صعود وهبوط الصداقة التي استمرت 30 عامًا بين بيل جيتس ووارن بافيت

صداقة استمرت عقودًا من الزمن.

من الممكن إرجاع الصداقة بين جيتس وبوفيت إلى يوم واحد: الخامس من يوليو/تموز عام 1991.

دعت والدة جيتس، ماري، رئيسة تحرير صحيفة واشنطن بوست الراحلة ميج جرينفيلد إلى منزلها. وكانت جرينفيلد تخطط لإحضار صديقتها بوفيت، حسبما أفاد موقع بيزنس إنسايدر في وقت سابق.

لم يرغب جيتس في أن يأخذ يوم إجازة من العمل.

وألحت ماري جيتس على ابنها للانضمام إليهم، لكنه لم يرغب في أخذ يوم إجازة من العمل، حسبما ذكر موقع بيزنس إنسايدر.

“ما الذي كان من المفترض أن نتحدث عنه، نسب السعر إلى الربح؟”، كتب جيتس في عموده في مجلة فورتشن. لكنه اختار الظهور لأن جرينفيلد كان يخطط أيضًا لإحضار ناشرة بوست الأسطورية كاثرين جراهام، التي أراد جيتس التحدث معها.

الصداقة والإرشاد على حد سواء.

وقد حضر بافيت العديد من فعاليات مايكروسوفت، لكنه لم يخدم مطلقًا في مجلس إدارة الشركة أو يستثمر في شركة التكنولوجيا، وفقًا لما ذكره موقع Business Insider في وقت سابق.

وفي عام 2018، قال إن الأمر سيكون بمثابة تضارب في المصالح بسبب صداقتهما الوثيقة.

ولكن جيتس لم يكن لديه نفس القلق.

ولم يبدو أن جيتس يشعر بالقلق كثيرا بشأن تضارب المصالح.

وانضم إلى مجلس إدارة شركة بيركشاير هاثاواي في عام 2004 بعد وفاة زوجة بوفيت الأولى، التي كانت عضواً في مجلس الإدارة، حسبما ذكر موقع ماركت ووتش.

يقول كلاهما أن لديهما تركيز الليزر.

كتبت أليس شرودر في سيرة حياة بوفيت أن كلاً منهما يعزو نجاحه الهائل إلى التركيز الشديد. وكتب جيتس أنه تعلم من بوفيت كيفية إدارة وقته من خلال إعطاء الأولوية لأشخاص ومهام معينة.

وبعد وقت قصير من لقائهما الأول، قال جيتس إنه طلب من بافيت أن يوصي له بكتابه المفضل في مجال الأعمال، وقام بافيت بإعارة جيتس نسخته من كتاب “مغامرات الأعمال” لجون بروكس.

وقد أصبح الكتاب الآن كتاب الأعمال المفضل لدى جيتس أيضًا، ولا يزال يحتفظ بنسخة بافيت.

الانضمام معا على الأسباب.

لقد تعاونوا في كثير من الأحيان من أجل قضايا سياسية وخيرية.

في عام 2010، بدأ جيتس وبافيت، إلى جانب زوجة جيتس آنذاك ميليندا فرينش جيتس، مبادرة “تعهد العطاء”، التي تشجع المليارديرات على التبرع بمعظم ثرواتهم لقضايا خيرية في حياتهم أو في وصاياهم. وحتى الآن، تم التعهد بنحو 600 مليار دولار.

ويرى جيتس أيضًا أن بافيت هو الذي ألهمه لتأسيس مؤسسة بيل وميليندا جيتس في عام 2000.

ساهم بافيت بمليارات الدولارات لمؤسسة جيتس.

وقد تبرع بافيت بجزء من ثروته، بما في ذلك أسهم بيركشاير، لمؤسسة بيل وميليندا جيتس.

في عام 2006، تعهد بالتبرع بـ99% من ثروته للأعمال الخيرية وقال إن مؤسسة جيتس ستكون أكبر متلق لتبرعاته في حياته.

وذكرت صحيفة نيويورك تايمز أن مساهمات بافيت في مؤسسة جيتس من عام 2006 إلى عام 2023 بلغت ما لا يقل عن 39 مليار دولار، وهو ما يمثل ارتفاع قيمة أسهم بيركشاير بمرور الوقت.

لقد دعوا إلى تغيير السياسات أيضًا.

في عام 2014، نشر جيتس وبوفيت وقطب الكازينو شيلدون أديلسون مقال رأي في صحيفة نيويورك تايمز يدعو إلى إصلاح الهجرة.

