تتغلب رأسمالية الرقائق في تايوان على تراجع الخصوبة – بالنسبة لأولئك الذين يستطيعون تحمل تكاليفها

“الصناعة الأكثر ربحية في هسينشو ليست صناعة الرقائق. إنها رياض الأطفال”، هكذا سخر أحد الأصدقاء التايوانيين عندما ذكرت رحلتي إلى مدينة الرقائق، على بعد 50 ميلاً جنوب تايبيه.

لقد كان نصف مازحا، لكنه ليس بعيدا عن الحقيقة.

أصبحت مدينة هسينشو، موطن شركة تايوان لتصنيع أشباه الموصلات وشبكة كثيفة من شركات التكنولوجيا التي تشكل سلاسل توريد الرقائق في العالم، الآن المكان النادر في تايوان حيث لا يزال الناس ينجبون أطفالًا – إذا كانوا قادرين على تحمل تكاليف ذلك.

في حين أن معظم تايوان تعاني من واحدة من أدنى معدلات المواليد في العالم، فقد ظلت أعداد هسينشو أعلى بقليل من المتوسط ​​الوطني، تغذيها الرواتب المرتفعة، والاستقرار الاقتصادي، وموجة من المهنيين الشباب الذين يبدأون أسرهم.

إن نفس الطفرة التي تدفع مكانة تايوان في الاقتصاد العالمي ترسم أيضاً خطوطاً حادة بين من يستطيع أن يبني حياة ومن لا يستطيع ذلك. في الأحياء الأكثر ثراءً في هسينشو، تعد الأبوة والأمومة بمثابة مسعى عالي الاستثمار ومنافسة عالية. لكن ارتفاع تكاليف الإسكان وعدم المساواة يؤديان إلى إبعاد العديد من الشباب المحليين بالكامل.

أثناء زيارتي إلى هسينشو في أواخر شهر مايو/أيار، وجدت مساكن شاهقة جديدة لامعة تصطف على جانبي القضبان مع وصول قطار السكك الحديدية فائق السرعة إلى المدينة.

في أحد مراكز التسوق، شاهدت تلميذًا في مدرسة ابتدائية يدفع عرضًا ثمن غداءه الفردي على الطاولة المجاورة، بينما رفضت أنا دفع فاتورتي بقيمة 25 دولارًا في مقهى فرنسي.

وأضاف صديقي: “كلما ذهبت إلى هسينشو، أشعر أن هناك الكثير من الأطفال حولي وأتساءل عما إذا كان معدل المواليد لدينا منخفضًا حقًا”.

وظائف التكنولوجيا تجلب الاستقرار – والأطفال

بلغ معدل الخصوبة الإجمالي في تايوان، أو TFR، 0.87 فقط لكل امرأة في عام 2023 – وظل ثابتًا منذ عام 2022 بعد سبع سنوات متتالية من الانخفاض.

وارتفع المعدل إلى 0.89 لكل امرأة في عام 2024 – “عام التنين”، الذي يُنظر إليه تقليديًا على أنه ميمون للمواليد – لكنه ظل أقل بكثير من معدل الإحلال البالغ 2.1. وعلى سبيل المقارنة، كان معدل الولايات المتحدة أقل من 1.6 في نفس العام.

على هذه الخلفية، فإن بطن هسينشو – بمعدل ثابت لمعدل الخصوبة الإجمالي يبلغ حوالي 1 لكل امرأة – متواضع ولكنه ذو معنى. سجلت مقاطعة هسينشو، وهي منطقة صاعدة تعد موطنًا لجزء من حديقة العلوم وحيث تختار العديد من العائلات الشابة الاستقرار، معدل معدل الخصوبة الإجمالي قدره 1.02 في عام 2023.

وحتى الطفرة الطفيفة مهمة في مجتمع متقدم في السن، حيث يتجاوز عمر واحد من كل خمسة أشخاص 65 عامًا.

قال لي داتشران وو، أستاذ الاقتصاد في الجامعة الوطنية المركزية في تايوان: “تايبيه هي العاصمة، لكنها تمتلئ بشكل متزايد بالسكان الأكبر سنا بدلا من السكان الأصغر سنا لأن المدينة وظيفية للغاية للحياة اليومية، ولكن الوظائف الجيدة موجودة في مكان آخر”.

حيث الأبوة والأمومة هي الإستراتيجية – والأعمال التجارية الكبيرة

في بعض النواحي، أطفال هسينشو هم الوجه الحقيقي لمدينة أعيد تشكيلها من خلال الطلب العالمي على رقائق البطاطس.

