى.
قبل بضعة فصول شتاء، عثرت على رسالة كتبتها لي أختي منذ أكثر من 30 عامًا تصف فيها كيف كانت تتجول في جميع أنحاء بيركلي، كاليفورنيا مع ابن عمنا الذي قطع مسافة ستة أميال على الأقل في رحلة واحدة. وكانا كلاهما يبلغان من العمر 11 عامًا في ذلك الوقت.
كوالد لطفل يقترب من هذا العمر، شعرت بالذهول.
كنت أعلم أنني كنت أربي طفلي بطريقة مختلفة، وأوفر نطاقًا حرًا أقل من إخوتي وأنا عندما كبرت. ومع ذلك، لم أكن أدرك مدى ضخامة الفرق.
عندما كبرت، بدأت أنا وأختي نسير رحلة طولها ميل تقريبًا إلى المدرسة بمفردنا، في شوارع سكنية هادئة، عندما كان عمري 8 سنوات وكانت هي في السادسة من عمرها. بعد ذلك، بدأت المشي في كل مكان بمفردي – لدروس الموسيقى والأصدقاء. منازل – وخلال تلك الساعات غير الخاضعة للرقابة اكتسبت بعضًا من استقلاليتي الفطرية.
في المقابل، لا أشعر بالأمان عندما أسمح لطفلي البالغ من العمر 10 سنوات بالذهاب إلى أي مكان خارج المنزل بمفرده في الوقت الحالي.
أتمنى أن أمنح طفلي المزيد من الاستقلالية ولكننا نشعر بالقلق بشأن السلامة
انتقلت أنا وزوجي إلى تورونتو قبل وقت قصير من ولادة طفلنا الوحيد.
في وقت مبكر، تصورت أن طفلي سيصبح واحدًا من الأطفال الأذكياء في الشوارع الذين رأيتهم في مترو أنفاق تورونتو وهم يذهبون إلى المدرسة دون إشراف. ومع نمو طفلي، تطور تفكيري.
لا يولي طفلي دائمًا أقصى قدر من الاهتمام لما يحيط به، ونحن نعيش مباشرة خارج تقاطع مزدحم حيث يندفع السائقون حول الزوايا، من خلال الأضواء الصفراء، أو تشغيل الأضواء الحمراء.
بالإضافة إلى ذلك، منذ أربع سنوات، أصبت بكوفيد طويل الأمد، ولأنني الآن أستخدم كرسيًا متحركًا، فأنا في ارتفاع الطفل، مما يجعلني أشعر بمزيد من القلق بشأن التعرض لحادث سيارة.
كل هذا يعني أننا لسنا مرتاحين لطفلنا الذي يمشي بمفرده في حينا المزدحم في الوقت الحالي.
أنا سعيد لأنني أستطيع أن أكون هناك من أجل طفلي بطرق لم يكن والداي لي
ما بدا لي أن والدي منحني حرية غير محدودة غالبًا ما كان يبدو وكأنه تم إلقائي بين الذئاب.
كان رجال غرباء يتبعونني أنا وأصدقائي في وسائل النقل العام، ويناديني رجال من السيارات المارة، وكثيرًا ما كان ينتابني شعور عام بالخوف، وأنظر باستمرار خلفي للتأكد من عدم وصول أي رجل في شاحنة بيضاء لإيذائي.
لم أشعر أنني أستطيع الاعتماد على والدي في أي شيء يتجاوز أساسيات الطعام والمأوى والملبس. لذلك يسعدني أن أكون حاضرًا لطفلي أكثر مما كان والدي بالنسبة لي.
بالإضافة إلى ذلك، يتمتع طفلي بمزيد من الحرية في حياته أكثر من أي وقت مضى قبل مغادرة المنزل في عمر 18 عامًا.
كطلاب في الصف الخامس، يتعلمون كيفية إعداد أطباق بسيطة. إنهم يبيعون ألعابهم القديمة مقابل المال لشراء ألعاب جديدة ولديهم المزيد من خطط العمل قيد التنفيذ.
في الأيام التي أشعر فيها بتوعك شديد، يأخذون قائمة البقالة ويطلبون التسوق عبر الإنترنت من البداية إلى النهاية.
نحن نجهز طفلنا لمرحلة البلوغ في مدينة كبيرة
بينما اكتسبت الصلابة كفتاة في هذا العالم مع القليل من الإشراف، فقد كنت محميًا أيضًا بامتيازي الأبيض. وبقدر ما أتمنى خلاف ذلك، أعلم أن طفلي سيواجه الكثير من المواقف الصعبة التي تنتظره كمراهق وبالغ من أصول أفريقية لاتينية.
أفضل تعزيز قدرة طفلي على الدفاع عن نفسه قبل إطلاق العنان للعالم عليه.
ولمساعدتهم على اكتساب ذكاء الشارع، قام زوجي، الذي تعرض للتنمر لأنه طفل صغير، بتدريب طفلنا على الدفاع عن النفس منذ الطفولة. نحن مسالمون، ولكننا نريد أيضًا أن يتمكن أطفالنا من حماية أنفسهم.
نقوم أيضًا بتثقيف أطفالنا حول الموافقة، وكيفية العثور على أشخاص خارجيين موثوق بهم للحصول على المساعدة، والسلامة الجسدية. على سبيل المثال، في مدينة كبيرة يكثر فيها تعاطي المخدرات في وسط المدينة، يعرف طفلنا كيفية التعرف على الإبر المهملة وماذا يفعل إذا رأى واحدة.
نظرًا لأننا ندرس في المنزل، لدينا المرونة اللازمة لغرس الاستقلالية بوتيرة تشعرنا بالأمان لنا ولأطفالنا، مما يساعدهم على تعلم المهارات التي سيحتاجون إليها للنجاح كشخص بالغ.
في هذه الأثناء، بسبب وظيفة زوجي، لا يمكننا مغادرة تورونتو. إذا تمكنا من الانتقال إلى مدينة أو بلدة أصغر، فسنمنح طفلنا على الفور المزيد من الحرية للتجول والاستكشاف. في الوقت الحالي، نحن نبذل قصارى جهدنا بما لدينا.
