خسرت مايكروسوفت مليارات الدولارات بسبب HoloLens، وأصبح عقدها العسكري الضخم مع IVAS في مأزق

• توقفت شركة Microsoft عن استخدام HoloLens بعد خسارة مليارات الدولارات في المشروع.
• وتبلغ قيمة عقد IVAS الذي أبرمته الشركة لمدة 10 سنوات لصنع نظارات واقية للجيش ما يصل إلى 22 مليار دولار.
• تتراجع Microsoft عن عمل IVAS، مما يضع مشاركتها في العقد موضع شك.

خسرت شركة مايكروسوفت مليارات الدولارات في مشروعها للواقع المختلط HoloLens، وأصبح تورط الشركة في عقد ذي صلة مع الجيش الأمريكي موضع شك، وفقًا لأشخاص مطلعين على الوضع.

وأكدت شركة البرمجيات العملاقة مؤخرًا خططًا لوقف إنتاج سماعة الرأس HoloLens 2 وستتوقف عن دعم الجهاز. وقد أدى ذلك إلى طرح أسئلة حول نظام التعزيز البصري المتكامل، وهو عبارة عن مجموعة من نظارات الواقع المختلط التي طورتها مايكروسوفت لصالح الجيش الأمريكي.

وقال الأشخاص إن فريق Microsoft الذي كان يعمل على IVAS قد تم تقليصه، مع انتقال غالبية القوى العقلية التجارية والهندسية إلى مشاريع أخرى. وطلبوا عدم الكشف عن هويتهم أثناء مناقشة أمور خاصة.

لم تعد الشركة تستثمر في التحسينات المبتكرة الرئيسية لجهاز IVAS وتركز بدلاً من ذلك على التحديثات الأصغر حجماً والمتكررة التي يطلبها الجيش. كما أنه يدفع الجيش مقابل هذه التحديثات، وفقًا للأشخاص المطلعين.

وقال أحد الأشخاص إن التغييرات تشير إلى “ناقوس الموت” لمشاركة Microsoft في IVAS.

وقال متحدث باسم مايكروسوفت: “سنواصل الاستثمار في فرص الواقع المختلط من خلال حلول وخدمات برامج الطرف الأول، والشراكة مع النظام البيئي الأوسع للهواتف المحمولة وأجهزة الواقع المختلط”. “بالإضافة إلى ذلك، فإننا لا نزال ملتزمين تمامًا ببرنامج IVAS مع وزارة الدفاع الأمريكية.”

ولم تستجب وزارة الدفاع لطلبات التعليق.

تاريخ هولولنس

تم الكشف عن جهاز HoloLens من Microsoft في عام 2015. وتسمح النظارات لمرتديها برؤية المعلومات الرقمية المتراكبة على رؤيتهم للعالم المادي، وتعرض، على سبيل المثال، دليل تعليمات يمكن للفني إلقاء نظرة عليه أثناء إصلاح الجهاز.

على عكس الجهود السابقة المشؤومة لبيع أجهزة الواقع المختلط والمعزز للمستهلكين، مثل جوجل زجاج، قامت Microsoft بوضع HoloLens كمنتج للشركات والمؤسسات الكبيرة الأخرى. لقد استثمرت بكثافة في المشروع التجريبي.

لكن الصبر بدأ يتضاءل مع فشل المنتج في تحقيق النجاح التجاري. وفي عام 2022، ألغت مايكروسوفت خطط الإصدار الثالث من الجهاز، وفقًا لما ذكره موقع BI.

في ذلك الوقت، باعت HoloLens الأصلية ما بين 40.000 إلى 60.000 وحدة منذ إطلاقها في عام 2016. وفي النهاية، سيصل ذلك إلى 210 ملايين دولار من الإيرادات، بناءً على سعر الجهاز الذي يزيد عن 3500 دولار.

خسائر كبيرة

قال أحد الأشخاص الذين تحدثوا مع BI، والذي لديه معرفة مباشرة بالبيانات المالية للمشروع، إنه استهلك مئات الملايين من الدولارات في السنوات الأخيرة. وبعد عدة سنوات، بدأت مايكروسوفت تتساءل عما إذا كان الإنفاق الضخم سيؤتي ثماره على الإطلاق.

يقدر هذا الشخص الآن أن HoloLens خسرت إجمالي أكثر من 5 مليارات دولار على مر السنين. ويقدر الأشخاص الآخرون المطلعون على الأمر إجمالي الخسائر بمليارات الدولارات.