وكانت مدينة هسينشو التي كانت ذات يوم مدينة زراعية، قد تحولت إلى وادي السيليكون في تايوان.

في عام 2023، كان موظفو TSMC وحدهم يمثلون ما لا يقل عن 2% من جميع الأطفال المولودين في تايوان، على الرغم من أنهم يشكلون 0.3% فقط من سكان الجزيرة.

جعلت معدلات الخصوبة المرتفعة والهجرة من مدينة هسينشو ومقاطعتها المنطقتين الإداريتين الوحيدتين في تايوان اللتين تضمان عدداً من الشباب أكبر من كبار السن، وفقاً لوزارة الداخلية التايوانية.

وقال وو: “عادة ما تقوم شركات الرقائق والتكنولوجيا في هسينشو بتوظيف مهندسين بعد تخرجهم من الدراسات العليا، لذلك سيكونون في أواخر العشرينات من العمر عندما يبدأون العمل في هذه الشركات. وهذا هو العمر الأساسي للزواج وتكوين الأسرة”.

وقال وو، الذي يرأس معهد أبحاث حول اتجاهات الاقتصاد الكلي، إن مدن مثل تاويوان في شمال غرب تايوان – موطن منطقة صناعية أخرى – تظهر أيضًا معدل خصوبة أعلى من بقية تايوان، ويرجع ذلك على الأرجح إلى أسباب مماثلة.

الثروة التقنية

في حين أن التكنولوجيا هي التي قادت موجة الثروة الأخيرة في تايوان، فإن معظم الناس لا يعملون في مجال أشباه الموصلات. وتظهر البيانات الرسمية أن حوالي ثلثي الاقتصاد – والقوى العاملة – يعملون في قطاع الخدمات ذي الأجور المنخفضة.

تساعد هذه الفجوة في تفسير سبب ازدهار مدينة هسينشو، وخاصة العاملين في مجال التكنولوجيا، في حين يتخلف جزء كبير من البلاد عن الركب.

ظلت منطقة جوانكسين القريبة من منطقة هسينشو التكنولوجية أغنى منطقة في تايوان لمدة خمس سنوات متتالية.

في غوانشين، بلغ متوسط ​​دخل الأسرة السنوي 4.614 مليون دولار تايواني في عام 2023، وهو آخر عام تتوفر عنه الإحصائية – حوالي 3.6 أضعاف متوسط ​​تايبيه.

وقال وو: “إن تربية الأطفال أمر مكلف، والعاملون في مجال التكنولوجيا لا يحصلون على رواتب مغرية فحسب، بل يمكنهم أيضًا توفير الوقت لتوفير رعاية جيدة لهم لأن الزوجة يمكن أن تكون أمًا في المنزل”.

هنا، تصطف مدارس التدريس والإثراء في الطوابق الأرضية للمباني الشاهقة الحديثة التي تحرسها أبواب ثقيلة.

وقالت كارين تشانغ، وهي أم ربة منزل تبلغ من العمر 41 عاماً وتعيش في المنطقة: “ثقافة التعليم في هذه المنطقة مكثفة للغاية”.

تشانغ، التي كانت تعمل في وظيفة إدارية في مجال التكنولوجيا، تقضي الآن أيامها في إدارة المنزل بينما يعمل زوجها لساعات طويلة في مجال التكنولوجيا. ويحضر أطفالها دروس إثراء اللغة الإنجليزية عدة مرات في الأسبوع، وينضمون إلى أقرانهم من الأسر الثرية الأخرى.

ماندي ليانغ، وهي أم أخرى من هسينشو تعيش في المنزل، لديها ابنتان مسجلتان في دروس اللغة الإنجليزية والبيانو بالإضافة إلى المدرسة العادية. تبلغ تكلفة دروس اللغة الإنجليزية التي يتم تدريسها باللغة الأم لمدة خمسة أشهر 1700 دولار لكل طفل.

تبادلت هي وتشانغ الملاحظات حول أسعار الفصول الخاصة لأطفالهما وصناديق الوجبات. وخلصوا إلى أن الأسعار في أماكن مثل جوانكسين أعلى لأنه، كما قال تشانغ، “الأجور في مجمع العلوم أعلى بكثير من تلك الموجودة خارجه”.

يعترف ليانغ بأن تكلفة المعيشة في هسينشو مرتفعة. لكن زوجها، الذي يعمل مدرساً خاصاً للرياضيات، يعد بمثابة شهادة على الفوائد غير المباشرة التي خلفتها طفرة الرقائق على الاقتصاد المحلي.

قال ليانغ: “أنا مواطن من مقاطعة سينشو، لذا فأنا مثل الضفدع المغلي. ولا أشعر تمامًا بالزيادة التدريجية في الأسعار”.

