بعد وفاة أمي، اعتقدت أنني لن أستمتع بالعطلات مرة أخرى. استغرق الأمر مني سنوات لأجد الفرح في حزني.

• أمي جعلت الأعياد مميزة.
• في أول عيد ميلاد بدونها في عام 2018، تحولت أساسًا إلى The Grinch.
• لقد وجدت الفرح مرة أخرى في الأعياد بينما كنت أشعر بالحزن أيضًا على خسارتي.

والدتي كان لديها ميل ل جعل الأشياء مميزة.

لقد عرفت كيف تحصل على السعادة حيثما استطاعت. هي زينت منزلنا في كل عطلةوارتداء الأقراط والسترات الصوفية التي تتناسب مع المناسبة.

في عيد الميلاد، كانت تراقب بفرح بينما نفتحها هدايا مدروسة وأكلنا أطباق العطلة المفضلة لدينا. لا أتذكر الكثير عن أول عيد ميلاد بدونها في عام 2018. لكن في السنوات القليلة التالية، مثل The Grinch، أردت أن يختفي عيد الميلاد. لو كانت لدي طاقة لم تكن مكرسة فقط للبقاء منتصبًا وسط حزني، ربما كنت قد أسقطت شجرة عيد الميلاد أو اثنتين في الليل.

لا شيء يمكن مقارنته بما فعلته أمي

عندما كنت في العشرين من عمري، لم أكن أعرف كيف أجعل الأشياء مميزة بنفسي. لم أكن مهتمًا حقًا بالمحاولة أيضًا أو الترحيب بجهود أي شخص آخر.

لا شيء يمكن مقارنته بمشهد العطلة الذي حددته. لا أحد يستطيع أن يصنع الطعام، أو يزين المنزل، أو لف الهدايا بشكل صحيح.

لم أستطع قبول هذه الحقيقة: أن كل شيء سيتغير. لذلك وضعت جدارًا بيني وبين عيد الميلاد، وأكملت طريقي خلال شهر ديسمبر. لم أكن أريد أن مشاهدة أفلام العيد أو الاستماع إلى موسيقى العطلة. أردت أن أتجاهله كأي يوم آخر غير مهم.

كنت أجتمع مع عائلتي وأحاول التظاهر بأنني سعيد بوجودي هناك، لكنني شعرت بالذنب بسبب التظاهر والاستياء من اضطراري إلى ذلك. ومع ذلك، لم أكن أعتقد أن عدم التظاهر كان خيارًا.

ال شيء عن الحزنومع ذلك، مع كل عام، يرتفع المد، ويجرفني المزيد من الرمل، ويتركني أكثر ليونة.

كان علي أن أجد الجمال في الأشياء مرة أخرى

من ربيع عام 2019 حتى ربيع عام 2020، قضيت عامًا أعيش في دنفر. كنت بحاجة إلى تغيير البيئة المحيطة بي – وإجراء تغيير كان تحت سيطرتي – لتعليم عقلي أنه يمكن أن يكون هناك جمال في الحداثة. كنت بحاجة إلى معرفة ما ستفعله بي هذه الحداثة.

عندما عدت إلى ميشيغان في بداية الوباء، عدت كشخص صنع ذكريات جديدة في مكان جديد. لقد ساعدني ذلك على قبول أن الأمور يمكن أن تبدو مختلفة وتظل جيدة. من الممكن أن تظل الأعياد مميزة إذا أردتها أن تكون كذلك.

خلال عيد الميلاد عام 2020، أصيبت أختي وعائلتها بفيروس كورونا، لذلك وقفت خارج نافذتهم في الثلج لمدة 15 دقيقة قبل أن أعود إلى شقتي وحدي. لاحظت، بحزن شديد، كم كنت أرغب في أن أكون في الداخل معها، ومع صهري، وأبناء إخوتي، وأبي.

في عام 2021، التقيت بزوجتي الحالية، وكان لدي غريزة لذيذة لجعل الأشياء مميزة معًا. لخلق تقاليدنا الخاصة. إنها تعطي الأولوية للمتعة، وقد أثر ذلك علي. لقد أحببت المشاركة في تقاليد عائلتها أيضًا. أصبح من الواضح أن هناك الكثير من الاحتفالات، بغض النظر عن شكلها.

وإنني أتطلع إلى العطلات الآن

هذا العام سيكون عيد الميلاد السابع بدون والدتي، وأنا أتطلع إلى العطلة الآن.

أنا وزوجتي وضعنا شجرتنا في الثالث من نوفمبر. بالنسبة لي، عيد الميلاد يرمز إلى الراحة، والتركيز على الفرح، وعذر للطعام الجيد والسكر الزائد والجلوس حول طاولة مع الأشخاص الذين أحبهم.

في حين أن هناك تقاليد، جديدة وقديمة، أعتز بها، إلا أن الأمر لا يتعلق بالتفاصيل بقدر ما يتعلق أكثر بالتاريخ إحساس. والحزن جزء من هذا الشعور. لم يعد الأمر مجرد ألم حاد بعد الآن، بل أشبه برائحة مألوفة تذكرني بذكريات الطفولة الدافئة والحنين.

إن حزن العطلة (وأي حزن، في هذا الصدد) ليس شيئًا يجب التغلب عليه والتغلب عليه، ولكنه شيء يجب قبوله وتعلم كيفية العيش جنبًا إلى جنب. في تلك السنوات الأولى، كان الكثير من صراعاتي يأتي من رغبتي في منع التغيير والتحكم في مشاعري. عندما لا أضع توقعات صارمة لنفسي، وبدلاً من ذلك أترك المد يغمرني ويلينني، فإن تلك النعومة تتيح مساحة للحزن و مرح.

لقد تعلمت كيفية تقدير التميز بأي طريقة كانت، والحصول على السعادة حيثما أستطيع – حتى لو كان ذلك يعني وضع شجرة عيد الميلاد قبل عيد الشكر.