جمع السكان أكثر من 4000 دولار لإرسال عامل النظافة في شوارعهم في إجازة. وقال صاحب العمل إنه لا يستطيع أخذ المال.

في وقت كتابة هذا المقال، بلغت قيمة التبرعات 3170 جنيهًا إسترلينيًا. لكن شركة إدارة النفايات فيوليا، التي يعمل بها سبيرز، قالت إنها لا تستطيع قبول التبرعات بموجب شروط عقدها مع المجلس المحلي.

وقال متحدث باسم شركة فيوليا لموقع بيزنس إنسايدر: “إن عقدنا مع مجلس بروملي لا يسمح لموظفينا بقبول أي أموال أو حوافز خارج هياكل الأجور المتفق عليها”.

وقال المتحدث باسم الشركة: “نحن ممتنون حقًا للدعم والتقدير الذي أظهره المجتمع لبول، الذي يقوم، إلى جانب فريق تنظيف الشوارع المجتهد، بعمل رائع في الحفاظ على نظافة شوارع بروملي”.

ولكن لأن فيوليا لم تكن على علم بجمع التبرعات مقدمًا، فقد “لم تتمكن بالتالي من العمل معًا لإيجاد الطريقة الأكثر ملاءمة للاعتراف ببول”، حسبما قال المتحدث باسم الشركة.

وقال المتحدث باسم الشركة إن فيوليا ستتبرع بمبلغ مماثل للمبلغ الذي تم جمعه حتى التاسع من أغسطس/آب لجمعية خيرية من اختيار سبايرز. وأضاف المتحدث أن الشركة ستسمي سبايرز “صاحب العمل في بروملي”، وهو ما سيتضمن مكافأة مالية.

وذكرت صحيفة “ذا تايمز” أن سبايرز كان يشعر بالقلق من احتمال فقدان وظيفته إذا قبل المال أو الإجازة.

وقال نايت الذي بدأ حملة جمع التبرعات للصحيفة: “أعتقد أنه لا يزال راضيًا حتى لو لم يتمكن من الذهاب، لكنني أشعر أنني أرفع آماله. كان المقصود من ذلك أن يكون شيئًا لطيفًا، وليس شيئًا يجعل الرجل الذي يحتاج حقًا إلى الوظيفة، قلقًا بشأن سلامة وظيفته”.

ويأمل نايت وغيره من السكان المحليين أن تتراجع شركة فيوليا عن قرارها. وقال ليام كونلون، عضو البرلمان عن منطقة بيكينهام وبينج، إنه “يشعر بخيبة أمل شديدة” وسأل رئيس مجلس بروملي عن الإجراء الذي يمكن أن يتخذه المجلس لضمان قبول سبيرز للهدية.

“هذا موقف مضحك للغاية!” كتب أحد الأشخاص على موقع فيسبوك ردًا على منشور لكونلون. وعلق شخص آخر قائلاً إنه يستطيع أن يفهم سبب وجود هذه السياسة في حالة تضارب المصالح، ولكن “لا يوجد دافع خفي هنا بخلاف الشكر من عامة الناس”.

ونشر السكان المحليون أيضًا في مجموعة مجتمعية على فيسبوك تعليقات يعربون فيها عن انزعاجهم من القرار.

وكتبت نايت على صفحة GoFundMe أنها ستعيد الأموال للمتبرعين إذا رفضت فيوليا تغيير رأيها.