تقدم مجلس الشيوخ لقياس مقاضاة مدفوعات كوفيد الاحتيالية للموسيقيين والمطاعم

تقدمت لجنة مجلس الشيوخ يوم الأربعاء مشروع قانون من شأنه أن يمنح المدعين المزيد من الوقت لتوصيل رسوم الاحتيال مرتبطة ببرنامجين لإغاثة عهد الوباء-بما في ذلك مشروع ، كما ذكرت الأعمال من الداخل ، منحت ملايين الدولارات للموسيقيين الأثرياء الذين استخدموا الأموال على الطائرات الخاصة والسلع الفاخرة والأطراف.

يعتقد المحققون الفيدراليون أن 6 ٪ على الأقل من 5 تريليون دولار تم تخصيصها للتخفيف من الوباء قد تم توجيههم إلى المحتالين أو الأشخاص والشركات التي لم تكن مؤهلة. لقد جلب المدعون العامون تهمًا على جزء صغير من هذا الإنفاق ، وقد ينفد من الوقت لتوصيل رسوم بآلاف الحالات التي تمت إحالتها إليها.

حاليًا ، لدى المدعين العامين بعد خمس سنوات من حدوث العديد من الجرائم المتعلقة بالاحتيال لتوصيل التهم. من شأن مشروع القانون أن يمنحهم خمس سنوات إضافية لتقديم رسوم جنائية ضد أي شخص قام بالاحتيال على صندوق تنشيط المطاعم بقيمة 28 مليار دولار أو منحة مشغلي مكان مغلق بقيمة 14 مليار دولار.

في الأصل ، تم وضعه في الأصل كخط حياة للأماكن والمجموعات المستقلة للفنون ، انتهى الأمر ببرنامج SVOG بمنح المليارات مع الدرابزين المحدودة ، ووجدت تحقيقات من الداخل في مجال الأعمال أن نجوم البوب مثل كريس براون وليل واين ومارشميلو استخدموا الأموال من أجل الطائرات والمكافآت وبكاء عيد الميلاد.

أخبر السناتور جوني إرنست من ولاية أيوا ، الذي يرأس لجنة الأعمال الصغيرة التي دفعت مشروع القانون إلى الأمام ، Business Insider أن الحكومة يجب أن تكون “تتبع الأشخاص الذين لا يستحقون المال حقًا”.

وقالت: “ما رأيناه هو الكثير من المشاهير الذين كانوا يلعبون النظام ، حيث تمكنوا من أخذ تلك الدولارات وشراء الطائرات ورمي حفلات فاخرة ويفعلون أشياء من هذا القبيل – تعزيز خزانة ملابسهم. هذا ليس ما كانت عليه الدولارات.”

لم يرد شركة المشاهير على Insider لم يرد على طلبات التعليقات ، باستثناء ليل واين ، الذي استجاب لأسئلة أحد المراسل مع عرض جنسي صريح. دافعت SBA عن ضوابط الاحتيال وقالت في أواخر عام 2024 إنها لا تزال تبحث في بعض المنح.

لقد أرسلت الوكالة مؤخرًا مئات الرسائل إلى مائنين SVOG مطالبين بتسديد منحهم ، وفقًا للأشخاص في صناعة الترفيه ، لكن التفاصيل التي استهدفها المستهدفون لم تكن متوفرة.

أخبرت ماجي كليمونز ، ممثل الوكالة ، BI أن SBA “تقاتل باستمرار من أجل إعادة صناديق Covid التي تم الحصول عليها بشكل مستمر ، بما في ذلك برنامج SVOG” وانتقد “تقاعس” من قبل إدارة بايدن.

تم فحص صندوق تنشيط المطاعم ، الذي خفض الشيكات التي تصل إلى 10 ملايين دولار ، من قبل مدققي الحسابات. قال المفتش العام في إدارة الأعمال الصغيرة في العام الماضي ، إن ما يقرب من ربع الأموال دون القيام بما يكفي للتحقق من أن المائلين مؤهلين.

لا يزال مشروع القانون بحاجة إلى تمرير مجلس الشيوخ ومجلس النواب قبل أن يصبح قانونًا. وحتى إذا تم تمديد قانون التقادم المتمثل في توصيل التهم ، فإن ما إذا كان المدعون سيقومون بمسح تراكم حالات الدعوى الودية هو مسألة مفتوحة. قال المفتش العام للوكالة إنه يجب على SBA أيضًا تمديد الفترة الزمنية التي يمسك بها متلقي المنح لسجلاتهم.

وقال إرنست: “أملي هو أنه بالنظر إلى أولويات وزارة العدل ، أنه في مكان ما في هذا المزيج ، لدينا أولئك الذين سيتابعون المحتالين”. “الاحتيال هو الاحتيال ، ويحتاج دافعي الضرائب لدينا حقًا إلى معرفة أن الحكومة الفيدرالية تأخذ الأمر على محمل الجد”.

تقدم مشروع قانون Ernst ، قانون تمديد إنفاذ الغش في SBA ، دون معارضة من الديمقراطيين.

في عام 2022 ، مدد المشرعون بالمثل الموعد النهائي لتقديم رسوم الاحتيال على برنامج حماية الرواتب وقروض الكوارث في الإصابة الاقتصادية من خمس سنوات إلى 10.

كما خصص الكونغرس ما لا يقل عن 653 مليار دولار لتمويل مزايا البطالة الإضافية خلال الوباء. أقر مجلس النواب مشروع قانون في شهر مارس للسماح بمزيد من الوقت لمقاضاة الاحتيال على المنافع ، لكن مشروع القانون هذا لم يتقدم في مجلس الشيوخ.