أصدرت هيئة محلفين يوم الجمعة حكمًا بقيمة 11.5 مليون دولار أمريكي ضد جمعية إدارة الموارد البشرية (SHRM)، أكبر منظمة في العالم في مجال الموارد البشرية، على خلفية اتهامات بالتمييز العرقي والانتقام من موظفة سابقة. يمثل هذا الحكم ضربة قوية لسمعة المنظمة التي تروج لنفسها كمرجع رئيسي في أفضل ممارسات التمييز في الموارد البشرية.
وقد وجدت المحكمة أن جمعية SHRM مسؤولة عن التمييز العرقي والانتقام، وأصدرت حكمًا يتضمن 1.5 مليون دولار أمريكي كتعويضات و 10 ملايين دولار أمريكي كتعويضات عقابية، وفقًا لأرييل ديفازيو، محامية المدعية. تخطط SHRM للطعن في هذا القرار، مؤكدةً أنها تصرفت بنزاهة وشفافية.
قضية ضد جمعية إدارة الموارد البشرية: تفاصيل الحكم
تعود القضية إلى عام 2022، عندما رفعت رحاب محمد، وهي مصممة تعليمية عملت لدى SHRM من عام 2016 إلى عام 2020، دعوى قضائية ضد المنظمة. استغرقت المحاكمة خمسة أيام في محكمة فدرالية في كولورادو. ادعت محمد أنها تعرضت للتمييز العرقي من قبل مشرف أبيض اللون، وأنها واجهت انتقامًا بعد تقديم شكاوى إلى الإدارة.
وذكرت محمد في دعواها أنها أثارت مخاوف بشأن التمييز العرقي والانتقام مع القيادة، بما في ذلك الرئيس التنفيذي لـ SHRM، جوني سي تايلور جونيور، ورئيس قسم الموارد البشرية، طوال صيف عام 2020. أفاد تايلور أثناء شهادته في الرابع من ديسمبر أنه لم يكن متورطًا في إنهاء خدمة محمد.
شهادات وتفاصيل التحقيق
أفاد مايك جاكسون، وهو موظف سابق في SHRM كان مسؤولاً عن التحقيق في الأمر، للمحكمة أن قضية محمد كانت الادعاء الوحيد بالتمييز الذي قام بالتحقيق فيه على الإطلاق. ترك جاكسون SHRM في عام 2021، وكان منصبه هو مدير تجربة الموظف. وأشار إلى أنه حصل على شهادة مهنية في مجال الموارد البشرية أثناء عمله هناك، وأنه خضع لدورة تدريبية واحدة فقط حول التحقيقات في مجال الموارد البشرية قبل وقت قصير من الأحداث التمييزية التي ذكرتها محمد في دعواها.
عندما سُئل جاكسون عما تعلمه من التدريب، قال إنه لا يتذكر أي تفاصيل محددة. هذا الأمر أثار تساؤلات حول مدى استعداد SHRM للتعامل مع قضايا التمييز بشكل فعال.
الخبرة مقابل الممارسة: معضلة SHRM
رفضت SHRM باستمرار ادعاءات محمد. في سبتمبر، طلبت SHRM من المحكمة منع محمد من تقديم أدلة أو حجج تفيد بأن المنظمة متخصصة في أفضل ممارسات الموارد البشرية. ومع ذلك، رفض القاضي الفيدرالي جوردون بي غالاجر طلب SHRM في أكتوبر، مشيرًا إلى أن “خبرة المنظمة المزعومة في مجال الموارد البشرية جزء لا يتجزأ من ظروف هذه القضية ولا يمكن استبعادها بشكل معقول”.
أكد تايلور في شهادته أن عمل SHRM يشمل تقديم المشورة لمتخصصي الموارد البشرية بشأن أفضل الممارسات، بما في ذلك تلك المتعلقة بالتحقيق في الشكاوى الداخلية المتعلقة بالتمييز والانتقام. وأضاف أن SHRM لديها مجموعة من المناهج الدراسية حول أفضل الممارسات للتحقيق في الشكاوى المتعلقة بالتوظيف. ويرى خبراء قانونيون أن هذا يضع SHRM تحت معايير أعلى للمساءلة، خاصةً فيما يتعلق بـ قضايا التمييز.
وفقًا لإيفان فراي ويتزر، محامٍ متخصص في التوظيف في بوسطن، فإن الحكم لم يكن مفاجئًا نظرًا لأن SHRM تروج لنفسها كخبير في مجال الموارد البشرية. “ستُحاسب على مستوى أعلى”، كما قال. التحرش في مكان العمل هو قضية حساسة تتطلب معالجة دقيقة.
في السنوات الأخيرة، كانت SHRM متورطة في العديد من الجدل، بما في ذلك سياسة حضور جديدة تعاقب العمال الذين يصلون متأخرين حتى ولو بدقيقة واحدة، ومذكرة بشأن قواعد اللباس “المحافظة” التي تحظر الترتر، واجتماع على مستوى الشركة حيث وصف تايلور بعض الموظفين بأنهم “متغطرسون” و “راضون عن أنفسهم” و “مهملون”.
خلال عملية الاكتشاف قبل المحاكمة في قضية محمد، كشفت SHRM عن وجود شكويين أخريين بشأن التمييز من موظفين. تم تسوية إحدى القضايا، التي تم تقديمها إلى لجنة تكافؤ فرص العمل في عام 2018. القضية الأخرى، التي تم تقديمها إلى هيئة تنظيمية في كاليفورنيا في عام 2021، لا تزال قيد النظر. نفت SHRM ارتكاب أي مخالفات في تلك القضايا.
عبرت محامية محمد، أرييل ديفازيو، عن سعادتها بحكم هيئة المحلفين، مشيرة إلى أنهم استمعوا بعناية إلى الأدلة وقرروا محاسبة SHRM. وأضافت أن الحكم سيرسل “رسالة إلى أماكن العمل في جميع أنحاء البلاد”.
من المتوقع أن تتقدم SHRM بالطعن في الحكم. ستراقب الأوساط القانونية عن كثب مسار الاستئناف، بالإضافة إلى أي تغييرات قد تطرأ على سياسات وممارسات SHRM في أعقاب هذه القضية. لا يزال من غير الواضح ما إذا كان هذا الحكم سيؤدي إلى تغييرات أوسع في مجال الموارد البشرية، لكنه يسلط الضوء بالتأكيد على أهمية معالجة قضايا التمييز والانتقام بجدية.