في عام 2022، غادر Alex Kipman، أحد مؤسسي HoloLens، شركة Microsoft بعد تقرير BI حول مزاعم بأنه تصرف بشكل غير لائق تجاه بعض الموظفات. لم يستجب كيبمان لطلبات التعليق على تقرير BI في ذلك الوقت. بدأت Microsoft في تفكيك الفريق في ذلك الوقت، في البداية من خلال إعادة التنظيم، وفقًا لرسالة بريد إلكتروني اطلع عليها BI، ثم من خلال تسريح العمال لاحقًا. غادر العديد من قادة فريق الواقع المختلط إلى شركات أخرى.

وبينما كان من المتوقع أن تبلغ قيمة عقد IVAS لمدة 10 سنوات ما يصل إلى 22 مليار دولار، إلا أنه عانى من التأخير وتم تأجيله. تعاني من مشاكل الجودة والأداء.

قال أحد المختبرين بعد اختبار عام 2022 لجهاز مايكروسوفت للجيش، في مقتطف من تقرير للجيش تم إملاءه على BI: “كانت هذه الأجهزة ستؤدي إلى مقتلنا”. كان هذا المختبر يشير إلى الضوء الناتج عن النظارات عندما تكون نشطة، والذي يمكن أن ينبه مقاتلي العدو إلى مواقع الجنود. وشملت الانتقادات الأخرى في ذلك الوقت أن الجهاز كان ضخمًا بدرجة كافية لتقييد الرؤية المحيطية للجنود ومحدوديتها.

منظمة العفو الدولية> AR

تعطي Microsoft الآن الأولوية للاستثمارات في الذكاء الاصطناعي والذكاء الاصطناعي التوليدي بدلاً من الواقع المختلط والواقع المعزز.

قامت الشركة بإجراء تخفيضات كبيرة على خط منتجات الأجهزة Surface، بما في ذلك إلغاء الجيل التالي من سماعات الرأس. غادر بانوس باناي، كبير مسؤولي المنتجات السابق في مايكروسوفت، الشركة إلى أمازون في أواخر العام الماضي، حيث ابتعدت عن الأجهزة للتركيز على الذكاء الاصطناعي.

من هذه السنة المالية الحالية إلى السنة المالية 2027، تتوقع مايكروسوفت إنفاق حوالي 100 مليار دولار على وحدات معالجة الرسومات و مراكز البيانات، قال شخصان مطلعان على الخطط لـ BI. لدى مايكروسوفت، على سبيل المثال، هدف داخلي يتمثل في جمع 1.8 مليون شريحة ذكاء اصطناعي بحلول نهاية عام 2024، وفقًا لوثيقة اطلع عليها BI.

تنسحب Microsoft من الواقع المعزز في وقت تستثمر فيه شركات مثل Meta وApple بكثافة. سجلت وحدة Meta's Reality Labs، والتي تتضمن سماعات الواقع الافتراضي ونظارات الواقع المعزز الذكية، خسارة تشغيلية قدرها 4.48 مليار دولار في الربع الأخير. أنفقت شركة آبل المليارات على سماعات الرأس Vision Pro، وتدرس إطلاق نظارتها الذكية الخاصة، وفقًا لبلومبرج.

وفي سبتمبر/أيلول، عينت مايكروسوفت شركة Anduril للمساعدة في عقدها العسكري. قامت شركة الدفاع الناشئة بالفعل بدمج برنامج Lattice الخاص بها في منصة IVAS الحالية.

وقد وصف بالمر لوكي، رائد الواقع الافتراضي الذي أسس شركة Anduril، عقد IVAS مؤخراً بأنه “أولوية قصوى بالنسبة له”.

قد تكون هناك شركات أخرى تشارك في IVAS أيضًا. يناقش الجيش الأمريكي مشروع “IVAS Next” لتحسين النظارات العسكرية، والمسؤولون منفتحون على استبدال مايكروسوفت باعتبارها الكيان الرئيسي في هذا العقد الجديد، حسبما أفاد موقع Breaking Defense في أغسطس.

وأشار المنشور إلى أن ما مجموعه 80 شركة، بما في ذلك Anduril وPalantir، حضرت للتعرف على خطط IVAS Next في يوم الصناعة.

هل أنت موظف في Microsoft أو هل لديك رؤية لمشاركتها؟

اتصل بالمراسل آشلي ستيوارت عبر تطبيق المراسلة المشفر Signal (+1-425-344-8242) أو البريد الإلكتروني ([email protected]). استخدم جهازًا لا يعمل.