تزوجت أقل من عام بعد مقابلة زوجي. لقد كنا معًا منذ 35 عامًا.

تزوجت أنا وزوجي جاي في أوائل العشرينات من عمرنا بعد زوبعة ، الرومانسية لمسافات طويلة – كان بحارًا في البحرية ، متمركزًا في فرجينيا ، بينما كنت أعيش في فلوريدا.

التقينا في فبراير ، وشاركنا في يونيو ، وتزوجنا في أكتوبر. خلال ذلك الوقت ، اعتمدنا على المكالمات الهاتفية اليومية والرسائل المتكررة للتعرف على بعضنا البعض. بحلول الوقت الذي قلنا فيه “أفعل” في حفل زفافنا الصغير أمام عشرات الأصدقاء والعائلة ، لم نأمل سوى حوالي أسبوعين معًا شخصيًا.

الزواج لم ينهي الجزء الطويل من علاقتنا. كان جاي لا يزال في القوات البحرية (وسيكون لمدة 25 عامًا أخرى) وغالبًا ما ذهب أكثر مما كان في المنزل. لكننا واصلنا كتابة الرسائل اليومية – البريد الحلزوني ، والتي قد تستغرق أسابيع أو أشهر للوصول – والضغط في المكالمات الهاتفية كلما كان في إجازة الشاطئ ، ويعد في الأيام حتى لم شملنا التالي.

لست متأكدًا من أن أي شخص باستثناء منا اعتقد أنه سيستمر. ولكن منذ البداية ، كان لدينا عقلية “نحن مقابل العالم” التي جعلتنا نشعر بأننا نستطيع التعامل معها مهما كانت الحياة ألقوا طريقنا. هذا العام ، نحتفل 35 عامًا معًا.

نبقى على اتصال مستمر

لقد التزمنا بالزواج فحسب ، بل إلى أن نكون حقًا ميناء بعضنا البعض في عاصفة. بغض النظر عن التحدي ، تحولنا إلى بعضنا البعض أولاً بدلاً من طلب المشورة أو التحقق من صحة الأصدقاء أو العائلة. لا يزال التواصل ، الذي كان العمود الفقري لعلاقتنا الطويلة ، مهمًا بالنسبة لنا.

من الرسائل اليومية الطويلة والمكالمات الهاتفية القصيرة والمكلفة خلال عمليات النشر الطويلة البحرية ، إلى النصوص المستمرة اليوم ورسائل البريد الإلكتروني والمحادثات التي استمرت ساعات في الليل وفي عطلات نهاية الأسبوع ، وجدنا دائمًا طرقًا للبقاء على اتصال. أيامنا هي موجة من الروابط والصور والنصوص والميمات ورسائل البريد الإلكتروني و “أحب Yous”. إذا لم أسمع منه خلال ساعتين أو ثلاث ساعات ، فسوف أتحقق من ذلك. قد تبدو هذه الإيماءات عادية في وقت مبكر من العلاقة ، ولكن بعد 35 عامًا ، أضافوا إلى شيء غير عادي: زواج مبني على اتصال يومي.

هذا هو الحوار المستمر الذي أبقى لنا عن قرب عاطفيا ومنع سوء الفهم من المهرجانات إلى الاستياء. لقد كان لدينا عدد قليل جدًا من النزاعات الكبيرة على مدار زواجنا ، جزئياً لأننا نشارك نفس القيم والتوقعات. وعندما لا نفعل ذلك ، نتحدث عن ذلك حتى نجد أرضًا مشتركة.

نعطي بعضنا البعض للنمو

على مدار ثلاثة عقود ونصف معًا ، تغير كلانا بطرق لم نتنبأ بها أبدًا. تطورت اهتماماتنا ومهننا وحتى الشخصيات. بدلاً من مقاومة هذه التغييرات ، تعلمنا احتضانها. نحتفل بإنجازات بعضنا البعض ونحترم استقلال بعضنا البعض ، مع العلم أن النمو يجعلنا نتقدم معًا.

جاء جزء كبير من هذا النمو من الوقت الذي قضينا فيه كزوجين قبل أن نصبح آباء. انتظرنا لفترة أطول من معظم الأزواج و لم يكن لديك أطفال حتى كنا في الأربعينات من العمر. أعطانا هذا التأخير سنوات لمعرفة من كنا – على حد سواء بشكل فردي – معًا – قبل إضافة الأطفال إلى المزيج. تلك العقود المبكرة من الولايات المتحدة فقط بنيت أساسًا قويًا وهوية مشتركة كزوجين قبل مواجهة الأبوة معًا واكتشاف جانبًا جديدًا تمامًا لعلاقتنا.

ما زلنا نخصص وقتًا لبعضنا البعض

سنوات البحرية وراءنا. لدينا اثنين من المراهقين، وجاي هو 10 سنوات في مهنة التدريس. حتى الآن ، مع المهن المزدحمة والحياة الأسرية ، نقوم بمنح الوقت لنا فقط. لا يتطلب الأمر مهربًا كبيرًا (على الرغم من أنني لا أقول لا إذا أراد شخص ما أن يتجول في سن المراهقة والحيوانات الأليفة لمدة أسبوع) – غالبًا ما يكون بمثابة مسافة قصيرة بالسيارة من المهمات ، أو تاريخ قهوة عطلة نهاية الأسبوع ، أو الدردشة بعد العشاء أو قبل النوم حول يومنا وما سيحدث.

نتحدث أيضا عن المستقبل. نتحدث عن شكل حياتنا عندما يكون أطفالنا في الكلية ، وماذا سنفعل عندما نتقاعد ، ما نوع الحياة التي نريدها كأشجار فارغة، وعندما يكون اثنان منا مرة أخرى. هذه الطقوس الصغيرة المتمثلة في مشاركة الحياة اليومية وتتطلع إلى ما يأتي بعد ذلك الذي يذكرنا بأن علاقتنا هي المركز الذي تدور فيه بقية حياتنا.

نستمر في اختيار بعضنا البعض

غالبًا ما يقول الناس أن الزواج صعب – لكن بالنسبة لي ، لقد كان أسهل جزء من حياتي لأنني لم أحمل أبدًا الوزن وحدي. لطالما كانت مشاركة عبء العمل مهمًا في علاقتنا – سواء كانت الأعمال المنزلية أو مسؤوليات الأبوة والأمومة أو دعم وظائف بعضنا البعض – ولكن بنفس القدر من الأهمية ، فإن هذه الجهود هي الاعتراف بهذه الجهود. نقول “شكرا لك” بقدر ما نقول “أحبك”. حتى عندما يبدو الأمر وكأنه معطى ، فإن التعبير عن الامتنان يذكرنا بأننا ما زلنا محظوظين لبعضنا البعض.

إذا نظرنا إلى الوراء ، فأنا مندهش من المدى الذي وصلنا إليه – من زوجين شابين بالكاد كان يعرف بعضهما البعض إلى الشركاء الذين شاركوا مدى الحياة من الذكريات ، والعواصف التجوية جنبًا إلى جنب ، وتذكر دائمًا أن الشخص المجاور لنا هو شريكنا في كل شيء. ربما كانت الاحتمالات ضدنا في البداية ، لكن التزامنا قد صمد أمام اختبار الزمن لأننا نستمر في اختيار بعضنا البعض ، يومًا بعد يوم.