منافسة شديدة

وتعكس ثقافة الأبوة والأمومة في هسينشو نماذج الضغط العالي في شرق آسيا، حيث يتم إعداد الأطفال في وقت مبكر للالتحاق بمدارس النخبة.

هنا، يقابل الضغط موارد من الثروة التكنولوجية.

قال تشيانج تشونغ هوا، مدير روضة هسينشو جاوفينج غير الربحية: “العديد من الأمهات هنا يعملن في تقديم الرعاية بدوام كامل، ويستثمرن بشكل لا يصدق”.

وقال تشيانج إن مدرسته التمهيدية تهدف إلى تطوير الأطفال، الذين تتراوح أعمارهم بين ثلاث إلى ست سنوات، بشكل كلي، بدلاً من التركيز على الأكاديميين. وحتى مع ذلك، فإن ما يسجله الآباء لأطفالهم بعد المدرسة هو خارج نطاق سيطرته.

وقال بينما كان الأطفال يركضون إلينا وهم يتأرجحون من ذراعه قبل أن يلتقوا بأهلهم للعودة إلى المنزل: “هناك ضغط، حتى عندما يكون أطفالك لا يزالون صغارًا”.

يأتي الكثير من هذا الضغط من شبكات الأمهات غير الرسمية – حيث يشاركن النصائح، وينظمن الفصول الدراسية، ويساعدن في القبول. انتقلت العديد من هؤلاء النساء إلى هسينشو من مدن أخرى للعمل في وظائف أزواجهن.

تبدأ المنافسة في وقت مبكر. يتذكر تشانغ مقابلة أجريت معه في مدرسة ابتدائية مرموقة حيث تم تقييم كل من الآباء والأطفال من خلال المقابلة والمراقبة أثناء اللعب. لم يدخلوا.

وقالت تشانغ إنها لم تشعر بخيبة أمل بسبب هذه النكسة لأنهم أحبوا المدرسة التي انتهى بها ابنها.

إن المنافسة الشرسة والموارد اللازمة لتربية الأطفال تشكل ضغوطاً على طفرة المواليد.

قال تشيانج: “لقد انخفض معدل الالتحاق برياض الأطفال. كنا نملأ فصلًا دراسيًا جديدًا في جولة واحدة – الآن، يمكن أن يستغرق الأمر فصلين أو ثلاثة”.

ثمن الرخاء

لا يفوز الجميع في طفرة التكنولوجيا في هسينشو. بالنسبة للسكان المحليين الذين ليس لديهم وظائف ذات رواتب عالية، أصبح تكوين أسرة أصعب من أي وقت مضى.

وقد تضاعفت أسعار المساكن تقريباً على مدى السنوات الخمس الماضية، مما دفع العديد من السكان إلى الخروج من وسط المدينة والتوجه إلى مقاطعة هسينشو، حيث تتجمع الشقق الفاخرة الجديدة ووكلاء السيارات الفاخرة حول محطة السكك الحديدية عالية السرعة في تشوبي. هنا، يواجه المركز التجاري في الحي شركتي تيسلا وكارتييه.

وقالت كاسي تساي، وهي مواطنة من هسينشو تبلغ من العمر 30 عاماً: “عندما كبرت، لم أعتقد أبداً أنني لن أتمكن من شراء منزل هنا”.

وقالت تساي، التي عملت في مكتب تداول مصرفي في تايبيه حتى وقت قريب، إنها فكرت في شراء عقار. قررت عدم القيام بذلك براتب سنوي قدره 40 ألف دولار.

وقالت: “إن الأمر مكلف للغاية لدرجة أنني سأضطر إلى تقليص كل شيء آخر، مثل السفر”. “أريد أن أحصل على بعض المرونة.”

تساي موجودة حاليًا في أمستردام، حيث بدأت مؤخرًا برنامج الماجستير. إنها غير متأكدة مما إذا كانت ستعود إلى تايوان أم ستبقى في الخارج.

إن عدم اليقين الذي تشعر به يعكس التوتر المتزايد في تايوان: فماذا يحدث عندما يعتمد الرخاء على صناعة واحدة في حين أن الأسعار تفوق كل الصناعات الأخرى؟

في مدينة أعيد تشكيلها بواسطة الرقائق، قد يعتمد مستقبل الجيل القادم على أكثر من مجرد النمو الاقتصادي – بل يتعلق بمن يمكنه البقاء والازدهار.

إذا عادت تساي إلى تايوان، قالت إنها منفتحة على الانضمام إلى الصناعة نفسها التي أعادت تشكيل مسقط رأسها.