ذكرت تقارير أن أحد المسؤولين التنفيذيين في شركة كروجر شهد بأن عملاق السوبر ماركت رفع أسعار الحليب والبيض بما يتجاوز تكاليف التضخم

وكتب جروف في رسالة بالبريد الإلكتروني في مارس/آذار: “فيما يتعلق بالحليب والبيض، كان التضخم في أسعار التجزئة أعلى بكثير من التضخم في التكاليف”، حسبما ذكرت بلومبرج.

وردًا على أسئلة حول البريد الإلكتروني، شهد جروف أن هدف كروجر هو “تمرير التضخم إلى المستهلكين”، وفقًا لوكالة الأنباء.

وقلل متحدث باسم كروجر من أهمية هذه التصريحات، وقال في بيان لموقع بيزنس إنسايدر: “هذه الرسالة الإلكترونية المختارة تغطي فترة محددة ولا تعكس نموذج أعمال كروجر المستمر منذ عقود لخفض الأسعار للعملاء من خلال تقليل هوامشها”.

وقد برز النقاش حول تكاليف البقالة وسط اهتمام وطني متزايد بمسألة التضخم ورفع الأسعار.

كشفت نائبة الرئيس كامالا هاريس، المرشحة الديمقراطية لانتخابات الرئاسة لعام 2024، مؤخرا عن خطتها للقضاء على التضخم في أسعار البقالة، والتي تتضمن أول حظر فيدرالي على الإطلاق على المبالغة في تسعير المواد الغذائية والبقالة.

وأثارت خطة هاريس ردود فعل متباينة من جانب الخبراء والاقتصاديين، حيث انتقدها البعض باعتبارها تدخلا حكوميا غير ضروري في قضية يزعمون أنها ليست جوهر مشكلة التضخم التي أثرت على الأميركيين في السنوات الأخيرة.

في هذه الأثناء، تواصل شركتا كروجر وألبرتسونز المعركة القضائية ضد الجهات التنظيمية الفيدرالية التي تحاول منع اندماج الشركتين المقترح بقيمة 24.6 مليار دولار – وهو الأكبر في تاريخ الولايات المتحدة.

وتزعم سلاسل المتاجر الكبرى أن استحواذ كروجر على ألبرتسونز من شأنه أن يعزز المنافسة مع منافسي التجزئة مثل وول مارت وكوستكو وأمازون، في حين تزعم لجنة التجارة الفيدرالية العكس، قائلة إن الصفقة في الواقع معادية للمنافسة ومن شأنها أن تؤدي إلى ارتفاع أسعار البقالة لملايين الأميركيين، فضلا عن انخفاض أجور العمال.

ويعرض كلا الجانبين حاليا قضيتهما أمام قاضية المحكمة الجزئية الأميركية أدريان نيلسون، التي ستقرر في نهاية المطاف في نهاية جلسة الاستماع الشهر المقبل ما إذا كانت ستوافق على طلب لجنة التجارة الفيدرالية للحصول على أمر قضائي أولي ضد الاندماج.

إذا حكم القاضي لصالح لجنة التجارة الفيدرالية، فإن الصفقة بين كروجر وألبرتسونز قد يتم إحباطها بالكامل.