تخليت أختي عن حياتها المهنية لرعاية والدينا. يجعلني أشعر بالذنب.

قبل أن تذهب أختي مؤخرًا في إجازة لمدة سبعة أيام مع زوجها ، طبخت عشاءًا قيمته أسبوعًا من أجل والدي.

لقد وضعت الأطباق في الثلاجة والفريزر حتى يمكن اختيارها بسهولة وميكروويف كل مساء.

لقد كانت لفتة جميلة ، وأنا ممتن للغاية. ومع ذلك ، لدي سبب أكثر أهمية بكثير لأكون ممتنًا لأختي الأكبر: لقد تخليت عن مهنة ناجحة لرعاية آبائنا.

عملت أختي كممرضة للصحة العقلية وساعدت الأطفال

كانت ممرضة في شمال شرق إنجلترا الأصليين منذ سن 18 ، واكتسبت خبرة في وحدات تتراوح من المخاض والتسليم إلى مرافق الشيخوخة. كان لديها أيضا مهمة في ER.

لكن العربات الرئيسية كانت تعمل كممرضة في المدرسة قبل الانتقال إلى قطاع الصحة العقلية للأطفال.

نحن محظوظون جدًا لأن لا يزال لدينا والدينا في حياتنا

كانت ملتزمة تمامًا بكل وظيفة شغلتها ولعبت دورًا رئيسيًا كموظفة في الخدمة الصحية الوطنية ، وهو نظام الرعاية الصحية الشامل في بريطانيا ، والذي يحتاج باستمرار إلى موظفين ذوي خبرة.

ومع ذلك ، في العام الماضي ، استقالت عن عمر يناهز 59 عامًا لتصبح مقدم رعاية لوالدي ، الذين يبلغون من العمر 95 و 89 عامًا على التوالي.

يشمل دورها شراء البقالة ، وطهي معظم وجباتهم ، وقيادتها إلى المواعيد والبقع الجميلة التي يحبون زيارتها في منطقتهم.

لم أفعل أبدًا غسيل والديّ أو أعدت وجبة لهم

نحن محظوظون جدًا لأن لا يزال لديهم والدينا في حياتنا. ولكن ، مثل الكثير من الناس في سنهم ، كان لديهم مشاكل صحية على مر السنين. ومع ذلك ، فإنهم يعيشون في منزلهم وحاد مثل المسامير. قرأوا صحيفة لندن تايمز ويستمعون إلى أخبار الراديو كل يوم.

المشكلة هي ، بما أنني أعيش في نيويورك ، حيث أنا مشغول بمتابعة مسيرتي المهنية وتربية المراهقين ، نادراً ما أكون في المملكة المتحدة لقضاء بعض الوقت معهم. لم أساعد أبدًا في غسل ملابسهم أو إعداد وجبة لهم. أشعر بالذنب.

أسأل نفسي ما إذا كنت ابنة فظيعة

لقد شعرت بالسوء لدرجة أنني تساءلت عما إذا كنت فعلت الشيء الصحيح من خلال قبول وظيفة في مانهاتن وعبور المحيط الأطلسي قبل عقدين. كنت قد خططت للبقاء لمدة ثلاث سنوات كحد أقصى ، لكنني قابلت زوجي الأمريكي وانتهى بي الأمر بالبقاء.

أسأل نفسي ما إذا كنت ابنة وأخت فظيعة لأعيش على بعد 3000 ميل وأوضع الأولوية لنفسي.

قبل خمس سنوات ، تحدثت إلى أحد معارفه. لقد عاشوا في مدينتهم طوال حياتهم ، بينما كان أشقائهم قد قطعوا شوطًا طويلاً. قالوا: “إنهم الفائزون ، وأنا الخاسر”. أخبروني كيف كانوا وشريكهم مرتبطين بالبقاء حيث كانوا يهتمون بآباءهم المسنين.

وقالوا إنهم كانوا يأملون في الهجرة إلى بلد آخر للتقاعد ، لكن هذا لم يعد خيارًا. لم أكن أعرف ما إذا كانت كلماتهم موجهة إلى وجهي ، لكنهم صغموا وجعلوني أشعر بأنانية.

وجهة نظرهم جعلني أفكر. على الرغم من أن أختي لم تعبر أبدًا عن استيائها ، إلا أنني أتساءل عما إذا كانت تشعر بخيبة أمل قليلاً في داخلي.

أريد رد الجميل ، حتى بطريقة صغيرة

أنا محظوظ لأن وظيفتي تقدم قدرًا لائقًا من وقت الإجازة. إذا كانت تطير لرعاية والدينا لمدة أسبوع أو أسبوعين ، فيمكن أن تأخذ أختي بعض الوقت الذي تمس الحاجة إليه مع زوجها.

يمكنني أن آخذ أهلاتي للقيام برحلات إلى الريف ، وأطبخ وجباتهم ، والقيام بالغسيل ، والأفضل من ذلك كله ، الاستماع إلى قصصهم وحكمتهم.

بالطبع ، يمكن أن يكون هذا مجرد ترتيب مؤقت لأنني يجب أن أعود إلى نيويورك للأطفال وعملي. لن أجرؤ على القول إنه يمكنني استبدال أختي. لكني أحب أن أعتقد أن أمي وأبي – وبشكل حاسم ، أختي – سوف يرحبان قليلاً من التغيير.