داخل تاريخ Activision Blizzard، اشترت شركة ألعاب الفيديو Microsoft مقابل 69 مليار دولار

• استحوذت مايكروسوفت على Activision Blizzard مقابل 69 مليار دولار، مما يجعلها ثالث أكبر شركة ألعاب.
• كان لدى Activision Blizzard حوالي 10000 موظف اعتبارًا من عام 2022، لكن مايكروسوفت قامت بتسريح العمال بشكل جماعي.
• إليكم تاريخ الشركة وراء الألعاب الشهيرة مثل Call of Duty وWorld of Warcraft.

يعد Activision Blizzard أحد أشهر الناشرين في صناعة ألعاب الفيديو.

يقع المقر الرئيسي للشركة في سانتا مونيكا، كاليفورنيا، وتشتهر الشركة بامتيازاتها الشهيرة، بما في ذلك Call of Duty وDiablo وOverwatch وWorld of Warcraft وCandy Crush Saga.

تصدرت Activision Blizzard عناوين الأخبار الدولية الرئيسية بعد الشكاوى حول ظروف العمل واستحواذها على Microsoft بقيمة 69 مليار دولار في عام 2023. وشهدت الصفقة النقدية بالكامل حصول المساهمين في Activision على شراء بقيمة 95 دولارًا للسهم الواحد. بعد عملية الشراء، أعلنت مايكروسوفت عن زيادة إيرادات قسم Xbox بنسبة 61% بحلول يناير 2024.

إليك كل ما يجب معرفته حول إنشاء Activision Blizzard ونجاحاتها والعديد من الجدل الذي عانى منه الشركة على مر السنين.

الاندماج الذي أدى إلى إنشاء Activision Blizzard

تم إنشاء Activision Blizzard في عام 2008 من خلال اندماج Activision وVivdeni Games. يعود اسم Activision إلى عام 1979 عندما أصبحت الشركة السابقة أول مطور ألعاب فيديو مستقل تابع لجهة خارجية. يأتي جزء “Blizzard” من اسم الشركة من شركة Blizzard Entertainment التابعة لشركة Vivendi Games.

بعد الدمج، تم إغلاق معظم الشركات التابعة لشركة Vivendi Games، باستثناء Blizzard Entertainment. تم إيقاف ألعابهم أو نشرها بواسطة استوديوهات أخرى أو أعيد تدريبها ونشرها بواسطة Activision Blizzard.

في عام 2010، أبرم استوديو Bungie صفقة نشر مدتها 10 سنوات بقيمة 500 مليون دولار مع Activision Blizzard بهدف رئيسي هو تحويل امتياز “Destiny” إلى امتياز رئيسي. انتهت الصفقة في وقت مبكر من عام 2019، وانفصل Bungie عن Activision Blizzard على ما يبدو أنها شروط ودية سمحت لـ Bungie بالاحتفاظ بحقوق النشر لامتياز “Destiny”.

في عام 2022، رفعت ولاية كاليفورنيا دعوى قضائية ضد Activision Blizzard، بدعوى انتشار المضايقات على نطاق واسع للموظفات وثقافة “الصبي المنتشر”. وقع أكثر من 1000 موظف في Activision Blizzard على عريضة تطالب الرئيس التنفيذي Bobby Kotick بالاستقالة. حتى رئيس PlayStation Jim Ryan ورئيس Xbox Phil Spencer انتقدوا Activision عندما ظهرت تقارير تفيد بأن Kotick تدخل شخصيًا لإنقاذ وظيفة أحد كبار الموظفين في إدارة الموارد البشرية بالشركة التي أرادت فصلها بسبب مزاعم التحرش الجنسي.