خلال جائحة كوفيد-19، أطلق بافيت على جيتس لقب “مستشاره العلمي”. وفي فبراير/شباط 2020، تعهدت مؤسسة بيل وميليندا جيتس بتقديم 100 مليون دولار لمكافحة الوباء.

أثناء الوباء، تحدثوا كثيرًا.

قبل انتشار الوباء، شوهدوا وهم يجربون المراتب في مسقط رأس بوفيت، ويستمتعون بمطعم Dairy Queen، ويلعبون تنس الطاولة.

في يوليو/تموز 2020، كتب آندي سيروير من شركة ياهو أن وارن وجيتس “كانا يتحدثان بشكل منتظم خلال الجائحة”. وأخبر بافيت سيروير أن الرجلين كانا يحددان موعدًا لإجراء مكالمة أسبوعية مدتها ساعة، لكنهما كانا يتجاوزان الوقت المخصص لهما عادة.

وفي العام نفسه، استقال جيتس من منصبه في شركة بيركشاير هاثاواي وميكروسوفت. وقال الملياردير إنه يريد “تخصيص المزيد من الوقت للأولويات الخيرية”.

لكن الأمور تطورت وسط التغيرات التي طرأت على حياة جيتس.

وعلى مر السنين، بدا أن مشاعر بافيت تجاه جيتس قد بردت. فقد ذكرت صحيفة نيويورك تايمز في أغسطس/آب أن بافيت بدأ يعتقد أن مؤسسة جيتس أصبحت متضخمة بيروقراطياً، مما أعاق إنتاجية العمل الخيري. وقد شعر بالإحباط عندما سمع أن بعض الناس اعتبروا جيتس وقحاً.

في أعقاب وفاة رجل الأعمال والمجرم الجنسي جيفري إبستين في عام 2019، ظهرت أنباء تفيد بأن جيتس التقى بإبستين بشكل متكرر. وقال جيتس لاحقًا إن الاجتماعات كانت لأغراض خيرية وكانت “خطأ فادحًا”.

وبعد ذلك تغيرت الأمور أكثر.

في عام 2021، أعلن جيتس وزوجته طلاقهما بعد زواج دام 27 عامًا. وبعد فترة وجيزة، استقال بافيت من مجلس إدارة مؤسسة بيل وميليندا جيتس المكون من ثلاثة أعضاء.

وقال بافيت في ذلك الوقت: “أهدافي تتوافق بنسبة 100% مع أهداف المؤسسة، ومشاركتي الجسدية ليست ضرورية بأي حال من الأحوال لتحقيق هذه الأهداف”.

وقال بافيت إن هباته للمؤسسة لن تستمر بعد وفاته.

وفي منشور على مدونته عام 2022، قال جيتس إن نصف موارد مؤسسة جيتس جاءت من هدايا بافيت.

ولكن بافيت، الذي يبلغ من العمر 93 عاماً، قال مؤخراً إن التزامه الذي قطعه على نفسه في عام 2006 تجاه المؤسسة سوف يظل قائماً طيلة حياته فقط.

في عام 2023، وضع بافيت خططًا مفصلة لتوزيع ثروته بعد وفاته، تاركًا الأمر لأطفاله الثلاثة لتوزيعها. ولم يذكر بافيت مؤسسة جيتس، وذكرت صحيفة نيويورك تايمز أن أطفاله وافقوا بالإجماع على عدم تخصيص أي من أسهم بيركشاير المتبقية للمؤسسة.

لقد توقف جيتس عن نشر الكثير عن بافيت.

وفي مدونته، كتب جيتس بانتظام عن بافيت.

في عام 2018، كتب جيتس عن زيارة الصديقين لمتجر حلوى “رائع” في أوهاما، حيث يعيش ويعمل بافيت. في عام 2019، كتب جيتس منشورًا بعنوان “الشواء والاسترخاء مع وارن”. في عام 2020، تمنى جيتس لبافيت عيد ميلاد سعيدًا بعمر التسعين. وتضمن المنشور صورة له وهو يحمل كعكة عليها وجه بافيت.

لكن المنشورات القليلة التي ذكرت بافيت في عامي 2021 و2022 كانت أعمالًا بحتة. فبدلاً من الكتابة عن رحلات الرجال السخيفين، شكر جيتس بافيت على مساهماته السخية لمؤسسة جيتس. وفي عام 2023، لم يذكر جيتس بافيت في منشور واحد. وفي أكثر من 20 منشورًا له حتى الآن في عام 2024، ذكر جيتس بافيت مرة واحدة فقط، مع التركيز مرة أخرى على العمل الخيري فقط.