الاستحواذ على مايكروسوفت

عندما أعلنت Microsoft عن نيتها شراء Activision Blizzard، قالت إن Activision كانت أساسية لتوفير “اللبنات الأساسية لـ metaverse”. قال الرئيس التنفيذي لشركة Microsoft ساتيا ناديلا لاحقًا في مؤتمر عبر الهاتف للمستثمرين إن الشركة ترى metaverse على أنها “مجموعة من المجتمعات والهويات الفردية الراسخة في امتيازات محتوى قوية يمكن الوصول إليها على كل جهاز.”

في محاولة لتهدئة مخاوف الجهات التنظيمية، أبرمت Microsoft وSony صفقة ملزمة لمدة 10 سنوات في صيف عام 2023 للحفاظ على امتياز Call of Duty متاحًا على وحدات تحكم PlayStation. أعلن نائب رئيس Microsoft براد سميث أن الشركة “لا تزال تركز على ضمان بقاء Call of Duty متاحة على المزيد من المنصات ولعدد أكبر من المستهلكين أكثر من أي وقت مضى.”

تمت تسوية الدعوى القضائية التي رفعتها ولاية كاليفورنيا مقابل 54 مليون دولار في عام 2023، ووجدت التسوية أن مزاعم التحرش الجنسي لا أساس لها من الصحة، وبرأت كوتيك من ارتكاب أي مخالفات. في البداية، أفيد أنه بعد إغلاق صفقة استحواذ Microsoft على Activision Blizzard، سيبقى Kotick في منصب الرئيس التنفيذي للشركة التابعة التي ستصبح قريبًا. ومع ذلك، انتهى به الأمر في النهاية إلى ترك الشركة عند إتمام الصفقة.

واجهت عملية الاستحواذ على مايكروسوفت تحديات قانونية من لجنة التجارة الفيدرالية والمنظمين الأوروبيين ولكن تم السماح لها في النهاية بالمضي قدمًا، مما جعل مايكروسوفت ثالث أكبر شركة لألعاب الفيديو ودعم قسم Xbox في الشركة، مما يوفر الوصول إلى كتالوج Activision Blizzard الواسع من الألعاب والامتيازات.

وكجزء من الصفقة، انضم ما يقدر بنحو 10000 موظف في Activision إلى Microsoft ضمن قسم Xbox الخاص بها. يعد شراء Microsoft لـ Activision Blizzard هو شرائها الثالث لمطور ألعاب فيديو، بعد استحواذها السابق على Mojang، صانع لعبة Minecraft، في عام 2014 مقابل 2.5 مليار دولار، وZeniMax Media، الشركة الأم لـ Bethesda Softworks، في عام 2021 مقابل 7.5 مليار دولار.

تسريح العمال في مشهد ما بعد الوباء

على الرغم من أن القيمة السوقية لشركة Microsoft وصلت إلى مستوى قياسي بلغ 3 تريليون دولار في يناير 2024، فقد قامت الشركة بتسريح 1900 عامل عبر Activision وXbox والشركة القابضة ZeniMax. وبحسب ما ورد كانت Activision Blizzard هي الأكثر تضرراً من عمليات تسريح العمال، على الرغم من مكالمات أرباح Microsoft التي أظهرت أن Activision Blizzard حققت إيرادات بمليارات الدولارات طوال عام 2024.

جاءت عمليات تسريح العمال هذه بعد أن قامت الشركة بتخفيض 10000 وظيفة في يناير 2022 و 1000 وظيفة أخرى في يوليو. في سبتمبر 2024، سرحت مايكروسوفت 650 موظفًا آخر من قسم Xbox، مع تخفيض الوظائف في الغالب عبر أدوار الشركة والدعم.

وتأتي هذه التخفيضات في الوظائف في الوقت الذي تواجه فيه صناعات التكنولوجيا والألعاب تحديات كبيرة: انخفاض المبيعات، وتقلص قواعد اللاعبين، وزيادة المنافسة. تتكيف الشركات في جميع أنحاء القطاع مع مشهد ما بعد الوباء، حيث عاد النمو الهائل في الألعاب الذي شوهد خلال عمليات الإغلاق إلى مستويات ما قبل الوباء.